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जीवित जीवों को अक्सर पांच राज्यों में विभाजित किया जाता है। बहुकोशिकीय जीव इन तीन राज्यों में आते हैं: पौधे, जानवर और कवक। किंगडम प्रोटिस्टा में कई जीव होते हैं जो कई बार बहुकोशिकीय दिख सकते हैं, जैसे कि शैवाल, लेकिन इन जीवों में आमतौर पर बहुकोशिकीय जीवों से जुड़े परिष्कृत भेदभाव का अभाव होता है। इन राज्यों में जीव काफी भिन्न होते हैं, लेकिन सेलुलर स्तर पर, वे कई विशेषताओं को साझा करते हैं और आम तौर पर बैक्टीरिया की तुलना में एक दूसरे से कहीं अधिक निकटता से संबंधित माने जाते हैं।
यूकैर्योसाइटों
जीवों को सेलुलर विशेषताओं द्वारा या तो प्रोकैरियोट्स या यूकेरियोट्स के रूप में विशेषता हो सकती है। यूकेरियोट्स में रैखिक गुणसूत्र, एक झिल्ली-बाउंड नाभिक और जटिल ऑर्गेनेल होते हैं। प्रोकैरियोट्स में एक परिपत्र गुणसूत्र होता है और यूकेरियोट्स में मौजूद परिष्कृत ऑर्गेनेल और नाभिक की कमी होती है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि सभी बहुकोशिकीय जीव यूकेरियोट्स हैं, हालांकि सभी यूकेरियोट्स बहुकोशिकीय नहीं हैं।
किंगडम एनिमिया
इस राज्य के सदस्यों के रूप में, लोग आमतौर पर पशु साम्राज्य से बहुत परिचित हैं। बहुकोशिकीय होने के अलावा, जानवर हेटरोट्रॉफ़िक हैं, सेल की दीवारों की कमी है, और ब्लास्टुला से विकसित होता है - भ्रूण के विकास में जल्दी से गठित कोशिकाओं का एक क्षेत्र। हालाँकि कई जानवर बड़े होते हैं, जैसे कि व्हेल और हाथी, कुछ जानवर बेहद छोटे होते हैं जैसे कि घुन हमारी भौंहों में रहते हैं। कुछ जानवरों ने ऑटोट्रॉफ़ के साथ सहजीवी संबंध बनाए हैं जैसे कि कोरल में पाए जाते हैं। यद्यपि कोरल व्यक्तिगत रूप से छोटे होते हैं, लेकिन लंबे समय तक उनके सामूहिक प्रयासों ने ऑस्ट्रेलियाई तट से ग्रेट बैरियर रीफ जैसे वास्तव में बड़े पैमाने पर विशेषताएं बनाई हैं।
किंगरोम प्लांटे
किंगडम प्लांटे- जिसमें काई, फ़र्न, कोनिफ़र और फूल वाले पौधे शामिल हैं- कई स्थलीय पारिस्थितिकी प्रणालियों में कई खाद्य जाले के पहले चरण के रूप में महत्वपूर्ण और मौलिक भूमिका निभाता है। क्लोरोप्लास्ट पौधों को अपनी विशेषता हरा रंग देते हैं और पौधों की कोशिकाओं को प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से सूर्य के प्रकाश, पानी और कार्बन डाइऑक्साइड को भोजन में बदलने में सक्षम बनाते हैं। पादप कोशिकाओं की एक अन्य विशेषता कोशिका भित्ति से बनी कोशिका भित्ति है। पौधे जानवरों की तुलना में अलैंगिक प्रजनन के लिए बहुत अधिक अभिवृत्ति प्रदर्शित करते हैं। यह क्षमता पंडो द्वारा चित्रित की गई है, यूटा में एक ऐस्पन जो एक परस्पर जड़ प्रणाली के साथ एक जीव है और एक एकल माता-पिता से क्लोन किए गए 47,000 से अधिक उपजी हैं। इसने पंडो को अंतिम हिम युग से पहले जीवित रहने में सक्षम बनाया है।
किंगडम फंगी
दोनों एकल-कोशिका वाले कवक एंटीबायोटिक्स, बीयर और सोया सॉस का उत्पादन करते थे और बहुकोशिकीय संस्करण जिनके फलने वाले शरीर हमारे स्टेक के ऊपर दिखाई देते हैं वे हेटरोट्रोफ़िक हैं। उन जानवरों के विपरीत जो अपने भोजन और पोषण को निगलना करते हैं, कवक एंजाइमों को स्रावित करके उनकी ऊर्जा और पोषक तत्वों को अपने वातावरण से अवशोषित करते हैं। कवक अन्य जीवों के अपशिष्ट और मृत शरीर को तोड़ते हुए, कवक के रूप में पर्यावरण में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। कुछ कवक अन्य जीवों के साथ लाइकेन (शैवाल के साथ) और माइकोराइजा (पौधे की जड़ों पर) के साथ सहजीवी संबंध बनाते हैं। हालांकि, कुछ कवक परजीवी हो सकते हैं।
किंगडम प्रोटिस्टा
किंगडम प्रोटिस्टा को यूकेरियोट्स के लिए विविध दराज के रूप में चिह्नित करना उचित हो सकता है। हालांकि कई प्रोटिस्ट एकल-कोशिका वाले होते हैं, mulitcellular शैवाल को कभी-कभी एकल-कोशिका वाले शैवाल के साथ इस राज्य के भीतर रखा जाता है। शैवाल और पौधों के बीच अंतर में विशेष शरीर के अंगों की कमी शामिल है। बहुकोशिकीय शैवाल का शायद सबसे ज्वलंत उदाहरण कुछ तटीय क्षेत्रों में केल्प जंगलों में है। हालांकि kelp में जड़ों, तने और पत्तियों के अनुरूप भाग होते हैं, kelp की पकड़ में पौधों के मूल ऊतकों में पाए जाने वाले परिष्कार और विशेषज्ञता का अभाव होता है। शैवाल अक्सर मीठे पानी और समुद्री वातावरण में रहते हैं, लेकिन मिट्टी और लाइकेन में जीवन के लिए अनुकूलित होते हैं। शैवाल प्रकाश संश्लेषण का उपयोग करके स्वपोषी होते हैं जो पौधों की तरह अपना भोजन बनाते हैं।