विषय
एक केंद्रीय सूर्य के चारों ओर घूमने वाले आठ ग्रह हैं, जो - बौने ग्रहों, चंद्रमाओं, क्षुद्रग्रहों और धूमकेतुओं के साथ-साथ इस सौर मंडल को समाहित करते हैं। चाहे स्थलीय या गैसीय, प्रत्येक ग्रह में अद्वितीय विशेषताएं हैं जो इसे बाकी हिस्सों से अलग करती हैं। इन आठ निकायों में एक बड़ा बदलाव आकार का है, जिसकी परिधि छोटी से लेकर बड़ी तक है।
पारा
सौरमंडल का सबसे छोटा ग्रह बुध है। इसकी परिधि केवल 9,522 मील है और इसका क्षेत्रफल 28,873,225 वर्ग मील है। यह एक स्थलीय ग्रह है जिसकी सतह क्रेटरों से ढकी हुई है, और सूर्य के साथ इसकी निकटता कभी-कभी सतह के तापमान में 800 डिग्री फ़ारेनहाइट तक होती है। इसकी गर्मी बनाए रखने वाले वातावरण की कमी, हालांकि, रात का तापमान 300 डिग्री फ़ारेनहाइट के करीब हो सकता है। अपने बेहोश होने के अलावा, कभी-कभार गोधूलि के रूप में, बुध अप्रत्यक्ष रूप से पृथ्वी से लगभग एक दर्जन बार प्रति शताब्दी दिखाई देता है क्योंकि यह सूर्य के पार जाता है।
शुक्र
शुक्र आकार में पृथ्वी के समान है, जिसकी परिधि 23,617 मील और 177,628,840 वर्ग मील का क्षेत्र है। शुक्र के वायुमंडल में सल्फ्यूरिक एसिड के बादल होते हैं, जो सूर्य के प्रकाश को प्रतिबिंबित करते हैं, जिससे शुक्र पृथ्वी से अन्य ग्रहों की तुलना में उज्जवल दिखाई देता है। इसका वायुमण्डल गर्मी में फँस जाता है और लगभग 900 डिग्री फ़ारेनहाइट के सतही तापमान का कारण बन सकता है; इस प्रचंड गर्मी ने उन सभी जांचों को नष्ट कर दिया है जो ग्रह पर उतरी हैं। एक हजार से अधिक ज्वालामुखी शुक्र की सतह पर बिखरे हुए हैं।
पृथ्वी
सूर्य से तीसरा ग्रह पृथ्वी है, जो एकमात्र ग्रह है जिसमें जीवन सम्मिलित है। इसकी परिधि 24,889 मील पर शुक्र की तुलना में अधिक है। इसके कुल क्षेत्रफल में से - 197,280,733 वर्ग मील - 70 प्रतिशत महासागरों द्वारा कवर किया गया है। यह 23 डिग्री से अधिक की झुकी हुई धुरी पर लगभग 93 मिलियन मील की दूरी पर सूर्य की परिक्रमा करता है, जिससे चार अलग-अलग मौसम बनते हैं। पृथ्वी की विशिष्ट पतली, लेकिन शक्तिशाली वायुमंडल जलवायु और मौसम दोनों को बदल देती है, निवासियों को सूर्य के विकिरण से बचाती है और उल्काओं के लिए ढाल का काम करती है।
मंगल ग्रह
१३,२५६ मील की परिधि और ५५, ९ ६३,४१ वर्ग मील का क्षेत्र होने के साथ, मंगल सौरमंडल का दूसरा सबसे छोटा ग्रह है। मिट्टी के रंग के कारण "लाल ग्रह" के रूप में जाना जाने वाला यह स्थलीय ग्रह, कुछ उल्लेखनीय भूगर्भीय विशेषताएं हैं, जिसमें जबरदस्त ज्वालामुखी और एक घाटी प्रणाली शामिल है जो संयुक्त राज्य अमेरिका की चौड़ाई को बढ़ाती है। हालाँकि इसकी सतह पर तरल पानी के बने रहने के लिए इसका तापमान बहुत कम है, लेकिन मंगल के पास ध्रुवीय बर्फ की टोपियां हैं जो मौसम में बदलाव के अनुसार विस्तार और सिकुड़ती हैं।
बृहस्पति
सौरमंडल का सबसे बड़ा ग्रह - 278,985 मील की परिधि के साथ और 24,787,374,965 वर्ग मील का क्षेत्र - बृहस्पति है। यह गैस विशाल सूर्य से पांचवां है और इसके 63 चंद्रमा हैं, जिनमें से चार ग्रहों के आकार के हैं। इसका असामान्य रंग दृश्यमान अमोनिया बादलों और धारियों का एक उत्पाद है जो पूर्व-पश्चिम हवाओं द्वारा अंधेरे बेल्ट और प्रकाश क्षेत्र का निर्माण करता है। ये "धारियाँ" कई सालों से चली आ रही तूफान प्रणालियों से भरी हैं, जिसमें कताई तूफान को ग्रेट रेड स्पॉट के रूप में जाना जाता है, जो 300 साल से अधिक पुराना है।
शनि ग्रह
235,185 मील की परिधि में और 17,615,265,865 वर्ग मील क्षेत्र में, शनि सूर्य से छठा और दूसरा सबसे बड़ा गैस विशालकाय ग्रह है। इसकी संरचना ज्यादातर हाइड्रोजन और हीलियम की है, जबकि इसकी प्रसिद्ध रिंग्स भ्रामक रूप से जटिल हैं: मुख्य रूप से पानी की बर्फ से बना है, कुछ लट में या दिखने में स्पोक्ड है। शनि की अपनी बैंडेड उपस्थिति ऊपरी हवाओं में आंधी के कारण कई बार तूफान की हवाओं की गति होती है। शनि के 52 ज्ञात चंद्रमा हैं, जिनमें से दो इसके वलयों के भीतर हैं।
अरुण ग्रह
यूरेनस, सूर्य से सातवां ग्रह है, एक और गैस विशालकाय है। यह परिधि में 99,739 मील और क्षेत्र में 3,168,132,663 वर्ग मील को मापता है। इसका नीला-हरा रंग इसके वातावरण में मीथेन गैस का परिणाम है। यह लगभग क्षैतिज अक्ष पर घूमता है, शायद अतीत में दूर किसी अन्य ग्रह के साथ टकराव के कारण, लेकिन इसके परिणामस्वरूप सूरज से दूरी के कारण मौसम बहुत अलग नहीं हैं। यूरेनस के 11 वलय हैं - जो कि इसकी कक्षा के विशिष्ट रूप से लंबवत हैं - और 27 ज्ञात चंद्रमा हैं।
नेपच्यून
सूर्य से लगभग तीन मिलियन मील की दूरी पर, नेप्च्यून - परिधि में 96,645 और 2,974,591,827 वर्ग फुट क्षेत्र को मापने में - इसकी कक्षा को पूरा करने में 150 से अधिक वर्षों का समय लगता है। यह पृथ्वी से नग्न आंखों द्वारा नहीं देखा जा सकता है, इसके गहन नीले रंग के बावजूद, वायुमंडलीय मीथेन का एक उत्पाद है। नेप्च्यून की विशिष्ट विशेषताओं में से कई बार पृथ्वी की ताकत, 13 ज्ञात चंद्रमा, छह वलय और एक प्रचंड तूफान के रूप में जाना जाता है, जिसे ग्रेट डार्क स्पॉट के रूप में जाना जाता है, जो पृथ्वी को घेरने के लिए पर्याप्त है।