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गैस का विशालकाय उपग्रह सौरमंडल का दूसरा सबसे बड़ा ग्रह है, लेकिन पृथ्वी से इसकी दूरी ने इसका पता लगाना मुश्किल बना दिया है। 1970 और 1980 के दशक में जांच के कुछ फ्लाईबिस के अलावा, ग्रह का एकमात्र गहन परीक्षण तब हुआ जब 2004 में कैसिनी-ह्यूजेंस अंतरिक्ष यान शनि पर पहुंचा। शनि के बारे में सीमित मात्रा में जानकारी उपलब्ध होने के बावजूद, वैज्ञानिकों ने इस बात पर जोर दिया कि झूठ क्या है ग्रह कोर।
ग्रहों का गठन
ग्रहों के निर्माण के वर्तमान सिद्धांत के अनुसार, एक तारे के निर्माण से निकलने वाला बचा हुआ पदार्थ एक डिस्क में फैल जाता है, जिसमें सघन पदार्थ बादल के केंद्र के करीब रह जाते हैं और हल्के तत्व आगे की परिक्रमा करते हैं। जब भारी, चट्टानी सामग्री टकराने लगती है, तो इससे घने, चट्टानी ग्रह बन जाते हैं जिन्हें स्थलीय ग्रह कहते हैं। इस क्षेत्र से परे, हल्के, बर्फीले तत्व गैस दिग्गज बनाते हैं, जिन्हें कभी-कभी जोवियन ग्रह कहा जाता है। शनि के विश्लेषण से पता चलता है कि इसका कोर अन्य गैस दिग्गजों के विपरीत आंशिक रूप से चट्टानी हो सकता है, जिसमें कोई ठोस कोर नहीं हो सकता है।
वातावरणीय स्थितियां
लगभग 75 प्रतिशत शनि हाइड्रोजन है, शेष 25 प्रतिशत में ज्यादातर हीलियम शामिल है। इसमें मौजूद ट्रेस पदार्थ भी होते हैं, जैसे कि पानी की बर्फ और मीथेन। ग्रहों के मजबूत गुरुत्व से वायुमंडल का स्तर काफी सख्त रहता है, हालांकि इस अवसर पर शक्तिशाली तूफान नीचे से टूट जाते हैं और ग्रहों के आंतरिक भाग में झलक प्रदान करते हैं। वायुमंडल से परे स्थितियां सबसे बाहरी तक पहुंचती हैं, हालांकि, अब तक सीधे निरीक्षण करना असंभव है।
शनि का घनत्व
एक कारक जो सैटर्न के आंतरिक श्रृंगार का सुराग प्रदान करता है, वह है इसका घनत्व। खगोलविद किसी ग्रह के द्रव्यमान की गणना उसके चंद्रमा की परिक्रमा का उपयोग करके, उनकी कक्षा के द्रव्यमान की गणना करने के लिए अपने प्रक्षेपवक्र का उपयोग करके कर सकते हैं। अवलोकन भी शनि का व्यास प्रदान करते हैं, जिससे वैज्ञानिकों को इसकी घनत्व की गणना करने की अनुमति मिलती है। शनि का घनत्व 0.687 ग्राम प्रति घन सेंटीमीटर है, जो वास्तव में पानी की तुलना में कम घना है। यह निम्न आंकड़ा बताता है कि यदि ग्रह के अंदर एक ठोस कोर है, तो यह अपेक्षाकृत छोटा है।
कोर
शनि के श्रृंगार के बारे में प्रमाण बताते हैं कि इसके मूल में बड़े पैमाने पर वही तत्व होते हैं जो इसके वायुमंडल को बनाते हैं, जो हाइड्रोजन और हीलियम के साथ एक अर्धवृत्त में बदल जाते हैं, जो ग्रह केंद्र में मौजूद गर्मी और गुरुत्वाकर्षण बलों द्वारा अर्धवृत्ताकार द्रव्यमान होता है। हालांकि ग्रहों के प्रारंभिक गठन से कुछ चट्टानी विखंडन हो सकता है, वैज्ञानिकों का मानना है कि अधिकांश कोर हाइड्रोजन और अन्य लगभग जमे हुए गैसों का एक सिरप मिश्रण है, जिसमें बहुत कम ठोस सामग्री मौजूद है। जब तक भविष्य के मिशन गैस विशाल के रहस्य में गहराई से नहीं उतरते, हालांकि, कोई भी निश्चित रूप से नहीं बता सकता है।