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हमारे पूरे ग्रह में जलवायु में परिवर्तन ने हमारे वातावरण में बदलाव पैदा किए हैं, उनमें से एक पृथ्वी की सतह को कवर करने वाली शुष्क भूमि की मात्रा में वृद्धि है। जैसे-जैसे मनुष्य रेगिस्तानी स्थानों में अपने आप को खोजने की संभावना बढ़ाता है, जहां हर साल 50 सेंटीमीटर से कम बारिश होती है, यह एक रेगिस्तान पर्यावरण के चेहरे की पारिस्थितिक स्थिरता के लिए चुनौतियों को समझने के लिए और अधिक महत्वपूर्ण हो जाता है, जिनमें से कई मानव गतिविधि द्वारा विकसित होते हैं।
पानी की कमी
हालांकि रेगिस्तान गर्म या ठंडे वातावरण में मौजूद होते हैं, लेकिन वे सभी वार्षिक रूप से प्राप्त होने वाली छोटी मात्रा में वर्षा की विशेषता है। क्योंकि पेड़ों और घास की जड़ें जो किसी भी वर्षा में फंस सकती हैं, आमतौर पर रेगिस्तानों में व्यापक नहीं होती हैं, रेगिस्तान का मैदान थोड़ा पानी बरकरार रखता है, जिससे पानी कम हो जाता है। रेगिस्तान में रहने के लिए आने वाले मनुष्य इस संसाधन का उपयोग करते हैं और शहरों और कस्बों को विकसित करते हुए पौधों को हटाकर ग्राउंड कवर को भी बदलते हैं। पौधे के जीवन का यह नुकसान मिट्टी में भी कम पानी छोड़ सकता है और मिट्टी के कटाव को जन्म दे सकता है, जिससे पौधों को जड़ लेने में और बाधाएं पैदा होती हैं।
मिट्टी की गुणवत्ता में कमी
फिर भी पानी की कमी एकमात्र कारक नहीं है जिसके परिणामस्वरूप मिट्टी का क्षरण हो सकता है। वनों की कटाई, फसलों की अधिकता, और, चिनस गोबी रेगिस्तान के मामले में, पशुधन के अतिवृष्टि ने भूमि के मरुस्थलीकरण को बढ़ावा दिया है या जीवन का समर्थन करने वाले पोषक तत्वों के स्रोतों से मिट्टी को वंचित करके मौजूदा रेगिस्तानी मिट्टी की गुणवत्ता को कम कर दिया है। हालांकि, जिम्मेदार सिंचाई और खेती के तरीके, रेगिस्तानी मिट्टी की पोषक सामग्री (और पानी प्रतिधारण) में सुधार करने के लिए दिखाए गए हैं।
खराब वायु गुणवत्ता
एक हवा का झोंका रेतीली मिट्टी को हवा में गर्म कर सकता है, जो महत्वपूर्ण मिट्टी के पोषक तत्वों के रेगिस्तानी स्थान को अलग करने का एक और तरीका है। मिट्टी की गुणवत्ता को प्रभावित करने के अलावा, हालांकि, धूल के तूफान सांस लेने में मुश्किल कर सकते हैं और यहां तक कि पौधे के जीवन के लिए आवश्यक सूर्य के प्रकाश को अस्पष्ट कर सकते हैं। टक्सन, एरिज़ोना जैसे शहरों में, शहरी विकास ने कवक के बीजाणुओं का पता लगाया है जो फेफड़े के ऊतकों को संक्रमित करते हैं और "घाटी बुखार" के रूप में जाना जाने वाली स्थिति का कारण बनता है, जो पर्यावरण में वापस सुप्त प्रजातियों को पेश करते हुए आबादी के स्वास्थ्य को खराब करता है।
हमलावर नस्ल
रेगिस्तानी बस्तियों में बदलाव से देशी प्रजातियों का जीवित रहना मुश्किल हो सकता है। इसके अतिरिक्त, स्थापित प्रजातियां रेगिस्तान में आने वाले जीवों से खतरों का सामना कर सकती हैं जो जलवायु और पर्यावरण के लिए बेहतर अनुकूल हैं। ये प्रजातियां प्राकृतिक रूप से रेगिस्तान की ओर पलायन कर सकती हैं, या उन्हें अनायास ही लाया जा सकता है, जो उन मनुष्यों द्वारा यात्रा करते हैं। किसी भी तरह से, वे संसाधनों के लिए स्थापित प्रजातियों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं, रेगिस्तान पारिस्थितिकी के नाजुक संतुलन के लिए एक और खतरा पेश कर सकते हैं।