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नदी का वेग उस गति को संदर्भित करता है जिस गति से पानी उसके चैनल से होकर गुजरता है। एक नदी का वेग कई कारकों द्वारा निर्धारित किया जाता है, जिसमें उसके चैनल का आकार, नदी के साथ ढलान की प्रवणता, नदी के भीतर जाने वाले पानी के आयतन और घर्षण की मात्रा के साथ नदी के भीतर उथल-पुथल की मात्रा शामिल है। नदी के दौरान विभिन्न बिंदुओं पर वेग बदल सकता है।
चैनल आकार
चैनल का आकार किसी नदी के वेग को प्रभावित करता है। नदी की परिधि के आस-पास - यानी नदी के तल पर और किनारों पर - घर्षण पैदा होता है क्योंकि किनारों के खिलाफ पानी बहता है। एक विस्तृत, गहरे नदी चैनल के माध्यम से बहने वाला पानी एक संकीर्ण, उथले चैनल में बहने वाले पानी की तुलना में कम प्रतिरोध का सामना करता है, क्योंकि नदियों के किनारों से कुल पानी के अणुओं का एक छोटा अनुपात धीमा हो जाएगा। नदी का केंद्र सबसे बड़ा वेग अनुभव करता है।
पानी का आयतन
एक निश्चित समय के भीतर नदी के माध्यम से बहने वाले पानी की मात्रा - जिसे निर्वहन के रूप में जाना जाता है - इसके वेग को भी प्रभावित करता है। जैसे-जैसे नदी में पानी की मात्रा बढ़ती है, उसमें बहने वाली छोटी-छोटी धाराओं के माध्यम से, उदाहरण के लिए, नदी का वेग बढ़ जाता है। पानी की मात्रा में वृद्धि भी लंबी अवधि में नदी के वेग को प्रभावित कर सकती है; इसका कारण यह है कि पानी का बढ़ता द्रव्यमान अधिक क्षरण पैदा करने में सक्षम है, जिसके परिणामस्वरूप एक व्यापक, गहरा नदी चैनल है जो पानी को अधिक स्वतंत्र रूप से प्रवाहित करने की अनुमति देता है।
स्मूथ और रफ चैनल
रफ़ नदी चैनलों में बड़ी मात्रा में चट्टानें, कंकड़ और बोल्डर होते हैं, या तो नदी के तल पर या इसके किनारों के भीतर एम्बेडेड होते हैं। पानी के अणुओं और इन पत्थरों के बीच घर्षण का एक बड़ा कारण बनता है क्योंकि नदी उनके पिछले हिस्से में बहती है; मोटे चैनलों में, इस घर्षण के कारण प्रतिरोध नदियों के वेग को कम करता है। एक चिकनी नदी चैनल में, कम कंकड़ और चट्टानों के साथ, वेग अधिक होता है क्योंकि कम घर्षण होता है जिससे ऊर्जा प्रवाहित होती है जैसे कि वह बहती है।
रिवरबेड्स ग्रेडिएंट
एक नदी की ढाल का अर्थ है कि उसकी ढलान कितनी स्थिर है; यह भी एक नदी के वेग पर एक महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है। जब एक नदी एक ढलान ढलान पर बहती है, तो गुरुत्वाकर्षण बल जो पानी को नीचे की ओर खींचता है, वह एक मजबूत ढलान से नीचे बहते पानी पर होता है, जिसके परिणामस्वरूप नदी में वेग का स्तर अधिक होता है।