विषय
पृथ्वी की वायुमंडल को बनाने वाली गैसों की सुरक्षात्मक परत के बिना, सौर मंडल की कठोर परिस्थितियां ग्रह को चंद्रमा की तरह एक बंजर, बेजान भूसी प्रदान करेगी। पृथ्वी का वातावरण ग्रहों के निवासियों को गर्मी प्रदान करने और हानिकारक सौर किरणों को अवशोषित करने से बचाता है। ऑक्सीजन और कार्बन डाइऑक्साइड युक्त के अलावा, जो जीवित चीजों को जीवित रहने की आवश्यकता होती है, वातावरण सूरज की ऊर्जा को फंसाता है और अंतरिक्ष के कई खतरों से दूर करता है।
तापमान
पृथ्वी के तापमान को बनाए रखने वाला सबसे महत्वपूर्ण लाभों में से एक है। चंद्रमा पर, जिसमें कोई सुरक्षात्मक वातावरण नहीं है, तापमान सूरज में 121 डिग्री सेल्सियस (250 डिग्री फ़ारेनहाइट) से नकारात्मक 157 डिग्री सेल्सियस (छाया में 250 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक हो सकता है। पृथ्वी पर, हालांकि, वातावरण में अणु सूर्य की ऊर्जा को अवशोषित कर लेते हैं, जो उस ग्रह पर पूरी गर्मी फैलाते हैं। अणु भी सतह से परावर्तित ऊर्जा को फँसाते हैं, जिससे ग्रह का रात पक्ष बहुत ठंडा हो जाता है।
विकिरण
वातावरण विकिरण और कॉस्मिक किरणों के खिलाफ एक सुरक्षा कवच के रूप में कार्य करता है। सूर्य सौर प्रणाली पराबैंगनी विकिरण के साथ बमबारी करता है, और सुरक्षा के बिना, यह विकिरण त्वचा और आंखों को गंभीर नुकसान पहुंचा सकता है। पृथ्वी के वायुमंडल में उच्च ओजोन परत इस विकिरण को सतह तक पहुँचने से रोकती है। आणविक गैसों की घनी परतें भी ब्रह्मांडीय किरणों, गामा किरणों और एक्स-किरणों को अवशोषित करती हैं, इन ऊर्जावान कणों को हड़ताली जीवित चीजों से रोकती हैं और उत्परिवर्तन और अन्य आनुवंशिक क्षति का कारण बनती हैं। यहां तक कि एक सौर चमक के दौरान, जो सूर्य के हानिकारक उत्पादन को बहुत बढ़ा सकता है, वातावरण अधिकांश हानिकारक प्रभावों को रोकने में सक्षम है।
शारीरिक सुरक्षा
सौर मंडल एक विशाल और खाली जगह की तरह लग सकता है, लेकिन वास्तव में यह मलबे से भरा है और क्षुद्रग्रह बेल्ट में ग्रहों के निर्माण या टकराव से छोटे कणों से बचा है। नासा के अनुसार, हर एक दिन में 100 टन से अधिक अंतरिक्ष मलबे पृथ्वी पर हमला करता है, ज्यादातर धूल और छोटे कणों के रूप में। जब वे पृथ्वी के वायुमंडल को बनाने वाले अणुओं का सामना करते हैं, हालांकि, परिणामी घर्षण उन्हें जमीन पर पहुंचने से बहुत पहले ही नष्ट कर देता है। वायुमंडलीय पुन: प्रवेश के तनाव के कारण भी बड़े उल्कापिंड टूट सकते हैं, जिससे भयावह उल्का एक अविश्वसनीय रूप से दुर्लभ घटना होती है। वायुमंडल की भौतिक सुरक्षा के बिना, पृथ्वी की सतह चंद्रमा से मिलती जुलती होगी, जिसका प्रभाव क्रेटरों पर होता है।
मौसम और पानी
पानी की आवाजाही के लिए वातावरण एक माध्यम के रूप में भी एक महत्वपूर्ण उद्देश्य है। वाष्प महासागरों से बाहर निकलती है, संघनित होती है क्योंकि यह ठंडी होती है और बारिश के रूप में गिरती है, जिससे महाद्वीपों के अन्यथा शुष्क क्षेत्रों को जीवन देने वाली नमी मिलती है। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के अनुसार, पृथ्वी का वायुमंडल किसी भी समय लगभग 12,900 क्यूबिक किलोमीटर (3,100 क्यूबिक मील) पानी रखता है। वायुमंडल के बिना, यह बस अंतरिक्ष में उबाल लेगा, या ग्रह की सतह के नीचे जेब में जमे हुए रहेगा।