रासायनिक सूत्र एक यौगिक के भीतर परमाणुओं के प्रकार और संख्या का वर्णन करते हैं। आणविक सूत्र एक संख्या के बाद यौगिक के भीतर प्रत्येक तत्व के प्रतीक को सूचीबद्ध करता है (आमतौर पर सबस्क्रिप्ट में)। अक्षर और संख्या इंगित करते हैं कि यौगिक में प्रत्येक प्रकार के कितने तत्व हैं। यदि किसी विशेष तत्व का केवल एक परमाणु है, तो तत्व के बाद कोई संख्या नहीं लिखी जाती है। तत्वों के कुछ समूह, जैसे कि पॉलीआटोमिक आयन, कोष्ठक में संलग्न हो सकते हैं ताकि यह संकेत मिल सके कि ये परमाणु एक समूह के रूप में कार्य करते हैं। इन समूहों की संख्या तब बंद कोष्ठक के बाद एक संख्या (फिर से, आमतौर पर सबस्क्रिप्ट में) द्वारा इंगित की जाती है।
रासायनिक के आणविक सूत्र में तत्वों का पता लगाएँ। इन्हें उनके प्रतीक द्वारा दर्शाया गया है। उदाहरण के लिए, अमोनियम फॉस्फेट का रासायनिक सूत्र (NH4) 3PO4 है। इस यौगिक में तत्व नाइट्रोजन (N), हाइड्रोजन (H), फॉस्फोरस (P), और ऑक्सीजन (O) हैं।
किसी भी तत्व के लिए एक सबस्क्रिप्ट जोड़ें जिसमें पहले से एक सबस्क्रिप्ट संख्या नहीं है। अमोनियम फॉस्फेट में, नाइट्रोजन और ऑक्सीजन का कोई संख्यात्मक मान नहीं है। यदि सूत्र में तत्व का केवल एक परमाणु है, तो सम्मेलन द्वारा कोई संख्या नहीं जोड़ी जाती है। इन तत्वों में से एक के मूल्य को जोड़ना आपको याद दिलाएगा कि परमाणुओं की संख्या जोड़ते समय उन्हें गिनें।
किसी भी कोष्ठक के भीतर सबस्क्रिप्ट संख्याएँ जोड़ें। फिर बंद कोष्ठक के बाद स्थित सबस्क्रिप्ट के मूल्य से गुणा करें। अमोनियम फॉस्फेट में, NH4 कोष्ठक में संलग्न है। कोष्ठक के भीतर परमाणुओं का योग पाँच है। बंद कोष्ठक के बाद की संख्या तीन यौगिक के भीतर कुल तीन अमोनियम समूहों को इंगित करती है। चूंकि प्रत्येक समूह में पाँच परमाणु होते हैं, इसलिए तीन समूहों को पाँच परमाणुओं से गुणा करने पर १५ परमाणु उत्पन्न होते हैं।
किसी भी कोष्ठक के बाहर स्थित सभी तत्वों के लिए सबस्क्रिप्ट संख्याएँ जोड़ें। अमोनियम फॉस्फेट में, PO4 को कोष्ठक के बाहर लिखा जाता है। इस समूह के लिए परमाणुओं की कुल संख्या 5 (1 P + 4 O = 5) है।
रासायनिक सूत्र में परमाणुओं की कुल संख्या निर्धारित करने के लिए कोष्ठक के उत्पाद में इस राशि को जोड़ें। अमोनियम नाइट्रेट में परमाणुओं की कुल संख्या 3 (1 एन एक्स 4 एच) + 1 + 4 = 20 है।