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क्लोरोफ्लोरोकार्बन, या सीएफसी, एक बार गैसों का एक वर्ग है जो व्यापक रूप से रेफ्रिजरेंट और प्रोपेलेंट के रूप में उपयोग किया जाता है। यद्यपि वे दोनों नॉनटॉक्सिक और बहुत उपयोगी हैं, सीएफसी ओजोन परत को नुकसान पहुंचाते हैं, पृथ्वी की ऊपरी परत की पतली परत जो सूर्य से यूवी प्रकाश को अवशोषित करती है। क्योंकि यूवी प्रकाश मनुष्यों में त्वचा कैंसर का कारण बन सकता है, ओजोन परत को नुकसान आपके स्वास्थ्य के लिए गंभीर संभावित परिणाम है।
सीएफसी
CFCs काफी गैर-जिम्मेदार हैं। यही विशेषता उन्हें औद्योगिक रसायन के रूप में आकर्षक बनाती है और पर्यावरण के लिए खतरनाक है। क्योंकि वे बहुत गैर-मौजूद हैं, वे वायुमंडल में जारी होने पर बहुत धीरे-धीरे टूटते हैं, जिससे उन्हें पृथ्वी के वायुमंडल की परत तक पहुंचने का समय मिल जाता है जिसे समताप मंडल कहा जाता है। समताप मंडल में पृथ्वी की सतह से कई मील ऊपर एक परत होती है जो ओजोन नामक गैस से समृद्ध होती है। ओजोन के प्रत्येक अणु को तीन ऑक्सीजन परमाणुओं से बनाया जाता है, जो ऑक्सीजन गैस के सामान्य अणुओं के विपरीत होता है जिसमें केवल दो ऑक्सीजन परमाणु होते हैं।
क्लोरीन
जब वे मजबूत पराबैंगनी प्रकाश के संपर्क में होते हैं, तो CFC अंततः एक अप्रकाशित इलेक्ट्रॉन के साथ लोन क्लोरीन परमाणुओं को छोड़ने के लिए टूट जाते हैं। ये क्लोरीन परमाणु अत्यधिक अस्थिर होते हैं और एक प्रकार की श्रृंखला प्रतिक्रिया के माध्यम से इसे ऑक्सीजन में तोड़ने के लिए ओजोन के साथ प्रतिक्रिया करते हैं। एक एकल क्लोरीन परमाणु ओजोन के 100,000 से अधिक अणुओं के साथ प्रतिक्रिया कर सकता है, इससे पहले कि वह एक स्थिर यौगिक बनाने के लिए दूसरे परमाणु के साथ संयुक्त हो। यही कारण है कि सीएफसी अणुओं की भी कम संख्या बड़ी मात्रा में ओजोन को नष्ट कर सकती है और लंबे समय तक ऊपरी वातावरण में सक्रिय रहती है।
ज्वालामुखी गतिविधि
हालांकि सीएफसी मानव गतिविधि का एक उत्पाद है, ज्वालामुखी इन ओजोन को नष्ट करने वाले एजेंटों को और भी विनाशकारी बनाकर नुकसान में योगदान कर सकते हैं। विस्फोटों से बिखरे छोटे धूल के कण जैसे 1992 का माउंट विस्फोट। फिलीपींस में पिनातुबो ऊपरी वायुमंडल में पहुंच जाता है और रासायनिक प्रतिक्रियाओं में हस्तक्षेप करता है जो क्लोरीन परमाणुओं को हटाते हैं। जब ऐसा होता है, तो क्लोरीन परमाणु लंबे समय तक सक्रिय रहते हैं और इस तरह कई और ओजोन अणुओं को तोड़ने का मौका मिलता है।
ओजोन प्रतिकृति
CFCs अनिश्चित काल तक सक्रिय नहीं रहते हैं; समय के साथ, रासायनिक प्रतिक्रियाएं क्लोरीन परमाणुओं को अन्य स्थिर यौगिकों में परिवर्तित करती हैं जो ओजोन को नहीं तोड़ते हैं। यही कारण है कि स्ट्रैटोस्फियर में सीएफसी स्तर धीरे-धीरे गिर जाएगा जब तक कि मनुष्य इन गैसों को वायुमंडल में जोड़ने के लिए संघर्ष नहीं करेगा। बिना किसी सीएफसी के पर्याप्त समय दिए जाने के कारण, ओजोन परत अंततः क्षति से उबर सकती है, क्योंकि प्राकृतिक वातावरण की प्रक्रियाओं के माध्यम से ऊपरी वायुमंडल में ओजोन का गठन होता है। मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल नामक अंतर्राष्ट्रीय समझौते के माध्यम से 1990 के दशक के मध्य तक सीएफसी का उत्पादन चरणबद्ध तरीके से शुरू किया गया था। अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी के अनुसार, वैज्ञानिकों का मानना है कि 2060 के कुछ समय बाद ओजोन परत सामान्य स्तर पर लौट सकती है।