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वाष्पीकरण तब होता है जब पानी अपने तरल रूप से वाष्प रूप में बदल जाता है। इस तरह, भूमि और जल दोनों से पानी वायुमंडल में स्थानांतरित हो जाता है। अंतर्देशीय जल निकायों, पौधों की सतहों और भूमि पर होने वाले संतुलन के साथ लगभग 80 प्रतिशत वाष्पीकरण महासागरों के ऊपर होता है। आर्द्रता और हवा की गति दोनों वाष्पीकरण की दर को प्रभावित करते हैं।
हवा की गति
जिस गति से हवा पानी की सतह पर बहती है वह उस दर को प्रभावित करती है जिस पर पानी वाष्पीकृत होता है। हवा के झोंके के रूप में, यह हवा में मौजूद पानी के कणों को हटा देता है। इस वाष्पीकरण के क्षेत्र में हवा की नमी कम हो जाती है, जो पानी के अणुओं को हवा में फैलने की अनुमति देती है। हवा तेजी से चलती हवा के कारण वाष्प के दबाव को भी बदल सकती है, जिससे इसका विस्तार हो सकता है। यह प्रक्रिया अतिरिक्त जल वाष्प के लिए जगह बनाती है और हवा बहने के दौरान वाष्पीकरण होता रहेगा।
सापेक्षिक आर्द्रता
सापेक्ष आर्द्रता हवा में पानी की मात्रा को संदर्भित करती है, कुल राशि के एक अंश के रूप में हवा पकड़ सकती है, जब इसे संतृप्त किया जाता है। एक बार जब हवा 100 प्रतिशत सापेक्ष आर्द्रता तक पहुंच जाती है, तो यह पानी को धारण करने में सक्षम नहीं होती है, जो तब वायुमंडल से बाहर निकलती है। हवा में नमी की मात्रा सीधे उस गति को प्रभावित करती है जिस पर पानी का वाष्पीकरण होगा। हवा में जल वाष्प इसलिए स्थान के हिसाब से काफी भिन्न होता है।
आंशिक दबाव
आंशिक दबाव वाष्पीकरण पर हवा की गति और सापेक्ष आर्द्रता के प्रभाव को प्रभावित करता है। हवा में पानी का आंशिक दबाव हवा में निहित पानी की मात्रा से संबंधित है। जब एक पानी का अणु जो पानी में लौटता है, एक पानी के अणु की जगह लेता है जो हवा या रिश्तेदार आर्द्रता की परवाह किए बिना वाष्पीकरण, वाष्पीकरण बंद हो जाता है।
सतह क्षेत्र और तापमान
तापमान और पानी का सतही क्षेत्र हवा की गति और सापेक्षिक आर्द्रता के प्रभाव को भी प्रभावित करता है। पानी के अणु हवा के संपर्क में अधिक आते हैं और हवा की गति और सापेक्ष आर्द्रता से अधिक प्रभावित होते हैं, जितना अधिक पानी का एक शरीर फैलता है। पानी का तापमान प्रभावित करता है कि पानी के कण कितनी जल्दी चलते हैं। एक पानी का अणु जो बहुत तेज़ी से आगे बढ़ रहा है, पानी की सतह से हवा में फटने की अधिक संभावना है। वायु, एक गैस होने के नाते, उच्च तापमान पर फैलती है। इसलिए गर्म हवा ठंडी हवा की तुलना में अधिक पानी धारण करने में सक्षम है।