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विश्व महासागर पृथ्वी की सतह के बहुमत के लिए जिम्मेदार है, फिर भी अपने डोमेन के बारे में सबसे कम जाना जाता है। इसका एक विशाल पानी वाला जंगल है जहाँ से सारा जीवन निकलता है, लेकिन जो अब ज्यादातर मानव के लिए अमानवीय है। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है, इसके आकार को देखते हुए, कि समुद्री दुनिया जीवंत प्रवाल भित्तियों और शार्क-प्रेतवाधित केलप जंगलों से लेकर विशाल मैदानों और विशाल पनडुब्बी घाटियों को खत्म करने के लिए पारिस्थितिकी तंत्र की एक विशाल विविधता को शामिल करती है। समुद्रविज्ञानी आमतौर पर महासागर को पांच क्षेत्रों में विभाजित करते हैं, जिन्हें मोटे तौर पर तीन मूल स्थानों में विभाजित किया जा सकता है।
टीएल; डीआर (बहुत लंबा; डिडंट रीड)
गहराई के क्रम में तीन महासागर क्षेत्र, सतह, मध्य क्षेत्र और गहरे क्षेत्र हैं।
सतह
समुद्र की सतह का दायरा घुसपैठ है - कभी-कभी डिग्री कम गहराई के साथ - धूप से। 200 मीटर (660 फीट) की गहराई तक एपीपिलैजिक - सनलाइट - ज़ोन है, जो "फोटोनिक ज़ोन" से भी मेल खाता है - समुद्र का वह हिस्सा जहाँ प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया के लिए प्रकाश पर्याप्त होता है। 200 से 1,000 मीटर (660 से 3,300 फीट) मेसोपेलैजिक या ट्वाइलाइट ज़ोन है, जो न्यूनतम या अनुपस्थित सूरज की रोशनी के "एफ़ोटिक" ज़ोन की छत को परिभाषित करता है। सूर्य के प्रकाश क्षेत्र में तापमान परिवर्तनशील होता है, जिसमें समुद्र की सतह पर हवा के प्रभाव से संवहन गर्मी को अच्छी तरह मिलाया जाता है। गहराई के साथ तापमान में भारी गिरावट - थर्मोकलाइन - गोधूलि क्षेत्र को परिभाषित करता है।
मध्य क्षेत्र
विशाल स्नानागार क्षेत्र 1,000 से 4,000 मीटर (3,300 से 13,100 फीट) तक फैला हुआ है, इस तक पहुंचने के लिए इसे मध्यरात्रि क्षेत्र भी कहा जाता है। अच्छी तरह से उथले-पानी के मिश्रण के क्षेत्र से परे, मध्यरात्रि क्षेत्र में लगभग 4 डिग्री सेल्सियस का निरंतर तापमान होता है। सभी का दबाव कि पानी पर काबू पाने से 4,113,000 किलोग्राम से अधिक बल प्रति वर्ग मीटर (5,850 पाउंड प्रति वर्ग इंच) मध्य रात्रि के निचले स्तर पर पहुंच जाता है।
गहरा क्षेत्र
महासागर के दो सबसे गहरे क्षेत्र लगभग अकल्पनीय रूप से दूरस्थ और कफन हैं। एबिसोपेलैजिक जोन - एबिस - 4,000 से 6,000 मीटर (13,100 से 19,700 फीट) तक फैला हुआ है, जो इसे पृथ्वी की सतह के पार समुद्र तल तक लाता है। हालांकि, पनडुब्बी की खाइयों में, हैडलपेलैजिक जोन अभी तक गहरा है - पश्चिमी प्रशांत क्षेत्र में मरियाना ट्रेंच के चैलेंजर डीप में 10,911 मीटर (35,797 फीट) नीचे।
जोनल इकोसिस्टम
महासागर में हर क्षेत्र जीवन को परेशान करता है, हालांकि इसका वितरण काफी तिरछा है। उथले तटीय जल अत्यधिक उत्पादक हो सकते हैं, बाढ़ के रूप में वे भरपूर मात्रा में सूर्य के प्रकाश के साथ होते हैं जो प्रकाश संश्लेषक पौधों और प्लवक का पोषण करते हैं। इसके विपरीत, रसातल और खाई में महासागर का तल बेजान लग सकता है, हालांकि प्रभावशाली रूप से विविध बेंगिक जीवों के विविध समुदाय, विशाल कीड़ों से लेकर जलीय जीवों से जुड़े होते हैं। कुछ जीव नियमित रूप से समुद्र के ऊर्ध्वाधर स्थानों के बीच की सीमा को पार करते हैं। ज़ोप्लांकटन से लेकर मजबूत शिकारी जीवों तक के जीव रोजाना रात के भोजन के लिए मंद मेसोपेलैजिक गहराई से सतह के पानी की ओर पलायन कर सकते हैं। कुछ विशेष समुद्री स्तनधारी, जैसे कि शुक्राणु व्हेल, चोंच वाली व्हेल और हाथी सील, बड़ी गहराई तक गोता लगाएंगे। स्क्वीड और अन्य गहरे पानी वाले रेती के शिकार पर स्पर्म व्हेल 2,800 मीटर (9,186 फीट) दर्ज की गई हैं।