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दुनिया की ऊर्जा आपूर्ति अभी भी मुख्य रूप से ऐसे तेल के जीवाश्म ईंधन पर आधारित है। यह अनुमान लगाया गया है कि दुनिया के तेल की आपूर्ति अगले 40 वर्षों में चलेगी। सेलूलोज़ एक प्रचुर यौगिक है जो पौधों और पेड़ों के भीतर पाया जाता है जिसमें ग्लूकोज अणुओं की लंबी श्रृंखला होती है। इसे सेल्यूलोज जैव ईंधन बनाने के लिए तोड़ा जा सकता है, जिसे सेलुलोज इथेनॉल भी कहा जाता है। सेल्यूलोज इथेनॉल कुछ अनुप्रयोगों में जीवाश्म ईंधन के लिए एक व्यवहार्य विकल्प है, लेकिन इसके कई नुकसान हैं।
उत्पादन और आर्थिक नुकसान
वर्तमान में केवल कुछ बड़े पैमाने पर उत्पादन संयंत्र हैं जो सेलुलोज इथेनॉल बनाने में सक्षम हैं। जो कुछ मौजूद हैं वे पायलट परियोजनाएं हैं जिन्हें सरकार द्वारा वित्त पोषित किया गया है। सेलूलोज़ इथेनॉल में सेलूलोज़ के टूटने के लिए महंगे एंजाइमों के उपयोग की आवश्यकता होती है। सेल्यूलोज इथेनॉल के 1 गैलन का उत्पादन करने के लिए एंजाइम की लागत $ 1 है। जब अन्य लागतों को जोड़ा जाता है, तो यह सेलूलोज़ इथेनॉल के प्रति गैलन $ 3 की कुल उत्पादन लागत की ओर जाता है। सेलूलोज़ इथेनॉल उत्पादन का व्यवसायीकरण करने और समग्र लागत को कम करने के लिए निजी स्रोतों से अनुसंधान में महत्वपूर्ण निवेश की आवश्यकता है।
कम ईंधन दक्षता
सेल्यूलोज इथेनॉल को वाहन ईंधन के लिए एक ग्रीन विकल्प के रूप में प्रस्तावित किया गया है। वाहन ईंधन दक्षता सामान्य रूप से प्रति गैलन ईंधन से प्राप्त मील द्वारा निर्धारित की जाती है। E85, एक ईंधन जो सेलुलोज इथेनॉल से उत्पन्न होता है, गैसोलीन की तुलना में कम ईंधन दक्षता की उम्मीद है। Edmunds.com के डैन एडमंड्स और फिलिप रीड द्वारा किए गए एक अध्ययन से पता चला है कि E85 की औसत ईंधन अर्थव्यवस्था 13.5 मील प्रति गैलन थी, जो गैसोलीन के साथ प्राप्त गैलन प्रति 18.3 मील के मान से कम है।
ईंधन परिवहन
गैसोलीन ईंधन आम तौर पर विशेष रूप से निर्मित पाइपलाइनों के माध्यम से ले जाया जाता है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में मध्य-पश्चिम में उत्पन्न होता है। गैसोलीन के विपरीत, सेल्यूलोज इथेनॉल पानी को अवशोषित करता है और एक संक्षारक पदार्थ भी है। यह वर्तमान पाइपलाइनों को इथेनॉल परिवहन के साथ असंगत बनाता है, हालांकि इसकी संभावित दीर्घकालिक अध्ययन और संशोधन भविष्य में इसकी अनुमति दे सकते हैं। परिणाम रेलवे या ट्रकों के उपयोग के माध्यम से परिवहन की उच्च लागत है।
शेल्फ और टैंक जीवन
गैसोलीन मिश्रण जिसमें कोई इथेनॉल नहीं है, बिना संदूषण के कई वर्षों तक संग्रहीत किया जा सकता है। दुर्भाग्य से, इथेनॉल युक्त ईंधन हीड्रोस्कोपिक हैं, जिसका अर्थ है कि वे पारंपरिक ईंधन की तुलना में 50 गुना अधिक पानी को आसानी से अवशोषित करते हैं। परिणाम इथेनॉल ईंधन में एक कम शैल्फ जीवन है। उदाहरण के लिए, ई 10, एक इथेनॉल-मिश्रण ईंधन, में लगभग तीन महीने का शेल्फ जीवन है और यह सिफारिश की जाती है कि शराब और पानी से संबंधित इंजन की समस्याओं से बचने के लिए टैंकों में ईंधन को हर दो से तीन सप्ताह में बदल दिया जाता है।