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ऊष्मीय ऊर्जा - या ऊष्मा - उच्च तापमान वाले क्षेत्रों से निम्न तापमान वाले क्षेत्रों में जाती है। उदाहरण के लिए, जब आप बर्फ के टुकड़े डालते हैं तो आपका पेय ठंडा हो जाता है क्योंकि गर्मी तरल से बर्फ के टुकड़ों में चली जाती है, और इसलिए नहीं कि ठंडाई बर्फ के टुकड़ों से आपके पेय में जाती है। गर्मी का यह नुकसान है जो आपके पेय का तापमान आलूबुखारा का कारण बनता है।
आणविक आंदोलन के रूप में थर्मल ऊर्जा
ऊष्मा गतिज ऊर्जा है - किसी पदार्थ का तापमान जितना अधिक होता है, उतनी ही तेजी से और उसके अणु गति करते हैं। उदाहरण के लिए, जैसे-जैसे गर्मी बर्फ में स्थानांतरित होती है, बर्फ के अणु तेजी से आगे बढ़ते हैं और अंततः बर्फ पिघलती है। इसके विपरीत, जब गर्मी आपके पेय पदार्थ से बर्फ में स्थानांतरित हो जाती है और तरल का तापमान गिर जाता है, तो पेय में अणु धीमा हो जाते हैं। जब वे अणु धीमे हो जाते हैं, तो उनकी गतिज ऊर्जा कम हो जाती है। जैसे-जैसे बर्फ पिघलती रहेगी, वैसे-वैसे पेय में जो भी क्षेत्र सबसे ठंडा होगा, वहां तक गर्मी सबसे अधिक रहेगी। यह कहा, क्योंकि ऊर्जा हस्तांतरण दो पदार्थों के बीच आनुपातिक रहा है - गर्मी बस तरल से बर्फ में चली गई है, दो पदार्थों के बीच समग्र गतिज ऊर्जा स्तर वास्तव में एक ही रहता है।