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लैटिन मूल शब्द से व्युत्पन्न - फ्रुक्टस - फल एक पुराना फ्रांसीसी शब्द है जो मोटे तौर पर लाभ या आय का मतलब है। जबकि ज्यादातर लोग फलों को किराने की दुकान में खरीदे जाने वाले खाद्य उत्पादों के साथ जोड़ते हैं, वनस्पति विज्ञानियों का शब्द के लिए एक संकीर्ण अर्थ है। वैज्ञानिक दृष्टि से, फल निषेचन के बाद बनने वाले पौधे का बीज-असर वाला हिस्सा है।
पुष्प विकास
एक फल बनने से पहले, फूल खिलने चाहिए ताकि नर और मादा भाग पराग और ग्रहणशील अंडाणुओं का विकास और उत्पादन कर सकें। फूल के भीतर, पुंकेसर पराग का उत्पादन करते हैं, जबकि मादा ओव्यूल्स एक पिस्टिल के अंदर बनाते हैं। ज्यादातर मामलों में, पुरुष पुंकेसर और मादा पिस्टिल एक ही फूल के भीतर होते हैं, लेकिन ऐसे समय होते हैं जहां फूल अलग पौधों पर नर या मादा इकाइयों में विकसित होंगे।
पराग यात्रा
अधिकांश फूलों वाले पौधों में, पराग को निषेचन के लिए एक ही प्रजाति के एक अलग पौधे की यात्रा करनी चाहिए। क्रॉस-निषेचन कहा जाता है, यह प्रक्रिया सुनिश्चित करती है कि आनुवंशिक संतान पूरी तरह से माता-पिता के समान नहीं हैं। पराग और हवा पराग को दूसरे संयंत्र में ले जाने के दो सबसे सामान्य साधन हैं, लेकिन फूलों को चमगादड़, पक्षी, मकड़ियों, तितलियों, पतंगे या पानी द्वारा भी परागित किया जा सकता है। स्व-परागण दुर्लभ है, लेकिन कुछ पौधों में होता है।
डिंब को निषेचित करना
एक बार जब पराग पिस्टिल के शीर्ष पर पहुंच जाता है, तो कलंक का स्थान, इसे पराग नली को पिस्टिल के आधार तक नीचे ले जाने की आवश्यकता होती है, जहां यह एक ग्रहणशील अंडाकार - अंडाशय के अंदर महिला आनुवंशिक सामग्री पा सकती है। एक बार पराग के अंडाशय का पता लगने के बाद, नर और मादा आनुवांशिक पदार्थ मिलकर एक भ्रूण बनाते हैं, जो अंततः एक बीज में विकसित होता है।
बीज वृद्धि
एक बार जब भ्रूण बन जाता है, तो भ्रूण की कोशिकाएं एक सामान्य विधि से विकसित होती हैं। भ्रूण अपने दो-कोशिका चरण से आगे बढ़ने के बाद, वनस्पतिशास्त्री इसे युग्मनज कहते हैं। जैसे-जैसे समय बीतता है, युग्मज बड़ा होता जाता है। अंततः सेल भेदभाव शुरू होता है और युग्मनज एक बीज में बदलना शुरू हो जाता है।
फलों का विकास
ज़ीगोट बढ़ने के बाद, अंडाशय एक फल में विकसित होने लगता है और अंडाणु बीज बनाने लगते हैं। अंडाशय और पिस्टिल की बाहरी दीवार फल की त्वचा बन जाती है, या सेब और नाशपाती जैसे कुछ मामलों में, अंडाशय की दीवार के बाहर एक मांसल और खाद्य सामग्री विकसित होती है जो फल का खाद्य हिस्सा बन जाती है। यह मांसल सामग्री तब एक बाहरी आवरण द्वारा कवर की जाती है जो पंखुड़ियों, सीपलों और खण्डों से निकलती है। या तो मामले में, फल तब तक बढ़ता है जब तक कि पौधे करता है, लेकिन अंततः तब गिरता है जब फल पक जाता है या पौधे सर्दियों के लिए निष्क्रिय हो जाता है।