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अपक्षय चट्टानों पर अभिनय करने की प्रकृति की प्रक्रिया है - उन्हें विघटित करना, उनका रंग बदलना या उन्हें तोड़ना। आप घरों से लेकर मोटर वाहनों तक, सभी तरह की चीजों के "अपक्षय" के बारे में सुन सकते हैं, लेकिन वैज्ञानिक रूप से इसका अर्थ भूवैज्ञानिक है।
पानी, हवा, पौधों, जानवरों और विभिन्न रसायनों के कार्यों के माध्यम से अपक्षय हो सकता है। यांत्रिक अपक्षय चट्टान में खनिजों की संरचना को बदलने के बिना चट्टानों को छोटे टुकड़ों में तोड़ना है। यह चार मूल प्रकारों में विभाजित किया जा सकता है - घर्षण, दबाव रिलीज, थर्मल विस्तार और संकुचन, और क्रिस्टल विकास।
अपक्षय के प्रकार
रासायनिक अपक्षय में चट्टान की संरचना में, या चट्टान की सतह पर परिवर्तन शामिल होते हैं, जो चट्टान को उसके आकार या रंग को बदलते हैं। रासायनिक अपक्षय में शामिल प्रक्रियाओं में कार्बन डाइऑक्साइड, ऑक्सीजन, पानी और एसिड शामिल हो सकते हैं।
रासायनिक अपक्षय द्वारा या बाद में चर्चा की गई यांत्रिक अपक्षय प्रक्रियाओं में से एक से चट्टानों को छोटे आकार के कंकड़ में कम करने के बाद, वे एक अन्य प्रकार की अपक्षय के अधीन हो सकते हैं - कटाव। कटाव तब होता है जब पृथ्वी के इन तुलनात्मक रूप से छोटे हिस्से हवा, पानी या बर्फ के साथ चले जाते हैं। पानी बारिश के रूप में हो सकता है और फसलों की सिंचाई जैसे मानव बलों से भी हो सकता है।
घर्षण अपक्षय
अपक्षय अपक्षय में अपक्षय भी शामिल है जिसके परिणामस्वरूप मूल प्रभाव बल हैं। जब कोई चट्टान ऊँची से टकराती है, तो वह न केवल छोटे टुकड़ों में बँट सकती है, बल्कि यह रास्ते में अन्य चट्टानों को भी नुकसान पहुँचा सकती है। रेत के दाने या कंकड़ से भी अपक्षय उत्पन्न होता है - वे वस्तुएँ जो कभी बड़ी चट्टानों का हिस्सा थीं - बड़ी चट्टानों की सतहों के पार हवा द्वारा उड़ा दी जाती हैं, धीरे-धीरे नुकसान पहुंचाती हैं और समय के साथ उन्हें नष्ट कर देती हैं।
फ्रॉस्ट कार्रवाई को घर्षण और प्रभाव क्षति का एक रूप माना जाता है। जब पानी जम जाता है, तो यह लगभग 9 प्रतिशत तक फैल जाता है, और जो बल आसपास की चट्टानों पर बर्फ का उत्सर्जन करता है, वह वास्तव में तन्य शक्ति की तुलना में कहीं अधिक मजबूत होता है, जिसका उपयोग वे चट्टानें इसका विरोध करने के लिए करती हैं। बर्फ अंततः प्रबल होती है, और चट्टान को घेरने से यह टूट जाती है।
दबाव रिलीज अपक्षय
दबाव विमोचन अपक्षय तब होता है जब चट्टानें गहरे भूमिगत होती हैं, सामान्य रूप से सभी पक्षों से भारी दबाव के अधीन होती हैं, सतह पर होने वाले क्षरण जैसे बलों के परिणामस्वरूप इस परिवेश के दबाव में कमी का अनुभव करती हैं। जब आसपास के वजन को एक महत्वपूर्ण स्तर से कम कर दिया जाता है, तो चट्टान इसके विभिन्न हिस्सों में अंतर दबावों के कारण टूटना शुरू कर देती है, जिससे कतरनी बनती है जो आमतौर पर चट्टानों की सतह के समानांतर होती है। कभी-कभी ये दबाव-मुक्त चट्टानें पृथ्वी की सतह से ऊपर रॉक प्रोजेक्ट की होती हैं।
थर्मल विस्तार और संकुचन अपक्षय
इस प्रकार की अपक्षय चट्टान के विस्तार और संकुचन के परिणामस्वरूप होती है क्योंकि इसे क्रमशः गर्म और ठंडा किया जाता है। (इस संबंध में, रॉक पानी की तरह ही व्यवहार करता है, लेकिन ठोस से तरल या इसके विपरीत चरण के परिवर्तन के बिना।) चट्टानों में यह विशेष महत्व है जो एक से अधिक सामग्री के क्रिस्टल से बने होते हैं, जैसे कि ग्रेनाइट। पर्याप्त विस्तार और संकुचन चक्रों के साथ, अंततः चट्टान टूटने लगती है।
क्षेत्रों में चट्टानें बड़े तापमान के झूलों के अधीन होती हैं, जैसे कि वे जिनमें वाइल्डफायर एक वार्षिक घटना होती है, माना जाता है कि इस तरह के अपक्षय के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं।
क्रिस्टल ग्रोथ अपक्षय
क्रिस्टल विकास अपक्षय तब होता है जब लवण बनाने के लिए विभिन्न पदार्थ आयनिक रूप से बंध जाते हैं, जिनमें से सोडियम क्लोराइड (NaCl), या टेबल सॉल्ट, केवल एक उदाहरण है। जब ये लवण चट्टानों के दरारें में बनते हैं और बढ़ने लगते हैं, लगभग जीवित चीजों की तरह, तो वे चट्टान की दीवारों पर अधिक से अधिक दबाव डालते हैं, जिससे वे पूरी तरह से दरार की दीवारों के लिए एक दिशा में बढ़ते हैं। यह दबाव अंततः चट्टान की दरार और इसके यांत्रिक टूटने की ओर जाता है।