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चीनी को 11 वीं शताब्दी के रूप में जाना जाता है, रॉकेट - एक मशीन जो जोर बनाने के लिए पदार्थ के निष्कासन का उपयोग करती है - जिसमें विभिन्न अनुप्रयोगों को देखा गया है, जिसमें युद्ध से लेकर अंतरिक्ष यात्रा तक शामिल हैं। हालांकि आधुनिक समय की रॉकेट तकनीक अपनी प्राचीन जड़ों से थोड़ी समानता रखती है, लेकिन एक ही मार्गदर्शक सिद्धांत इसका केंद्र बिंदु बना हुआ है। रॉकेट आज आम तौर पर कुछ अलग प्रकारों में विभाजित हैं।
सॉलिड-फ्यूल रॉकेट
रॉकेटों के प्रकारों में से सबसे पुराना और सरल, जोर के लिए ठोस ईंधन का उपयोग करता है। चीनी ईंधन की बारूद की खोज के बाद से ही ठोस ईंधन वाले रॉकेट इधर-उधर हो गए। यह प्रकार "मोनोप्रोपेलेंट" है, जिसका अर्थ है कि एक ठोस मिश्रण बनाने के लिए कई ठोस रसायनों को मिलाया जाता है। इस मिश्रण को फिर प्रज्वलन की प्रतीक्षा में दहन कक्ष में रखा जाता है।
इस प्रकार के ईंधन के नुकसान में से एक यह है कि एक बार जब यह जलना शुरू हो जाता है तो इसे रोकने का कोई रास्ता नहीं है और इस प्रकार यह अपनी ईंधन आपूर्ति की संपूर्णता से गुजरता है जब तक कि यह बाहर नहीं निकलता। यद्यपि तरल ईंधन की तुलना में स्टोर करना अपेक्षाकृत आसान है, ठोस ईंधन के लिए उपयोग किए जाने वाले कुछ तत्व, जैसे नाइट्रोग्लिसरीन, अत्यधिक अस्थिर हैं।
तरल-ईंधन रॉकेट
तरल-ईंधन रॉकेट, जैसा कि नाम से पता चलता है, जोर लगाने के लिए तरल प्रणोदक का उपयोग करें। सबसे पहले रॉबर्ट एच। गोडार्ड द्वारा विकसित, आदमी को आधुनिक रॉकेटरी के पिता के रूप में जाना जाता है, इसे सफलतापूर्वक 1926 में लॉन्च किया गया था। तरल-ईंधन रॉकेट ने अंतरिक्ष की दौड़ को भी प्रेरित किया, पहले स्पुतनिक, दुनिया का पहला उपग्रह, उपयोग के साथ कक्षा में प्रवेश किया। रूसी आर -7 बूस्टर, और अंत में शनि वी रॉकेट का उपयोग कर अपोलो 11 के प्रक्षेपण के साथ समापन हुआ। तरल-ईंधन रॉकेट डिजाइन में मोनोप्रोपेलेंट या बाइप्रोपेलेंट हो सकते हैं, अंतर यह है कि बाइप्रोपेलेंट ईंधन और ऑक्सीडाइज़र से बना है, एक रासायनिक जो मिश्रित होने पर ईंधन को जलाने की अनुमति देता है।
आयन रॉकेट
रॉकेट तकनीक के रूप में पारंपरिक से अधिक कुशल, आयन रॉकेट जोर प्रदान करने के लिए सौर कोशिकाओं से विद्युत ऊर्जा का उपयोग करता है। एक नोजल से दबाव वाली गर्म गैस को मजबूर करने के बजाय - जो सीमा को आप कितनी जोर से हासिल कर सकती है कि नोजल कितनी गर्मी तक खड़ी हो सकती है - आयन रॉकेट क्सीनन आयनों के एक जेट को प्रेरित करता है जिसके नकारात्मक इलेक्ट्रॉनों को रॉकेट इलेक्ट्रॉन गन द्वारा छीन लिया गया है। 10 नवंबर 1998 को डीप स्पेस 1 के दौरान और फिर 27 सितंबर, 2003 को SMART 1 में आयन रॉकेट का अंतरिक्ष में परीक्षण किया गया।
प्लाज्मा रॉकेट
विकास में नए प्रकार के रॉकेटों में से एक, वैरिएबल स्पेसिफिक इंपल्स मैग्नेटोप्लाज्मा रॉकेट (VASIMR), एक चुंबकीय क्षेत्र के अंदर हाइड्रोजन परमाणुओं से नकारात्मक इलेक्ट्रॉनों को निकालकर और इंजन को बाहर निकालने के द्वारा उत्पादित प्लाज्मा को तेज करके काम करता है। मंगल ग्रह तक पहुंचने में लगने वाले समय को कम करने में कुछ ही महीनों का समय लगता है, वर्तमान में प्रौद्योगिकी का परीक्षण शक्ति और धीरज दोनों को बढ़ाने के लिए किया जा रहा है।