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वायु प्रदुषण
प्रदूषण के प्रभाव कम या दीर्घकालिक हो सकते हैं, एकाग्रता और जोखिम की अवधि पर निर्भरता की गंभीरता। वायु प्रदूषण से लघु अवधि के प्रभाव मामूली श्वसन जलन से लेकर सिरदर्द और मतली तक होते हैं। जबकि हल्के, ऐसे हालात बच्चों और बुजुर्गों में गंभीर हो सकते हैं। जीवाश्म ईंधन उत्सर्जन प्राथमिक कारण है। दहन के दौरान, सल्फर डाइऑक्साइड जारी किया जाता है। जब साँस ली जाती है, तो फेफड़े के ऊतक क्षतिग्रस्त हो जाते हैं। दीर्घकालिक प्रभावों में कैंसर और हृदय रोग शामिल हैं। प्रभाव अधिक तत्काल भी हो सकते हैं। 1952 में लंदन में उच्च प्रदूषण के प्रत्यक्ष परिणाम के कारण "स्मॉग डिजास्टर" के कारण चार हजार से अधिक लोग मारे गए थे। हालांकि कोयला उत्सर्जन में गिरावट आई है, फिर भी अमेरिका कोयले से प्राप्त ऊर्जा पर बहुत अधिक निर्भर करता है।
जल प्रदूषण
जल प्रदूषण के कई नकारात्मक प्रभाव हैं। कृषि अपवाह की पहचान अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी द्वारा प्राथमिक स्रोत के रूप में की गई है। कीटनाशक आवेदन गंभीर चिंता का विषय है। 27 सबसे अधिक इस्तेमाल किए जाने वाले कीटनाशकों में से, 15 की पहचान कार्सिनोजन के रूप में की गई है। उर्वरकों के आवेदन पर भी हानिकारक प्रभाव पड़ता है, जिससे शैवाल और आक्रामक वृद्धि होती है। अनियंत्रित छोड़ दिया, अत्यधिक विकास जल रसायन विज्ञान को बदल सकता है।
पारा और भारी धातुओं द्वारा पानी का प्रदूषण विशेष चिंता का विषय है। इनमें से कई दूषित पदार्थ पर्यावरण में बने रहते हैं, जो खाद्य श्रृंखला में उच्च स्तर पर सदस्यों में जमा होते हैं। अपने सबसे पौरुष रूप मेथिलमेरकरी में मरकरी अत्यधिक विषैला होता है। उच्च पारा स्तर अधिकांश मछली सलाह के लिए जिम्मेदार हैं। गर्भवती महिलाएं जो दूषित मछली का सेवन करती हैं, प्रतिकूल न्यूरोडेवलपमेंटल प्रभाव के लिए अपनी संतानों को खतरे में डालती हैं। पारा मानव तंत्रिका तंत्र के लिए विषाक्त होने के लिए भी जाना जाता है। इसे पार्किंसंस रोग, मल्टीपल स्केलेरोसिस और हृदय रोग से जोड़ा गया है। इसके अलावा, अमेरिका के भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण द्वारा पारा की पहचान की गई है, जो अमेरिकी मुहल्लों और झीलों में संदूषण का प्रमुख कारण है।
चेतावनी
चेतावनी और भारी सबूत के बावजूद, लोग प्रदूषण से प्रभावित हो रहे हैं। 1972 में स्वच्छ जल अधिनियम के पारित होने के बावजूद, जिसने पहली बार भूजल और पानी की गुणवत्ता को विनियमित किया, भारी धातु अभी भी खतरनाक स्तर तक जमा होते हुए, एक्वीफर्स में लीच करती है। कृषि अपवाह बनी रहती है। न्यूयॉर्क टाइम्स के एक अध्ययन से पता चलता है कि 10 अमेरिकियों में से एक को असुरक्षित माना जाने वाले स्तरों पर दूषित पेयजल के संपर्क में आया है। पर्यावरण के साथ, प्रदूषक मानव ऊतक में जमा हो सकते हैं, बाद में न्यूरोलॉजिकल मुद्दों और कैंसर का कारण बन सकते हैं। जब तक अतिरिक्त नियम लागू नहीं किए जाते हैं, तब तक पीने का पानी कुछ भी नहीं बल्कि पीने योग्य हो जाएगा