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कम ज्वार और उच्च ज्वार समुद्र के किनारे और ज्वार की नदियों के साथ सबसे अधिक ध्यान देने योग्य घटना के बीच उत्पन्न होते हैं। पृथ्वी और चंद्रमा और सूरज की सापेक्ष स्थिति के आधार पर - आकाशीय पिंड जो हमारे ग्रह पर एक गुरुत्वाकर्षण बल का विस्तार करके ज्वार पैदा करते हैं - उच्च और निम्न ज्वार, "ज्वार की सीमा", के बीच का अंतर छोटा हो सकता है या नाटकीय रूप से बड़ा।
पानी
कम ज्वार और उच्च ज्वार के बीच सबसे स्पष्ट अंतर एक निश्चित बिंदु पर जल स्तर है। आम तौर पर, उच्च ज्वार और कम ज्वार दोनों दिन में दो बार होते हैं, जिसका अर्थ है कि लगभग छह घंटे की अवधि प्रत्येक को अलग करती है। ज्वारीय श्रेणी उच्च और निम्न ज्वार के बीच ऊर्ध्वाधर ऊंचाई अंतर का वर्णन करती है; उनके विन्यास और तटीय समुद्री तट के कारण, समुद्र तटीय क्षेत्र में अधिक ज्वार-भाटे दिखाई देते हैं - अक्सर 5 से 10 फीट - खुले समुद्र की तुलना में। दक्षिणपूर्वी कनाडा में बे की फनी दुनिया की सबसे बड़ी ज्वारीय श्रेणी देखती है: 50 फीट या उससे अधिक।
चंद्र चक्र
चंद्र चक्र मुख्य रूप से ज्वारीय व्यवहार को निर्धारित करता है क्योंकि चंद्रमा, पृथ्वी के अपेक्षाकृत करीब होने के कारण, ग्रह पर एक महत्वपूर्ण गुरुत्वाकर्षण बल देता है। जब चंद्रमा पृथ्वी पर एक दिए गए स्थान पर होता है - जो हर 24 घंटे और 50 मिनट में एक बार होता है - यह ग्रह के उस तरफ समुद्र के पानी को एक ज्वार के उभार में खींचता है। पृथ्वी के विपरीत छोर पर एक और ज्वारीय उभार बनता है क्योंकि उस तरफ समुद्र की सतह की तुलना में चंद्रमा के करीब स्थित ग्रह को पानी से अधिक चांद की ओर खींचा जाता है। चंद्रमा के अनुरूप उन ज्वारीय उभार ग्रह के दोनों किनारों पर उच्च ज्वार पैदा करते हैं; दो ज्वारों के बीच कम ज्वार होता है।
सूरज
सूर्य का गुरुत्वाकर्षण उच्च ज्वार और निम्न ज्वार पर भी प्रभाव डालता है, हालाँकि यह चंद्रमा से कम है क्योंकि सूर्य पृथ्वी से बहुत दूर स्थित है। चंद्रमा, सूर्य और पृथ्वी का संरेखण - जो नए चंद्रमाओं और पूर्ण चंद्रमाओं पर होता है - सबसे बड़ा ज्वार भिन्नता और उच्चतम ज्वार बनाता है: तथाकथित "वसंत ज्वार"। जब चंद्रमा पहली तिमाही या तीसरी तिमाही में होता है, तो गुरुत्वाकर्षण बल। सूरज और चंद्रमा एक दूसरे और एक कम ज्वार की सीमा का प्रतिकार करते हैं, "नीप ज्वार" परिणाम।
चंद्र ऊंचाई
चंद्रमा पृथ्वी से एक निरंतर ऊंचाई पर कक्षा नहीं करता है: बिंदुओं पर यह ग्रह के करीब स्थित है, और दूर बिंदुओं पर। यह स्वाभाविक रूप से ज्वार पर प्रभाव डालता है। जब चंद्रमा की कक्षा इसे पृथ्वी से सबसे दूर ले जाती है - एक बिंदु जिसे "एपोगी" कहा जाता है - कम ज्वार सीमा परिणाम, विपरीत "पेरिग्री" पर सही होता है, जब चंद्रमा पृथ्वी के सबसे करीब से गुजरता है। चक्र के एक बिंदु पर कम ज्वार और दूसरे पर उच्च ज्वार के बीच अंतर छोटा हो सकता है।