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जब पृथ्वी की संरचना पर समग्र रूप से चर्चा करते हैं, तो भूवैज्ञानिक वैचारिक रूप से पृथ्वी को कई परतों में विभाजित करते हैं। इन परतों में से एक परत है, जो ग्रह का सबसे बाहरी हिस्सा है। लिथोस्फीयर एक व्यक्तिगत परत नहीं है, बल्कि पृथ्वी के दो परतों से बना एक क्षेत्र है, जिसमें क्रस्ट शामिल है।
पृथ्वी की परतें
पृथ्वी में तीन परतें होती हैं: क्रस्ट, मेंटल और कोर। कोर, अंतरतम परत, लोहे और बहुत घने में समृद्ध है। इसे आगे आंतरिक और बाहरी कोर में विभाजित किया जा सकता है। मेंटल पृथ्वी की मध्यवर्ती परत है और इसे आंतरिक और बाहरी मेंटल में विभाजित किया जा सकता है। अधिकांश मेंटल एक गाढ़ा द्रव होता है जो धाराओं में गति करता है, लेकिन बाहरी मेंटल का सबसे बाहरी भाग ठोस होता है। यह भाग और ठोस पपड़ी लिथोस्फीयर बनाते हैं।
द मेटल एंड लिथोस्फीयर
मैंटल पिघले हुए चट्टान से बना है जिसे मैग्मा कहा जाता है। यह मैग्मा भारी खनिजों के ठंडा और डूबने और हल्के खनिजों के गर्म होने और उठने से निर्धारित धाराओं में फैलता है। सभी लेकिन मेंटल का बहुत ऊपर का हिस्सा एस्थेनोस्फीयर का हिस्सा है, जो आंतरिक पृथ्वी के तरल क्षेत्र को संदर्भित करता है। मेंटल का ऊपर वाला हिस्सा लिथोस्फीयर के निचले हिस्से को बनाता है। औसतन, यह 30 किलोमीटर मोटा है, लेकिन इसकी मोटाई लिथोस्फीयर के उस हिस्से की उम्र और तापमान और दबाव की स्थिति पर निर्भर करती है। मेंटल में ओलीवाइन जैसी भारी अल्ट्रामैफिक चट्टान होती है।
क्रस्ट और लिथोस्फीयर
पपड़ी लिथोस्फियर के ऊपरी हिस्से को बनाती है। यह मैटल और कोर की तुलना में लाइटर पदार्थों से बना होता है, जिसमें मुख्य रूप से ग्रेनाइट जैसी माफ़िक और फेल्सिक चट्टानें होती हैं। जबकि यह केवल 60 से 70 किलोमीटर मोटी पृथ्वी की सबसे पतली परत है, यह लिथोस्फीयर का अधिकांश भाग बनाती है और पृथ्वी का वह भाग है जो जीवन का समर्थन करता है। क्रस्ट सतह को लिथोस्फीयर की विशेषताओं द्वारा आकार दिया गया है जो पहाड़ों और गलती लाइनों जैसी संरचनाओं का कारण बनता है। क्रस्ट का वह हिस्सा जो महाद्वीप बनाता है, हल्के खनिजों से बना होता है क्रस्ट के हिस्से की तुलना में जो समुद्र के तल को बनाता है।
लिथोस्फीयर का महत्व
पृथ्वी की परतों के विपरीत, लिथोस्फीयर को संरचना द्वारा नहीं बल्कि व्यवहार द्वारा परिभाषित किया जाता है। लिथोस्फियर ठंडा है, कम से कम और ठोस तरल पदार्थ एस्थेनोस्फीयर के सापेक्ष। यह ऊपरी मेंटल के तरल मैग्मा के ऊपर स्वतंत्र रूप से तैरता है और विखंडित वर्गों में विभाजित होता है जिसे टेक्टोनिक प्लेट्स के रूप में जाना जाता है। लिथोस्फीयर की मोटाई परिवर्तनशील हो सकती है, जिसमें पुराने हिस्से मोटे होते हैं, लेकिन औसतन 100 किलोमीटर की ऊंचाई तक जाते हैं। लिथोस्फीयर के युवा भाग नीचे की ओर से बनते हैं और एक उप-क्षेत्र के रूप में ज्ञात सीमा पर एक और नीचे एक टेक्टोनिक प्लेट के पिघलने से बनते हैं। टेक्टोनिक प्लेटों के बीच की इन सीमाओं का पृथ्वी की सतह के आकार पर गहरा प्रभाव पड़ता है। एक सीमा जो अनुदैर्ध्य रूप से चलती है उसे ट्रांसफॉर्म फॉल्ट लाइन के रूप में जाना जाता है और भूकंप का कारण बनता है। ज्वालामुखीय गतिविधि सबडक्शन ज़ोन में होती है और महाद्वीपीय भूस्खलन का निर्माण करती है, जबकि विचलन सीमाएँ एक मैग्मा को अपवाहित करती हैं जो समुद्र तल बनाती हैं।