विषय
पानी का अणु विद्युत रूप से तटस्थ है, लेकिन ऑक्सीजन परमाणु पर हाइड्रोजन परमाणुओं की असममित व्यवस्था इसे एक तरफ शुद्ध सकारात्मक चार्ज और दूसरी तरफ नकारात्मक चार्ज देती है। जीवित जीवों के लिए महत्वपूर्ण परिणामों में किसी भी अन्य तरल की तुलना में विभिन्न प्रकार के पदार्थों, और इसकी मजबूत सतह तनाव को भंग करने की पानी की क्षमता है, जो इसे बूंदों को बनाने और छोटी जड़ों, उपजी और केशिकाओं के माध्यम से यात्रा करने की अनुमति देता है। पानी एकमात्र ऐसा पदार्थ है जो पृथ्वी पर पाए जाने वाले तापमान पर एक गैस, तरल और ठोस के रूप में मौजूद है, और पानी के अणु की ध्रुवीयता के कारण, ठोस अवस्था तरल अवस्था से कम घनी होती है। नतीजतन, बर्फ तैरता है, और यह ग्रह पर हर जगह जीवन के लिए गहरा प्रभाव है।
हाईढ़रोजन मिलाप
एक पानी के अणु की ध्रुवीय प्रकृति की सराहना करने का एक आसान तरीका यह है कि इसे मिकी माउज़ हेड के रूप में कल्पना करें। हाइड्रोजन के परमाणु ऑक्सीजन के अणु के ऊपर उसी तरह बैठते हैं जिस तरह से कान मिकी सिर पर बैठते हैं। यह विकृत टेट्राहेड्रल व्यवस्था के कारण आता है क्योंकि परमाणुओं के बीच इलेक्ट्रॉनों को साझा किया जाता है। हाइड्रोजन परमाणु एक 104.5-डिग्री कोण बनाते हैं, जो प्रत्येक अणु को एक इलेक्ट्रिक द्विध्रुवीय या एक चुंबक की विशेषता प्रदान करते हैं।
प्रत्येक पानी के अणु का धनात्मक (हाइड्रोजन) पक्ष हाइड्रोजन के संबंध में आस-पास के अणुओं के नकारात्मक (ऑक्सीजन) पक्ष की ओर आकर्षित होता है। प्रत्येक हाइड्रोजन बॉन्ड केवल एक सेकंड के एक अंश तक रहता है, और परमाणुओं के बीच सहसंयोजक बंधों को तोड़ने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं होता है, लेकिन यह अन्य तरल पदार्थों जैसे शराब की तुलना में पानी की विषम प्रकृति देता है। जीवों के लिए तीन विसंगतियाँ विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं।
जीवन का सॉल्वेंट
अपने ध्रुवीय प्रकृति के कारण, पानी इतने पदार्थों को भंग करने में सक्षम है कि वैज्ञानिक कभी-कभी इसे एक सार्वभौमिक विलायक कहते हैं। जीव पानी से कार्बन, नाइट्रोजन, फॉस्फोरस, पोटेशियम, कैल्शियम, मैग्नीशियम और सल्फर सहित कई आवश्यक पोषक तत्वों को अवशोषित करते हैं। इसके अलावा, जब पानी सोडियम क्लोराइड जैसे एक आयनिक ठोस को घोलता है, तो आयन स्वतंत्र रूप से घोल में तैरते हैं और इसे इलेक्ट्रोलाइट में बदल देते हैं। इलेक्ट्रोलाइट्स तंत्रिका संकेतों को संचारित करने के लिए आवश्यक विद्युत संकेतों का संचालन करते हैं और साथ ही साथ जो अन्य बायोफिज़िकल प्रक्रियाओं को विनियमित करते हैं। पानी भी वह माध्यम है जिसके माध्यम से जीव चयापचय के अपशिष्ट उत्पादों को समाप्त करते हैं।
बंधन की बाध्यता
एक दूसरे के लिए पानी के अणुओं का इलेक्ट्रोस्टैटिक आकर्षण सतह तनाव की घटना बनाता है, जिससे तरल पानी की सतह एक बाधा बनती है जिस पर कुछ कीड़े वास्तव में चल सकते हैं। सतही तनाव पानी की बूंदों को मनके में बदल देता है, और जब एक बूंद दूसरे से मिलती है, तो वे एक दूसरे को एक बूंद बनाने के लिए आकर्षित करते हैं।
इस आकर्षण के कारण, पानी एक स्थिर धारा के रूप में छोटी केशिकाओं में खींचा जा सकता है। यह पौधों को अपनी जड़ों के माध्यम से मिट्टी से नमी आकर्षित करने की अनुमति देता है, और यह लंबे पेड़ों को अपने छिद्रों के माध्यम से सैप खींचकर पोषण प्राप्त करने में सक्षम बनाता है। एक दूसरे के लिए पानी के अणुओं का आकर्षण भी तरल पदार्थों को जानवरों के शरीर के माध्यम से प्रसारित रखने में मदद करता है।
फ्लोटिंग आइस की विसंगति
यदि बर्फ फ्लोट नहीं करता है, तो दुनिया एक अलग जगह होगी और शायद जीवन का समर्थन करने में सक्षम नहीं होगी। महासागरों और झीलें नीचे से जम सकती हैं और जब भी तापमान ठंडा होता है एक ठोस द्रव्यमान में बदल सकता है। इसके बजाय, पानी के शरीर सर्दियों के दौरान बर्फ की त्वचा बनाते हैं; इसके ऊपर की ठंडी हवा के तापमान के संपर्क में आने पर पानी की सतह जम जाती है, लेकिन बर्फ बाकी पानी के ऊपर रहती है क्योंकि बर्फ पानी से कम घनी होती है। यह मछली और अन्य समुद्री जीवों को ठंड के मौसम में जीवित रहने और भूमि पर रहने वाले प्राणियों के लिए भोजन प्रदान करने की अनुमति देता है।
पानी को छोड़कर, हर अन्य यौगिक तरल अवस्था में रहने की तुलना में ठोस अवस्था में सघन हो जाता है। वाटर्स का अनूठा व्यवहार जल अणु की ध्रुवीयता का प्रत्यक्ष परिणाम है। जैसे ही अणु ठोस अवस्था में बसते हैं, हाइड्रोजन बॉन्डिंग उन्हें एक जाली संरचना में बदल देती है जो उनके बीच तरल अवस्था में होने की तुलना में अधिक स्थान प्रदान करती है।