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पृथ्वी पर प्रत्येक दिन ग्रीनविच, इंग्लैंड में आधी रात से शुरू होता है, जहां प्रमुख मध्याह्न रेखा स्थित है। मूल रूप से, प्रधान मध्याह्न उद्देश्य समुद्र में जहाजों को उनके देशांतर का पता लगाने और विश्व पर उनकी स्थिति का सही निर्धारण करने में मदद करना था। कालानुक्रम-काल मापन उपकरणों का अंशांकन - सौर समय के साथ देशांतर को खोजने के लिए आवश्यक था। देशांतर के निर्धारण के लिए जल्द ही समय क्षेत्र और एक समन्वित, अंतर्राष्ट्रीय मानक समय की स्थापना हुई। आधुनिक समय में, परमाणु घड़ियों ने सौर समय की जगह ले ली है।
रॉयल वेधशाला
ग्रीनविच, इंग्लैंड में रॉयल ऑब्जर्वेटरी, दुनिया भर में टाइमकीपिंग के लिए प्रमुख स्थान है। यह अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त प्राइम मेरिडियन में भी स्थित है, जो 0 डिग्री देशांतर है, जहां प्रत्येक दिन आधी रात को शुरू होता है। पृथ्वी पर सभी स्थानों को प्राइम मेरिडियन के पूर्व और पश्चिम में उसी तरह से चिह्नित किया जाता है जिस तरह से भूमध्य रेखा से उत्तर और दक्षिण में स्थानों को मापा जाता है। रॉयल वेधशाला 1675 में किंग चार्ल्स II द्वारा स्थापित की गई थी ताकि समुद्र के जहाजों को देशांतर और स्थान निर्धारित करने के लिए उनके कालक्रम को जांचा जा सके। टाइमकीपिंग के लिए निर्धारित मानक, देशांतर के निर्धारण में एक प्रमुख घटक, ग्रीनविच में इसे दुनिया का टाइमकीपर बनाया गया।
ग्रीनविच मीन टाइम
क्योंकि सौर समय, जैसा कि एक सूर्य डायल द्वारा मापा जाता है, पूरे वर्ष में 16 मिनट के रूप में भिन्न हो सकता है, एक औसत समय की गणना की जानी चाहिए ताकि समय के अंकन को मानकीकृत किया जा सके। इसे ग्रीनविच मीन टाइम या GMT के रूप में जाना जाता है। पृथ्वी का घूमना पूर्व से पश्चिम में सौर समय में भिन्नता का कारण बनता है, और एक स्थान पर दोपहर दूसरे पर 3 बजे हो सकता है। एक मानकीकृत स्थान, या प्रमुख मध्याह्न रेखा, मतलब सौर समय की सटीक गणना करने और देशांतर द्वारा समय के अंतर को पहचानने के लिए आवश्यक था। इस प्रक्रिया ने दुनिया भर में 24 समय क्षेत्रों की स्थापना की, और प्राइम मेरिडियन का उपयोग प्रत्येक नए दिन के लिए मध्यरात्रि में शुरुआती बिंदु के रूप में किया जाता है।
प्रधानमंत्री मध्याह्न
ऐतिहासिक रूप से, महासागर नेविगेशन में बड़ी कठिनाइयों में से एक देशांतर का निर्धारण करना था। देशांतर का निर्धारण करने के लिए, एक जहाज के कप्तान को एक सामान्य स्थान पर उच्च दोपहर के अलावा, या प्रमुख मध्याह्न रेखा के अलावा समुद्र में अपनी स्थिति पर उच्च दोपहर का सटीक क्षण जानना होता था। समय रखने के लिए इसके लिए अत्यधिक कैलिब्रेटेड क्रोनोमीटर की आवश्यकता थी, और रॉयल ऑब्जर्वेटरी अंततः समय का रक्षक बन गई, क्योंकि इसके खगोलविद उच्च दोपहर को रिकॉर्ड कर सकते थे। लेकिन विभिन्न देशों ने स्थानीय आवश्यकताओं के अनुरूप विभिन्न देशों में अपने प्रधान मध्याह्नकों को स्थान देना चुना, जिससे देशों के बीच समन्वय मुश्किल हो गया। इस समस्या को हल करने के लिए, ग्रीनविच, 1884 में, प्राइम मेरिडियन की आधिकारिक साइट बन गई और प्रत्येक नए दिन और वर्ष के लिए स्थान शुरू हो गया।
समन्वित वैशविक समय
सटीक समय रखना आधुनिक दुनिया की जटिलता के लिए परिष्कृत और आवश्यक हो गया है। कोऑर्डिनेटेड यूनिवर्सल टाइम या यूटीसी को दुनिया भर में सही समय के रूप में इस्तेमाल किया जाता है और इसने जीएमटी को मानक के रूप में बदल दिया है। प्राइम मेरिडियन वह जगह है जहां यूटीसी स्थापित है। ऐतिहासिक रूप से, खगोलविदों ने सौर समय का उपयोग करके जीएमटी निर्धारित किया है, यूटीसी अधिक सटीक है और परमाणु घड़ियों पर निर्भर करता है। पृथ्वी के घूमने में अनियमितताओं के कारण सौर समय में कुछ हद तक त्रुटि हो सकती है, लेकिन परमाणु घड़ियों को एक सेकंड के अरबवें हिस्से के सटीक होने के लिए कैलिब्रेट किया जाता है।