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मछली में पानी में रहने वाले जीवों की एक विविध श्रेणी होती है, जिनमें खोपड़ी होती है और, आमतौर पर, रीढ़ की हड्डी। वे विशेष गलफड़ों के माध्यम से सांस लेते हैं, जो उनकी त्वचा पर स्थित खुलते हैं। उनके शरीर सुव्यवस्थित और तैराकी के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, और उनके पास पंख हैं जो उन्हें पानी के माध्यम से तेजी से यात्रा करने की अनुमति देते हैं। मछली को उनके निवास स्थान के आधार पर मीठे पानी या खारे पानी के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, और यह समुद्री मछली और मीठे पानी की मछली के बीच महत्वपूर्ण अंतर है। हालांकि, खारे पानी बनाम मीठे पानी की मछली की तुलना करते समय अतिरिक्त उल्लेखनीय अंतर हैं।
फिश फिजियोलॉजी
मीठे पानी की मछलियों में गलफड़े होते हैं जो पानी को फैलाने का कार्य करते हैं (अशुद्धियों को अंदर नहीं आने देना), जबकि यह सुनिश्चित करना कि मछली के अंदर तरल पदार्थ मौजूद रहें। मीठे पानी की मछली में बड़ी, अच्छी तरह से विकसित गुर्दे होते हैं जो पानी की बड़ी मात्रा को संसाधित करने में सक्षम होते हैं। ऑस्मोसिस की वजह से समुद्री मछली अपने गलफड़ों के माध्यम से बड़ी मात्रा में आंतरिक तरल पदार्थ खो देती है। चूंकि खारा पानी मछली के आंतरिक तरल पदार्थ की तुलना में कम पतला होता है, इसलिए खारा पानी एक संतुलन बनाने के प्रयास में आंतरिक तरल पदार्थ को बदलने के लिए निकलता है। वे खारे पानी को बड़ी मात्रा में खारे पानी के सेवन से बदल देते हैं।
तापमान और आवास
मीठे पानी की मछली निवास की एक विविध श्रेणी में रहने के लिए अनुकूलित है। कुछ प्रजातियां हल्के तापमान (24 डिग्री सेल्यिस) में जीवित रह सकती हैं, जबकि अन्य 5 से 15 डिग्री सेल्सियस के बीच तापमान में पनपती हैं। मीठे पानी की मछलियाँ उथली आर्द्रभूमि, झीलों और नदियों में पाई जाती हैं, जहाँ पानी की लवणता 0.05 प्रतिशत से कम होती है।
खारे पानी की मछलियाँ विभिन्न आवासों में पाई जाती हैं, जो ठंडी अंटार्कटिक और आर्कटिक महासागरों से लेकर उष्णकटिबंधीय समुद्रों तक गर्म होती हैं। खारे पानी की मछलियों में सबसे अच्छे सूट वाली मछलियों में मूंगे की चट्टानें, नमक के तालाब, मैंग्रोव, समुद्री घास के बिस्तर और गहरे समुद्र शामिल हैं और इनमें से प्रत्येक स्थिति में मछलियों की एक श्रृंखला विकसित हुई है।
मीठे पानी और खारे पानी की मछलियों के उदाहरण
मीठे पानी की मछलियों में कैटफ़िश, चार्र, सिस्को, मुन्नी, गार, शीनर, ट्राउट (अपाचे, ब्ल्यूबैक, ब्रुक, ब्राउन और कटहल), सनफिश, पाईक, सैल्मन (गुलाबी, कोह, चुम, चिनूक और ऊंचाई) और व्हाइटफिश शामिल हैं।
खारे पानी की मछली में अल्बकोर, कुछ प्रकार के बास, ब्लूफिश, आम डॉल्फिन, बटरफिश, ईल, फ्लाउंडर, कॉड, मार्लिन, मैकेरल, हेरिंग, शार्क, स्नैपर, टूना और येलटेल शामिल हैं।
आकार अंतर
ताजे पानी की मछली का आकार छोटे फिलीपीन के शौकीनों से होता है (जो कि लंबाई में इंच से कम होता है) से लेकर सफेद स्टर्जन तक (जिसका वजन लगभग 400 पाउंड होता है) - दुनिया की सबसे बड़ी मीठे पानी की मछली।
सबसे छोटी खारे पानी की मछली मार्शल आइलैंड्स गोबी मछली है (जिसका आकार 0.47 इंच है), और सबसे बड़ी खारे पानी की मछली व्हेल शार्क है (जो औसतन 12.5 मीटर लंबी होती है और इसका वजन 21.5 टन से अधिक होता है)।
संरचनात्मक अनुकूलन
स्टर्जन और कैटफ़िश में मूंछ जैसी दिखने वाली भावनाएँ होती हैं जो उन्हें भोजन करने से पहले स्वाद और स्पर्श करने की अनुमति देती हैं। स्वोर्डफ़िश, मार्लिन और सेलफ़िश इस पर भोजन करने से पहले अपने अनूठे बिलों के साथ अपने शिकार को रोकते हैं। पैडलफिश उन पर खिलाने के लिए अपने पैडल के आकार वाले थूथन के साथ नीचे रहने वाले जीवों को हिलाता है। गुंडे (या एंगलर) के पास एक आकर्षक उपांग है जो उसके थूथन के ऊपरी हिस्से में स्थित है। यह एक कीड़े की तरह लड़खड़ाकर शिकार को लुभाता है, भोजन को अपने आप में लालच देता है।
खारे पानी की मछली ने संरचनात्मक रूपांतर विकसित किए हैं जो उन्हें भोजन खोजने की अनुमति देते हैं। शिकारियों के पेट में मोटी दीवारें होती हैं जो भोजन को पीसती हैं। कुछ मछलियों में ग्रसनी के दाँत (उनके गले में) होते हैं, अन्य में तालु और दाँतों में (उनके मुँह और जीभ की छत पर) दाँत होते हैं और दूसरों के दाँत उनके मुँह के किनारों (मैक्सिलरी और प्रीमैक्सरी) के आसपास होते हैं।