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लिपिड प्रोटीन, शर्करा और खनिजों के साथ, शरीर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। उन्हें मानव के कई हिस्सों में पाया जा सकता है: कोशिका झिल्ली, कोलेस्ट्रॉल, रक्त कोशिकाएं, और मस्तिष्क में, कुछ तरीकों का नाम देने के लिए शरीर उनका उपयोग करता है। लिपिड सेल झिल्ली संरचना, चयापचय और प्रजनन को विनियमित करने, तनाव प्रतिक्रिया, मस्तिष्क कार्य और पोषण के लिए महत्वपूर्ण हैं। हालांकि आहार में अधिक वसा मोटापे का कारण बन सकता है, आहार में लिपिड की कमी से रक्त के थक्के, हड्डी की संरचना, और आंखों की रोशनी की समस्याओं सहित गंभीर समस्याएं हो सकती हैं जब आहार में वसा में घुलनशील विटामिन मौजूद नहीं होते हैं।
कोशिका की झिल्लियाँ
कोशिका झिल्ली लिपिड की दो परतों से युक्त होती है: फॉस्फोलिपिड्स और ग्लाइकोलिपिड्स, एक हाइड्रोफिलिक (पानी से प्यार करने वाला) सिर समूह और हाइड्रोफोबिक (पानी से घृणा करने वाले) फैटी एसिड की पूंछ के साथ होते हैं जो 14 से 24 कार्बन परमाणुओं लंबे होते हैं। फास्फोलिपिड्स और ग्लाइकोलिपिड्स के लंबे हाइड्रोफोबिक फैटी एसिड झिल्ली के अंदरूनी हिस्सों में एक साथ टकराते हैं और हाइड्रोफिलिक सिर समूह झिल्ली के आंतरिक और बाहरी किनारों को रेखाबद्ध करते हैं। झिल्ली कोशिका के अंदर से बाहर से अलग करती है, और अधिकांश अणुओं को झिल्ली को पार करने में मदद के लिए एक विशिष्ट प्रोटीन की आवश्यकता होती है।
हार्मोन
कोलेस्ट्रॉल शरीर में एक बहुत ही सामान्य लिपिड है और इसमें 27 कार्बन परमाणु होते हैं, जो लंबी श्रृंखला फैटी एसिड के बजाय रिंगों में एक साथ जुड़े होते हैं। कोलेस्ट्रॉल पर एक हाइड्रोफिलिक अल्कोहल समूह को छोड़कर, पूरा अणु हाइड्रोफोबिक है, और अधिकांश कोलेस्ट्रॉल अणु झिल्ली के केंद्र में है। अधिवृक्क ग्रंथियों में कोलेस्ट्रॉल को कॉर्टिकोस्टेरॉइड में बदल दिया जाता है। ग्लूकोकार्टोइकोड्स शर्करा के चयापचय और तनाव प्रतिक्रिया को नियंत्रित करते हैं। मिनरलोकॉर्टिकोइड्स शरीर में नमक और पानी के संतुलन को नियंत्रित करते हैं। कोलेस्ट्रॉल को एण्ड्रोजन में भी बनाया जाता है, जैसे टेस्टोस्टेरोन, और एस्ट्रोजेन, जो प्रजनन और माध्यमिक यौन विशेषताओं को विनियमित करते हैं (जिससे पुरुष मर्दाना दिखते हैं और महिलाएं स्त्री दिखती हैं)।
वसा में घुलनशील विटामिन
सूरज की रोशनी शरीर को कोलेस्ट्रॉल को विटामिन डी में बदलने में मदद करती है, जो कैल्शियम और फास्फोरस चयापचय को नियंत्रित करती है और मजबूत हड्डियों और दांतों के लिए महत्वपूर्ण है। रेटिनॉल उत्पादन और अच्छी दृष्टि के लिए विटामिन ए की आवश्यकता होती है। उचित रक्त के थक्के के लिए विटामिन के की आवश्यकता होती है। विटामिन ई के एंटीऑक्सीडेंट गुण कोशिका क्षति को रोकने और मरम्मत में मदद करते हैं। हार्मोन और वसा में घुलनशील विटामिन बनाने के लिए कोलेस्ट्रॉल को विभिन्न ऊतकों में संशोधित किया जाता है।
वसा कोशिकाएं
वसा कोशिकाएं कोशिका द्रव्य में वसा की बूंदों के रूप में निर्जलित ट्राईकैलगिसरॉल्स को केंद्रित करती हैं। उपवास के बाद (जब आप सुबह उठते हैं) कुछ वसा फैटी एसिड से टूट जाता है और अन्य कोशिकाओं द्वारा उपयोग के लिए रक्त में छोड़ दिया जाता है। अधिकांश लोगों में लगभग एक महीने के लिए पर्याप्त वसा जमा होता है।
दिमाग
मस्तिष्क की कोशिकाओं में लंबे अक्षतंतु और डेन्ड्राइट होते हैं, और इसलिए बहुत अधिक कोशिका झिल्ली होती है। स्फिंगोमेलिन, एक फास्फोलिपिड, माइलिन म्यान का निर्माण करता है जो तंत्रिका अक्षों को इन्सुलेट करता है, और तंत्रिका चालन की गति को बढ़ाने में मदद करता है।
रक्त कोशिकाएं
रक्त में कोलेस्ट्रॉल उच्च घनत्व और कम घनत्व वाले लिपोप्रोटीन (एचएलडी और एलडीएल) के लिए बाध्य है। स्टेरॉयड हार्मोन भी रक्त में वाहक प्रोटीन को बांधते हैं। रक्त में वसा कोशिकाओं से निकलने वाले फैटी एसिड ऊर्जा की आवश्यकता वाले सभी कोशिकाओं के लिए उपलब्ध हैं।