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गर्म और ठंडे पानी दोनों एच 2 ओ के तरल रूप हैं, लेकिन पानी के अणुओं पर गर्मी के प्रभाव के कारण उनकी अलग-अलग घनत्व हैं। हालांकि घनत्व का अंतर मामूली है, लेकिन यह प्राकृतिक घटनाओं जैसे कि समुद्र की धाराओं पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालता है, जहां गर्म धाराएं ठंड से ऊपर उठती हैं।
पानी का घनत्व
ठंडा पानी हमेशा गर्म पानी की तुलना में अधिक घना होता है; घनत्व परिवर्तन के लगभग 4 दशमांश के लगभग एक प्रतिशत और 30 डिग्री सेल्सियस (86 डिग्री फ़ारेनहाइट) के बीच होता है। हालांकि छोटा, अंतर ठंडे पानी के ऊपर गर्म पानी को "तैरने" की अनुमति देता है, एक घटना जो दुनिया के महासागरों में हर दिन होती है।
गर्म पानी का घनत्व
गर्म पानी की वजह से गर्म पानी कम घना होता है। जब गर्मी को पानी (सूर्य जैसे स्रोत से) में पेश किया जाता है, तो इसके अणु ऊर्जा से उत्साहित होते हैं। वे तेजी से आगे बढ़ना शुरू करते हैं, इसलिए जब वे एक दूसरे से टकराते हैं, तो वे और अधिक दूर उछलते हैं। तेजी से बढ़ने वाले अणुओं के बीच की बढ़ी हुई जगह घनत्व कम कर देती है।
ठंडा पानी घनत्व
ठंडे पानी में गर्म की तुलना में अधिक घनत्व होता है क्योंकि इसके पानी के अणु अधिक सुस्त होते हैं; कंपन और गति धीमी और कम ऊर्जावान हैं। अणु उछलते हैं और एक दूसरे को कम जकड़ते हैं, इसलिए अधिक एक छोटी सी जगह में एक साथ फिट हो सकते हैं। क्योंकि वे अधिक कसकर एक साथ पैक किए जाते हैं, पानी का घनत्व अधिक होता है।
जल का संवहन
क्योंकि गर्म पानी कम घना होता है, जब गर्म और ठंडा मिलते हैं, तो गर्म पानी ऊपर की तरफ उठता है; वैज्ञानिक इसे "संवहन कहते हैं।" यह प्रक्रिया कभी-कभी एक चक्र का निर्माण करती है जिसमें झील की सतह पर पानी दिन के दौरान गर्म होता है, फिर रात में ठंडा और डूब जाता है, जो गहराई से सतह तक एक धीमी और निरंतर परिसंचरण बनाता है और फिर से वापस आ जाता है।
समुद्री धाराएँ
संसार के महासागरों में ठंडे पानी के ऊपर गर्म पानी का प्रवाह बढ़ जाता है। दिए गए धाराओं, गर्म, उष्णकटिबंधीय पानी को एक कन्वेयर बेल्ट की तरह गति में खंभे की ओर बंद किया जाता है, जिसमें ठंडे पानी होते हैं। तापमान में विभाजन को थर्मोकाइम कहा जाता है। गल्फ स्ट्रीम इस घटना का एक उदाहरण है, और गर्म उष्णकटिबंधीय पानी को ऊपर लाने का यह चक्र बड़े भौगोलिक क्षेत्रों में जलवायु को भी प्रभावित करता है। उदाहरण के लिए, लंदन कैलगरी जितना ठंडा नहीं है, भले ही यह एक ही अक्षांश है, क्योंकि यह गल्फ स्ट्रीम से लाभान्वित होता है। महासागर का पानी हमेशा शांति से आगे नहीं बढ़ता है, हालांकि। कभी-कभी, जब गर्म और ठंडे पानी (और वायु द्रव्यमान) मिलते हैं, तो परिणाम तूफान या तूफान भी होता है।