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रेगिस्तान एक कठोर वातावरण है। एक रेगिस्तान पारिस्थितिकी तंत्र में जीव तीव्र गर्मी और सीमित पानी से बचने के लिए अनुकूल होते हैं। प्रत्येक में जीवित रहने के लिए एक अनूठी प्रणाली है, लेकिन कुछ तरीके रेगिस्तान के पौधों के अनुकूल हैं।
टीएल; डीआर (बहुत लंबा; डिडंट रीड)
रेगिस्तानी पौधों का अनुकूलन पर्याप्त पानी प्राप्त करने के लिए केंद्रित है। पौधे पानी को खोजने और संग्रहीत करने में सक्षम होते हैं, साथ ही वाष्पीकरण के माध्यम से पानी के नुकसान को रोकते हैं।
पानी ढूँढना
••• El_Peyote / iStock / Getty Imagesकिसी भी जीव के लिए एक आवश्यकता जो कठोर रेगिस्तानी जलवायु में जीवित है, वह है पानी। पानी के बिना, एक जीव में जीवन का समर्थन करने वाले कार्य विफल होने लगेंगे और जीव के जीवन को खतरा होगा। पौधों ने कई तरीकों से अनुकूलन किया है जो उन्हें पानी जमा करने में मदद करते हैं।
रेगिस्तानी पारिस्थितिक तंत्र में पौधे नदी के किनारों के पास सबसे अधिक विपुल हैं। चाहे सूखा हो या गीला, इन क्षेत्रों में अक्सर पानी भूमिगत होता है और पौधों के जीवित रहने की संभावना अधिक होती है अगर उनकी जड़ें विश्वसनीय जल आपूर्ति तक पहुँच सकें। बारिश के मामले में पानी जमा होने की सबसे अधिक संभावना वाले स्थान भी हैं। जब पानी आएगा, तो पौधे इसे प्राप्त करने के लिए वहां होंगे।
रेगिस्तानों में भी कोहरा एक विश्वसनीय जल स्रोत है जहाँ इसके लिए परिस्थितियाँ सही हैं। कूल मॉर्निंग में ओस बनाने के लिए वायु का संघनन होता है। ओस को पौधे की पत्तियों और बालों पर कब्जा कर लिया जाता है।
कई रेगिस्तानी पौधों में विशाल जड़ प्रणालियां होती हैं, जो गहरी मिट्टी के नीचे गहरे पानी की आपूर्ति करने में सक्षम होती हैं, अन्यथा अनुपयोगी पानी की आपूर्ति करती हैं।
पानी रखना
एक बार जब पौधों ने विभिन्न साधनों के माध्यम से अपने शरीर में पानी एकत्र कर लिया होता है, तो रेगिस्तान के पारिस्थितिकी तंत्र की तीव्र गर्मी के बावजूद, उन्हें इसे पकड़ कर रखना चाहिए। इस आवश्यकता को पूरा करने के लिए रेगिस्तानी पौधों में कई अनुकूलन विकसित हुए हैं।
अधिकांश रेगिस्तानी पौधे वर्ष के अधिकांश समय निष्क्रिय रहते हैं। शुष्क अवधि के दौरान वे प्रकाश संश्लेषण जैसे कई जल-निकास वाले कार्य नहीं करते हैं। अवधि की ये अवधि पौधे को जीवित रहने की अनुमति देती है, हालांकि वर्ष के सबसे चुनौतीपूर्ण महीनों के दौरान विकसित या पुन: उत्पन्न नहीं होती है। जब पौधे बीज का उत्पादन करते हैं, तो नए बीज अधिक शीतोष्ण जलवायु की तुलना में उनके सुरक्षात्मक कोट में लंबे समय तक बने रहते हैं। बरसात के दिनों में, पानी बीज आवरण को घोल देता है और बीज तेजी से बढ़ता है।
रेगिस्तान में पौधे के जीवित रहने के लिए संरचनात्मक अनुकूलन भी महत्वपूर्ण हैं। पत्तियों पर वैक्स कोटिंग वाष्पीकरण के माध्यम से पानी के नुकसान को रोकती है, जो गर्म रेगिस्तान में सतह और पत्तियों दोनों के अंदर से पानी का नुकसान हो सकता है। पत्तियां रेगिस्तान के पौधों पर भी छोटी होती हैं, जिससे पानी के नुकसान की संभावना कम हो जाती है।
पर्णपाती पौधे
••• फ्यूज / फ्यूज / गेटी इमेजमरुस्थलीय पारिस्थितिक तंत्र में पर्णपाती पौधों ने अपनी पत्तियों की गतिविधि के माध्यम से अनुकूलित किया है। इन पौधों पर पत्तियां आम तौर पर छोटी होती हैं और वाष्पीकरण को रोकने के लिए मोम के साथ लेपित होती हैं।
समशीतोष्ण पर्णपाती पौधों में पत्तियों की वार्षिक हानि के विपरीत, रेगिस्तान पर्णपाती पौधे पूरे वर्ष में पांच बार अपनी पत्तियों को खो देंगे, उन्हें सूखे के दौरान बहा देंगे और बारिश होने पर नए पत्ते उगाएंगे। पत्ती के नुकसान के दौरान पौधे निष्क्रिय रहता है।
रसीले पौधे
मुसब्बर जैसे पौधे मांसल पत्तियों से सुसज्जित होते हैं जिनमें उनके पानी की आपूर्ति होती है। उनके नम आंतरिक निकायों के कारण, इन पौधों को रसीला कहा जाता है। वे आम तौर पर स्पंजी महसूस करते हैं और जब कट खुला होता है तो एक पुली मांस से भरा होता है, जिसे मोमी बाहरी परत द्वारा संरक्षित किया जाता है।
पत्ती रहित पौधे
रेगिस्तान में कई पौधे बिल्कुल भी पत्तियां नहीं होने से पानी का संरक्षण करते हैं। कैक्टि इस पौधे के प्रकार की सबसे अधिक संभावना है। कई कैक्टि में पत्तियों के स्थान पर रीढ़ होती है, जो प्रकाश संश्लेषण करती हैं और जलवायु सही होने पर ओस को पकड़ती हैं। ये छोटी संरचनाएं प्रकाश को भी दर्शाती हैं, जिससे पानी की कमी दूर होती है। भारी बारिश के दौरान, कैक्टि अस्थायी जड़ प्रणाली विकसित करेगा और पानी को अवशोषित करेगा। जब जमीन सूख गई होगी तब वे जड़ों को बहा देंगे।