विषय
पृथ्वी के वायुमंडल में चार अलग-अलग परतें हैं, साथ ही एक दुर्लभ बाहरी परत है जो सौर हवा की अनुपस्थिति में ग्रह से 10,000 किलोमीटर (6,214 मील) तक का विस्तार कर सकती है। सबसे कम वायुमंडलीय परत क्षोभमंडल है, और इसके ठीक ऊपर की परत समताप मंडल है। दो अलग-अलग परतों के रूप में इनको परिभाषित करने वाले कारकों में वायुदाब, तापमान, तापमान प्रवणता, पवन की गति और हवा की दिशा में अंतर हैं।
एक स्थानांतरण सीमा
क्षोभमंडल और समताप मंडल के बीच की सीमा को ट्रोपोपोज़ कहा जाता है, और यह स्थिर नहीं है। इसके लगभग 8 किलोमीटर (5 मील) ध्रुवों पर जमीन के ऊपर और भूमध्य रेखा पर लगभग दो बार। ट्रोपोपॉज़ एक आइसोथर्म है - स्थिर तापमान का एक क्षेत्र - जिसके नीचे सभी ग्रहों का मौसम होता है। ट्रोपोपॉज़ आमतौर पर क्लाउड गतिविधि की सबसे ऊपरी सीमा को चिह्नित करता है; इस इज़ोटेर्म से ऊपर उठने के बजाय, बड़े तूफ़ान बादल आमतौर पर एनिल आकार में क्षैतिज रूप से फैलते हैं। कुछ प्रकार के बादल - जिन्हें नैक्रस या मदर-ऑफ-पर्ल क्लाउड कहा जाता है, वे समताप मंडल में बनाते हैं, लेकिन आमतौर पर केवल 60 और 90 डिग्री के बीच और सर्दियों में केवल अक्षांशों पर होते हैं।
तापमान में वृद्धि
ट्रॉपोस्फीयर में मौसम के पैटर्न होते हैं क्योंकि जमीन के पास की हवा उच्च ऊंचाई पर हवा की तुलना में गर्म होती है; यह घटना इस तथ्य का परिणाम है कि जमीन सूर्य से गर्मी को अवशोषित करती है और विकिरण करती है। ऊंचाई के संबंध में इस नकारात्मक तापमान प्रवणता के कारण, गर्म हवा उठ सकती है और एक संवहन धारा बना सकती है जो हवाओं और बादलों का उत्पादन करती है। समताप मंडल में, जो लगभग 50 किलोमीटर (31 मील) की ऊँचाई तक फैला होता है, इस तथ्य के परिणामस्वरूप तापमान ऊँचाई के साथ बढ़ता है कि ऊपरी समताप मंडल में ओजोन परत सूर्य के प्रकाश को अवशोषित करती है और नीचे की ओर ऊष्मा का विकिरण करती है। ट्रोपोपॉज़ निरंतर तापमान का क्षेत्र है जिसमें ढाल दिशा बदलती है।
पवन गतिविधि
गर्म, नमी से लदी हवा के बढ़ने की प्रवृत्ति और क्षोभमंडल में गिरने वाली ठंडी हवाओं से हवाएं, बादल और वर्षा होती है। तापमान और हवा के दबाव में स्थानीय बदलावों के कारण, ये हवाएँ अनियमित और कई बार चरम पर हो सकती हैं। समताप मंडल में, जहां हवा का दबाव बहुत कम होता है और गर्म हवा की एक छत संवहन धाराओं को बनने से रोकती है, वहां स्थितियां अधिक स्थिर होती हैं। वस्तुतः यहाँ कोई अशांति नहीं है, जो ऊर्ध्वाधर हवा की चाल के कारण होता है, और जो हवाएं मौजूद होती हैं, हालांकि मजबूत होती हैं, एक क्षैतिज दिशा में स्थिर और झटका होती हैं। वाणिज्यिक विमान अशांति से बचने के लिए निचले समताप मंडल में उड़ते हैं।
स्ट्रैटोस्फेरिक एयर प्रेशर
क्षोभमंडल में वायुमंडल में लगभग 75 प्रतिशत गैसें होती हैं, और स्ट्रैटोस्फीयर, जिसमें बड़ी मात्रा होती है, इन गैसों का लगभग 19 प्रतिशत होता है। समताप मंडल में हवा का दबाव तदनुसार कम होता है: औसतन, समताप मंडल में दबाव केवल समुद्र तल पर दबाव का लगभग 10 प्रतिशत या उससे कम होता है। समताप मंडल के शीर्ष पर स्थित ओजोन परत इस वायुमंडलीय परत की सबसे महत्वपूर्ण विशेषताओं में से एक है। गर्म हवा की एक छत बनाने के अलावा जो संवहन धाराओं को बनने से रोकता है, यह सूरज से पराबैंगनी विकिरण को छानती है जो सतह पर जीवन के लिए हानिकारक होगा।