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हाइड्रोकार्बन कार्बन हाइड्रोजन और ऑक्सीजन के अणु होते हैं जिनके बंधन की संरचना के आधार पर विभिन्न रासायनिक और भौतिक गुण होते हैं। ये बॉन्ड एकल, एकाधिक या हेक्सागोनल हो सकते हैं, और यह निर्धारित कर सकते हैं कि हाइड्रोकार्बन किसी भी तापमान पर तरल या गैस है या नहीं। हाइड्रोकार्बन गैस को प्राकृतिक गैस के रूप में भी जाना जाता है और कार्बनिक पदार्थों के विघटन से पृथ्वी की पपड़ी में बनता है। यह विभिन्न हाइड्रोकार्बन का मिश्रण है जो विभिन्न तापमानों पर तरल पदार्थ में घनीभूत होता है।
मीथेन
मीथेन एक कार्बन अणु से मिलकर सबसे हल्का और सबसे सामान्य हाइड्रोकार्बन गैस है। इसका उपयोग घरेलू और वाणिज्यिक हीटिंग में और दुनिया भर में खाना पकाने के ईंधन के रूप में किया जाता है। इसके मुख्य औद्योगिक अनुप्रयोग बिजली उत्पादन में, और मेथनॉल के उत्पादन के लिए हैं। मीथेन को गैसीय रूप में या टैंकर द्वारा एक संकुचित द्रवीकृत रूप में तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) के रूप में जाना जाता है।
एटैन
एक दो कार्बन अणु, मीथेन के बाद एथेन हाइड्रोकार्बन गैस का दूसरा सबसे बड़ा घटक है। एक प्रशीतन प्रक्रिया में मीथेन से अलग होने के बाद, ईथेन कमोडिटी पेट्रोकेमिकल्स के निर्माण में प्रमुख फीडस्टॉक बन जाता है। स्टीम क्रैकिंग की एक प्रक्रिया एथेन को एथिलीन में परिवर्तित करती है।
प्रोपेन
हाइड्रोकार्बन गैस प्रसंस्करण के एक उपोत्पाद, प्रोपेन में तीन कार्बन के अणु होते हैं। मीथेन और एथेन की तुलना में प्रोपेन मध्यम दबाव पर द्रवीभूत होता है। कनस्तरों में संग्रहीत, इसे आसानी से ले जाया जाता है और घरेलू कुकिंग ईंधन के रूप में उन क्षेत्रों में उपयोग किया जाता है जहां प्राकृतिक गैस पाइपलाइन का बुनियादी ढांचा मौजूद नहीं है। इसका अन्य मुख्य उपयोग परिवहन ईंधन के रूप में होता है जिसे आमतौर पर तरलीकृत पेट्रोलियम गैस या एलपीजी के रूप में जाना जाता है।
बुटान
ब्यूटेन में चार-कार्बन अणु होते हैं। कनस्तरों में प्रोपेन के साथ मिश्रित, इसका मुख्य उपयोग कैंपसाइट्स पर खाना पकाने की गैस के रूप में है। ब्यूटेन सिगरेट लाइटर में ईंधन है और एरोसोल और डिओडोरेंट में एक प्रणोदक है।
पेंटेन
यह पाँच कार्बन अणु गैस कमरे के तापमान पर अस्थिर है। इसका मुख्य औद्योगिक उपयोग रासायनिक प्रयोगशालाओं में कार्बनिक विलायक के रूप में और पॉलीस्टाइनिन के उत्पादन में फोमिंग एजेंट के रूप में है।
हेक्सेन
हेक्सेन के लिए मुख्य अनुप्रयोग, एक छह-कार्बन अणु, गैसोलीन, गोंद के उत्पादन और खाद्य प्रसंस्करण में एक एजेंट के रूप में है। हेक्सेन में हल्का संवेदनाहारी प्रभाव होता है लेकिन मानव तंत्रिका तंत्र को नुकसान पहुंचाता है।