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सौर चमक, या सौर तूफान के दौरान, बड़ी मात्रा में चार्ज किए गए कणों को सूर्य से बाहर निकाल दिया जाता है और पूरे सौर मंडल में बाहर कर दिया जाता है। जब ये कण पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र से टकराते हैं, तो शानदार ऑरोरस देखे जा सकते हैं, और अगर सौर तूफान पर्याप्त मजबूत होता है, तो यह विद्युत ग्रिड और उपग्रह संचार में हस्तक्षेप कर सकता है। दशकों से, आधुनिक समाज पर सौर ज्वालाओं का महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है। इस घटना को पहली बार 1859 में एक सौर तूफान के दौरान रिचर्ड कैरिंगटन ने देखा था जिसे कैरिंगटन इवेंट के रूप में जाना जाता है। तब से, सौर फ्लेयर्स का बारीकी से अध्ययन किया गया है, हालांकि अगले दशक के भीतर फिर से होने वाले कैरिंगटन इवेंट जैसे तूफान की संभावना कम है।
1859 का कैरिंगटन इवेंट
सीधे तौर पर देखे जाने वाले पहले सौर भड़कने के रूप में, कैरिंगटन घटना रिकॉर्ड पर सबसे बड़ी सौर घटना है। जब सौर परतें पृथ्वी तक पहुँचती हैं तो वे भूचुम्बकीय तूफान बनाते हैं क्योंकि आवेशित कण पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र के साथ परस्पर क्रिया करते हैं। 1859 में, सौर भड़कने वाले कैरिंगटन की वजह से एक भू-चुंबकीय तूफान ने पूरे विश्व में और कैरिबियन के रूप में भूमध्य रेखा के करीब अरोराओं को देखा। यूरोप और संयुक्त राज्य अमेरिका में अभी भी दफन टेलीग्राफ प्रणाली के साथ, व्यापक व्यवधान की सूचना दी गई थी, और कुछ उपकरणों को नष्ट कर दिया गया था क्योंकि इसमें अधिभार के कारण आग लग गई थी।
1972 जियोमैग्नेटिक स्टॉर्म
1972 के अगस्त में, इलिनोइस भर में बिजली की खराबी और बिजली की गड़बड़ी के कारण एक सौर भड़कना हुआ। इसी घटना के कारण एटी एंड टी ने अपनी लंबी दूरी की बिजली केबलों को फिर से डिजाइन किया। सोलर फ्लेयर्स के दौरान जारी विकिरण के बढ़ने के कारण, चंद्रमा पर संक्रमण के किसी भी अंतरिक्ष यात्री को भारी विकिरण का सामना करना पड़ सकता है, लेकिन जीवन के लिए खतरा नहीं है। सौभाग्य से, अपोलो कार्यक्रम के सभी अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी पर सुरक्षित रूप से थे क्योंकि अपोलो 16 वर्ष में पहले लौट आया था और अपोलो 17 अभी भी लॉन्च की तैयारी कर रहा था।
1989 पावर विफलता
1972 की घटना के आकार के समान, 1989 में एक और भड़काने ने क्यूबेक में लंबी दूरी की ट्रांसमिशन लाइनों में विद्युत शक्ति को बाहर कर दिया। छह मिलियन लोगों को लगभग नौ घंटे तक बिजली के बिना छोड़ दिया गया था। न्यू जर्सी के दक्षिण में बिजली के उपकरण नष्ट हो गए।
हाल की और भविष्य की सौर घटनाएँ
1989 की घटना से कमजोर, 14 जुलाई, 2000 को एक और तूफान, कुछ उपग्रहों को खटखटाया और रेडियो संचार को बाधित किया। और 2003 और 2006 में, मामूली सौर फ्लेयर्स ने अवलोकन उपग्रहों को प्रभावित किया था, जिसमें एक उपग्रह पर एक उपकरण क्षतिग्रस्त हो गया था क्योंकि यह भड़क गया था। सौर घटनाओं का भविष्य अनिश्चित है। जबकि कोई अन्य आधुनिक घटना कैरिंगटन इवेंट की तीव्रता तक नहीं पहुंची है, किसी भी समय एक सौर तूफान हो सकता है। कुछ वैज्ञानिकों का अनुमान है कि एक समान घटना 2020 तक होने की आठ संभावना में से एक है, हालांकि कई लोगों ने ध्यान दिया है कि इस तरह की घटना की भयावह प्रभाव होने की संभावना बहुत पतली है।