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कॉटॉन्टेल खरगोशों की आठ प्रजातियां संयुक्त राज्य में रहती हैं। हालांकि वे लंबे कान और झोंके सफेद पूंछ वाले प्यारे जीव हैं, लेकिन वे एक लोकप्रिय खेल जानवर हैं। शिकारी खरगोशों के लिए केवल आधी लड़ाई हैं। लोमड़ी, कोयोट, सांप और भेड़िये जैसे प्राकृतिक शिकारी उन्हें पकड़ने में आसान और आसान लगते हैं। खाद्य श्रृंखला पर इतना कम होना घोंसला निर्माण को और भी महत्वपूर्ण बनाता है।
घोंसलों का महत्व
अधिकांश कॉटन्टेल खरगोश जीवन के पहले वर्ष तक जीवित नहीं रहते हैं। वे जानवरों, शिकारी, बीमारी और चोट के शिकार होते हैं। उच्च मृत्यु दर वाली प्रजातियों में, प्रजातियों के अस्तित्व के लिए अक्सर प्रजनन महत्वपूर्ण होता है। मेटिंग जोड़े एक वर्ष में लगभग 40 खरगोश पैदा कर सकते हैं। यह घोंसले के निर्माण और युवा को खिलाने के लिए डो पर निर्भर है। पांच बन्नी के औसत कूड़े के आकार के साथ, घोंसले के निर्माण के लिए महत्वपूर्ण योजना, निर्माण और रखरखाव की आवश्यकता होती है।
उत्खनन
इशारों के अंतिम दिनों के दौरान, डो घोंसला निर्माण स्थलों की तलाश शुरू कर देता है। घोंसले जमीन में खोदे गए हैं। वे कप के आकार का दिखते हैं। शिकारियों से बचने के लिए लंबे भूमिगत छेद वाले खरगोशों के विपरीत, घोंसले स्वतंत्र रूप से खोदे जाते हैं और बहुत उथले होते हैं। वे अन्य भूमिगत खरगोश ट्रेल्स से सीधे नहीं जुड़ते हैं। अक्सर ब्रश या घास वाले क्षेत्रों के नीचे खोदा जाता है, घोंसले बड़ी चतुराई से और अच्छी तरह से छिप जाते हैं।
वनस्पति के साथ अस्तर
मादा खरगोश घोंसले के नीचे फैलने के लिए वनस्पति इकट्ठा करने में दिन बिताती है। वनस्पति घोंसले के लिए एक काढ़े के रूप में कार्य करती है, जिससे शिकारियों को देखना मुश्किल हो जाता है। नरम घास और खुरदरी झाड़ियाँ आमतौर पर घोंसले की नींव के रूप में काम करती हैं। किसी भी प्रकार का ग्राउंड कवरिंग वाइल्डफ्लावर या कांटेदार कांटों सहित करेगा।
फर के साथ अस्तर
Bunnies फर के बिना पैदा होते हैं, जो घोंसले की गर्मी को महत्वपूर्ण बनाता है। घोंसले के निर्माण के अंतिम चरण के दौरान, डो अपने स्वयं के फर का उपयोग घोंसले के अस्तर के रूप में करेगा। यह अपने शरीर के सभी हिस्सों से फर को छोड़ देता है, पेट को छोड़कर और पूरे घोंसले में फर का उपयोग करता है। "नेस्ट बिल्डिंग ... द कोट्टोंटेल रैबिट" के लेखक डेविड ए। कास्टेल के अनुसार, घोंसले के आकार और कूड़े के आकार के बीच कोई संबंध नहीं है। हर गर्भावस्था के दौरान घोंसले इसी तरह बनाए जाते हैं; डो को यह जानने का कोई तरीका नहीं है कि उसे कितनी वनस्पति या फर की आवश्यकता होगी ताकि यह कई संतानों के लिए एक बड़ा घोंसला बना सके।
घोंसला रखरखाव
चूंकि संभोग जोड़ी एक साथ नहीं रहती है, मादा पूरी तरह से युवा की देखभाल करने के साथ-साथ अपनी पोषण संबंधी जरूरतों के लिए भी जिम्मेदार है। घोंसला घास से ढका होता है जबकि खरगोश भोजन की तलाश में जाता है। केवल नर्सिंग के दौरान घोंसले में डो है। रात में यह अपने युवा पर नजर रखने के लिए घोंसले के पास सुरंगों में सोता है। घोंसले का उपयोग लगभग दो सप्ताह तक किया जाता है जब तक कि बन्नी अपने दम पर जीवित रहने और घोंसले को छोड़ने में सक्षम न हो।