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एक समय, सभी लोगों को स्वर्ग की ओर टकटकी लगाकर देखना पड़ता था। इस प्रक्रिया से पता चला चमत्कार काफी हद तक भरपूर थे, लेकिन 17 वीं शताब्दी की शुरुआत में गैलीलियोस टेलीस्कोप की शुरुआत ने आकाश की मानव अन्वेषण में एक महान और कभी-कभी आगे बढ़ती तकनीकी छलांग को चिह्नित किया। आज, विभिन्न प्रकार के ऑप्टिकल और गैर-ऑप्टिकल उपकरण हमारी समझ और ब्रह्मांड की प्रशंसा का विस्तार करना जारी रखते हैं।
ऑप्टिकल टेलीस्कोप
अब गैर-अपरिहार्य ऑप्टिकल टेलीस्कोप उपकरण का विकास गैलीलियो गैलीली द्वारा 1609 में किया गया था, हालांकि अन्य लोगों ने तब तक इसी तरह के उपकरण बनाए थे। उन्होंने बृहस्पति के चार मुख्य चंद्रमाओं के साथ-साथ चंद्रमा की कई पूर्व अज्ञात विशेषताओं की खोज के लिए अपने "तीन-शक्ति वाले ग्लास" का उपयोग किया।सदियों से, दूर-दराज की साधारण वस्तुओं से दूर-दूर तक फैले पहाड़-वेधशालाओं पर घुड़सवार जानवरों और आखिरकार बाहरी अंतरिक्ष में पृथ्वी की परिक्रमा करने वाली दूरबीनें विकसित हुईं, जिन्होंने दृश्य क्षेत्र के वायुमंडलीय विकृति को समाप्त करने का लाभ पेश किया। टोड टेलीस्कोप ज्ञात ब्रह्मांड के किनारे लगभग देखने में सक्षम हैं, जिससे मानवता को कई अरबों वर्षों के समय में एक झलक मिल सकती है।
रेडियो टेलीस्कोप
परंपरागत दूरबीनों के विपरीत, रेडियो दूरबीनें उन प्रकाश तरंगों का पता लगाती हैं और उनका आकलन करती हैं, जिनका उपयोग वे नहीं बल्कि उनकी रेडियो तरंगें करती हैं। ट्यूबलर होने के बजाय, इन दूरबीनों को पैराबोलिक व्यंजनों के रूप में बनाया जाता है, और अक्सर सरणियों में व्यवस्थित किया जाता है। केवल इन दूरबीनों के परिणामस्वरूप ही पल्सर और क्वासर जैसी वस्तुएं खगोलीय लीकोनिक का हिस्सा बन गई हैं। जबकि दृश्यमान वस्तुएं जैसे कि तारे और आकाशगंगाएं रेडियो तरंगों के साथ-साथ प्रकाश तरंगों का भी उत्सर्जन करती हैं, दूसरों को केवल रेडियो दूरबीन द्वारा पता लगाया जा सकता है।
स्पेक्ट्रोस्कोप्स
स्पेक्ट्रोस्कोपी प्रकाश के विभिन्न तरंग दैर्ध्य का अध्ययन है। इनमें से कई तरंग दैर्ध्य मानव आंखों को अलग-अलग रंगों के रूप में दिखाई देते हैं; एक प्रिज्म, उदाहरण के लिए, अलग-अलग स्पेक्ट्रा में सादे प्रकाश को अलग करता है। खगोल विज्ञान में स्पेक्ट्रोस्कोपी की शुरुआत ने खगोल भौतिकी के विज्ञान को जन्म दिया, क्योंकि यह सितारों जैसी वस्तुओं के संपूर्ण विश्लेषण की अनुमति देता है, जो केवल दृश्य नहीं है। उदाहरण के लिए, खगोलविद अब सितारों को उनके विशिष्ट स्पेक्ट्रा के आधार पर विभिन्न तारकीय वर्गों में रख सकते हैं। प्रत्येक रासायनिक तत्व का अपना "हस्ताक्षर" वर्णक्रमीय पैटर्न है, इसलिए कई हजारों प्रकाश-वर्ष दूर से एक तारे की संरचना का विश्लेषण करना संभव है बशर्ते खगोलविद इसकी रोशनी इकट्ठा कर सकें।
स्टार चार्ट
दूरबीन, दूरबीन और अवलोकन के अन्य उपकरणों के बिना, स्टार चार्ट आज मौजूद नहीं हैं। लेकिन स्टार चार्ट, खगोलविदों और मात्र खगोलविदों के शौकीनों के लिए आकाश में गाइड के रूप में सेवा करने के अलावा, जीवन के गैर-खगोलीय क्षेत्रों में महत्वपूर्ण उपकरण के रूप में काम किया है, जैसे समुद्री नेविगेशन। इंटरनेट और अन्य आधुनिक मीडिया ने स्टार चार्ट बनाए हैं - उनमें से कई इंटरैक्टिव - सर्वव्यापी हैं। लेकिन स्टार चार्ट कई सदियों से किसी न किसी रूप में आसपास हैं। दरअसल, 1979 में, पुरातत्वविदों ने 32,500 वर्ष से अधिक पुरानी एक हाथी दांत की गोली की खोज की और अन्य चीजों के अलावा, नक्षत्र ओरियन को चित्रित करने का विश्वास किया।