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वनों की कटाई और गिरावट दुनिया के हर हिस्से में पारिस्थितिक समस्याएं पैदा करती हैं। वनों की कटाई तीव्र गति से हो रही है, विशेष रूप से उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में जहां हर साल लाखों एकड़ जमीन साफ होती है। शेष वन प्रदूषण और चयनात्मक लॉगिंग कार्यों से भी ग्रस्त हैं जो स्थानीय पारिस्थितिकी प्रणालियों की अखंडता को कम करते हैं। वनों का विनाश भी तत्काल क्षेत्र में मिट्टी और पानी की गुणवत्ता को प्रभावित करता है और इससे जुड़े पारिस्थितिक तंत्रों की एक सीमा पर जैव विविधता पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।
जैव विविधता के नुकसान
वन क्षरण का सबसे महत्वपूर्ण प्रभाव निवास स्थान की हानि है जो प्रजातियों के नुकसान की ओर ले जाता है। वन ग्रह पर जैविक रूप से सबसे विविध पारिस्थितिक तंत्रों में से एक हैं। सभी स्थलीय प्रजातियों में से आधे से अधिक वर्षावनों में रहते हैं, जो सबसे बड़ी वनों की कटाई के दबाव के अधीन हैं। चयनात्मक लॉगिंग के दौरान जैव विविधता का नुकसान हो सकता है, साथ ही व्यक्तिगत प्रजातियां किसी विशेष प्रकार के पेड़ के नुकसान या लॉगिंग ऑपरेशन की उपस्थिति के लिए असहिष्णु हो सकती हैं। जंगलों के भीतर प्रजाति का नुकसान आसपास के पारिस्थितिक तंत्र में फैल सकता है, क्योंकि खाद्य श्रृंखला अक्सर पारिस्थितिक तंत्र की सीमाओं को पार करती है।
जल चक्र और नदी पारिस्थितिकी तंत्र का विघटन
Evapotranspiration उस पानी को संदर्भित करता है जो जंगल से वायुमंडल में वापस वाष्पित हो जाता है, जिससे आस-पास के पारिस्थितिक तंत्र में वर्षा बढ़ जाती है। वनों की हानि इस चक्र को बाधित करती है, जिसके परिणामस्वरूप कम वर्षा होती है और आसपास के क्षेत्रों में सुखाने की स्थिति पैदा होती है, जो कभी-कभी सूखे की ओर ले जाती है। वन भी वर्षा से नमी बनाए रखते हैं, जिससे यह पानी की मेजों को रिचार्ज करने और नदियों और अन्य जलमार्गों में पानी के प्रवाह को विनियमित करने की अनुमति देता है। जंगलों के नुकसान से अक्सर बाढ़ में वृद्धि होती है और नदियों में तलछट का क्षरण होता है, जिससे नदी पारिस्थितिकी तंत्र बाधित होता है।
मृदा अपरदन
वनों में विशेष रूप से समृद्ध मिट्टी होती है जिसे समय की विस्तारित अवधि में जैविक सामग्री प्राप्त हुई है। जब जंगल नष्ट हो जाते हैं, तो मिट्टी सूरज के संपर्क में आ जाती है, जिससे यह पोषक तत्वों को खो देता है। भारी बारिश के दौरान, जमीन में जड़ संरचनाओं की कमी के कारण सूखी मिट्टी को धोया जाता है। एक बार किसी क्षेत्र में topsoil खो जाने के बाद, जंगल को फिर से स्थापित करना या अन्य उत्पादक उद्देश्यों के लिए भूमि का उपयोग करना बहुत मुश्किल हो सकता है।
वैश्विक तापमान
वनों की कटाई मानव-कारण कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन का एक प्राथमिक कारण है जो ग्लोबल वार्मिंग के लिए अग्रणी है। सभी जंगलों में बड़ी मात्रा में कार्बन होता है। जब वे नष्ट हो जाते हैं, तो वन पदार्थों का जलना या सड़ना इस कार्बन को कार्बन डाइऑक्साइड के रूप में वायुमंडल में छोड़ देता है। कार्बन डाइऑक्साइड एक ग्रीनहाउस गैस है, जो वायुमंडल के भीतर सौर गर्मी को अवशोषित करती है। इसलिए, वायुमंडलीय कार्बन डाइऑक्साइड की उच्च सांद्रता एक गर्म जलवायु को जन्म देती है। ग्लोबल वार्मिंग से विश्व स्तर पर पारिस्थितिकी तंत्र और जैव विविधता को खतरा है।