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आप अंतरिक्ष में रहने वाले अधिकांश उपग्रहों पर विचार कर सकते हैं, लेकिन पृथ्वी के वायुमंडल के संदर्भ में, वे थर्मोस्फीयर और एक्सोस्फीयर नामक क्षेत्रों पर कब्जा कर लेते हैं। वह परत जिसके माध्यम से एक उपग्रह कक्षा उपग्रहों के कार्य और उस तरह की कक्षा पर निर्भर करता है। 1950 के दशक में स्पुतनिक के लॉन्च के बाद से, अंतरिक्ष में रहने वाले देशों ने हजारों उपग्रहों को पृथ्वी और यहां तक कि अन्य ग्रहों की कक्षा में रखा है। वे अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन जैसे ग्लोबल स्पेसिंग सिस्टम जैसे जटिल अंतरिक्ष स्टेशनों से कई अलग-अलग उद्देश्यों की पूर्ति करते हैं, जो आपको अपना घर खोजने में मदद करते हैं।
थर्मोस्फेयर: उच्च तापमान
थर्मोस्फीयर बहुत उच्च तापमान का एक क्षेत्र है जो पृथ्वी की सतह से 640 किलोमीटर (400 मील) तक लगभग 85 किलोमीटर (53 मील) की ऊंचाई पर मेसोस्फीयर के ऊपर से निकलता है। इसे थर्मोस्फीयर कहा जाता है क्योंकि तापमान 1,500 डिग्री सेल्सियस (2,732 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक पहुंच सकता है। हालांकि, उच्च तापमान के बावजूद, दबाव बहुत कम है, इसलिए उपग्रहों को गर्मी का नुकसान नहीं होता है।
एक्सोस्फीयर: सबसे दूर तक पहुंचता है
थर्मोस्फीयर के ऊपर एक अंतिम परत होती है जिसे एक्सोस्फीयर कहा जाता है, जो पृथ्वी के ऊपर 10,000 किलोमीटर (6,200 मील) तक फैली हुई है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि इसे कैसे परिभाषित किया जाता है। एक्सोस्फीयर की कुछ परिभाषाओं में उस बिंदु तक सभी स्थान शामिल होते हैं, जहां परमाणु सौर हवा से दूर हो जाते हैं। कोई अलग ऊपरी सीमा मौजूद नहीं है क्योंकि एक्सोस्फीयर का कोई दबाव नहीं है और अणु यहां स्वतंत्र रूप से तैरते हैं। आखिरकार, एक्सोस्फीयर पृथ्वी के प्रभाव के बाहर अंतरिक्ष को रास्ता देता है।
कम पृथ्वी की कक्षा
सबसे कम परिक्रमा करने वाले उपग्रह लो अर्थ ऑर्बिट या LEO पर कब्जा कर लेते हैं, जिसमें 2,000 किलोमीटर (1,243 मील) से नीचे की कोई भी कक्षा शामिल है। इस ऊँचाई पर उपग्रह पृथ्वी पर बहुत तेज़ी से चक्कर लगाते हैं और उनकी परिक्रमाएँ तेज़ी से नीचे गिरती हैं, जिसका अर्थ है कि वे अंततः पृथ्वी पर गिरते हैं अगर थ्रस्टरों द्वारा नहीं रखा जाता है। इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन LEO में है और LEO में अधिकांश उपग्रह थर्मोस्फीयर के माध्यम से उड़ते हैं, हालांकि LEO की ऊपरी सीमा एक्सोस्फीयर में पहुँच जाते हैं। वैज्ञानिक अनुसंधान उपग्रहों को आम तौर पर LEO में रखा जाता है ताकि वे पृथ्वी पर गतिविधियों की अधिक निगरानी कर सकें।
मिड और हाई अर्थ ऑर्बिट
LEO के ऊपर उपग्रहों के माध्यम से सभी कक्षाएँ और समायोजन के बिना दशकों तक अपनी कक्षाओं को बनाए रख सकते हैं। मौसम और संचार उपग्रह उच्च कक्षाओं पर कब्जा करते हैं क्योंकि उन्हें या तो प्रसारण या रिकॉर्ड डेटा ले जाने के लिए ग्रह के दिए गए क्षेत्र के विचारों की आवश्यकता होती है। हाई अर्थ ऑर्बिट के शीर्ष पर जियोसिंक्रोनस ऑर्बिट है। यहां किसी भी उपग्रह की परिक्रमा अवधि पृथ्वी के समान ही होगी। एक विशेष प्रकार की जियोसिंक्रोनस कक्षा, भूस्थैतिक कक्षा है, जो भूमध्य रेखा के साथ चलती है। यह उपग्रह को पूरे कक्षा में आकाश में एक ही बिंदु पर रखता है।