विषय
इथेनॉल उत्पादन दहन के लिए उपयुक्त जैव ईंधन बनाने के लिए संयंत्र पदार्थ का उपयोग करता है, आमतौर पर 85 प्रतिशत से 90 प्रतिशत गैसोलीन के साथ मिश्रित होता है। अमेरिका में, जैव ईंधन ज्यादातर अतिरिक्त मकई से आता है, और इसके विकास के बाद के वर्षों में, इसका पूरे देश में व्यापक उपयोग हुआ है। हालांकि इथेनॉल जीवाश्म ईंधन पर कुछ फायदे प्रदान करता है, हालांकि, अभी भी इसके कई नुकसान हैं जिन्हें वैज्ञानिकों को तेल के लिए एक सही प्रतिस्थापन बनने से पहले दूर करने की आवश्यकता है।
पर्यावरणीय लाभ
इथेनॉल का मुख्य लाभ यह है कि यह एक अक्षय ईंधन है। आप मकई और गन्ना से घास और अन्य गैर-खाद्य फसलों को स्विच करने के लिए वस्तुतः किसी भी प्रकार के पौधे से इथेनॉल बना सकते हैं। इथेनॉल गैसोलीन की तुलना में क्लीनर को जलाता है, कम कालिख और उत्सर्जन पैदा करता है। इसके अलावा, जीवाश्म ईंधन के विपरीत, जो पृथ्वी के नीचे से लंबे समय से संग्रहीत कार्बन छोड़ते हैं, इथेनॉल में कार्बन का चक्र बहुत छोटा है। जब किसान फसलों को नए ईंधन उगाने के लिए तैयार करते हैं, तो वे उत्पादन और दहन के दौरान जारी कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करने में मदद करते हैं।
ऊर्जा उपज
अपने वर्तमान रूप में इथेनॉल के साथ सबसे बड़ी समस्याओं में से एक निवेश पर इसकी ऊर्जा वापसी है, या ईआरओआई। उदाहरण के लिए, तेल का EROI लगभग 11: 1 है, जिसका अर्थ है कि तेल इसे निकालने में लागत से लगभग 11 गुना अधिक ऊर्जा प्रदान करता है। इथेनॉल का EROI बहस का विषय है, अधिकांश अध्ययनों में 1.5: 1 के आसपास मकई इथेनॉल के EROI का सुझाव दिया गया है, जो इसे कम कुशल ईंधन बनाता है। इथेनॉल के अन्य रूप, हालांकि, उच्च ईआरओआई दर प्रदान कर सकते हैं, गन्ना इथेनॉल 8: 1 पर चल सकता है और घास इथेनॉल को संभवतः उच्च अनुपात प्रदान करता है। जैसे ही तेल दुर्लभ हो जाता है और निकालने में कठिन हो जाता है और प्रौद्योगिकी में प्रगति से जैव ईंधन को दूर करने के लिए आवश्यक ऊर्जा कम हो जाती है, इथेनॉल अधिक आकर्षक विकल्प बन सकता है।
व्यय
इथेनॉल के आसवन का खर्च ईंधन के साथ एक और महत्वपूर्ण मुद्दा है। मकई इथेनॉल गैसोलीन की तुलना में बनाने के लिए काफी अधिक महंगा है, और खराब कटाई और कमी साल-दर-साल कीमतों को प्रभावित कर सकती है। कई राज्यों में विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए वाहनों के लिए 85 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रण के परीक्षण चल रहे हैं, और E85 की मांग में वृद्धि आपूर्ति और ड्राइव की कीमतों पर और भी अधिक दबाव डाल सकती है। सरकार इसे ईधन के रूप में प्रतिस्पर्धी बनाए रखने के लिए इथेनॉल उत्पादन को सब्सिडी देती है, लेकिन एथनॉल को अपने दम पर मुकाबला करने से पहले तकनीक के पास कुछ रास्ते हैं।
खराब इंजन
इथेनॉल के साथ एक और समस्या यह है कि इसमें पारंपरिक कारों और ट्रकों में इंजनों को नुकसान पहुंचाने की क्षमता है। इथेनॉल गैसोलीन की तुलना में अधिक संक्षारक है, और यह गंदगी और अन्य दूषित पदार्थों को लेने के लिए अधिक प्रवण है जो ईंधन प्रणालियों को नुकसान पहुंचा सकते हैं। सड़क पर अधिकांश कारें 10 प्रतिशत इथेनॉल मिश्रणों को संभाल सकती हैं, लेकिन कहा गया है कि 15 प्रतिशत परीक्षण का परीक्षण इसे 2001 के बाद बनी कारों और ट्रकों तक सीमित कर देता है। पुराने वाहनों में दहन तापमान के अंतर के साथ समस्या भी हो सकती है, जो इथेनॉल मिश्रण की तुलना में अधिक मोटा होता है शुद्ध गैसोलीन।