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एक पारिस्थितिकी तंत्र का वर्णन करते समय, आप अनिवार्य रूप से प्रकृति के सभी तत्वों का एक विशिष्ट स्थानीय वातावरण में वर्णन कर रहे हैं। आपके द्वारा वर्णित पारिस्थितिक तंत्रों के प्रकारों में वुडलैंड्स, घास के मैदान, झीलें, दलदल और यहां तक कि पानी के नीचे के वातावरण जैसे प्रवाल भित्तियाँ शामिल हैं। प्रकार के बावजूद, सभी पारिस्थितिक तंत्र में विभिन्न जीवित और निर्जीव घटकों का मिश्रण होता है।
प्राथमिक निर्माता
अधिकांश पारिस्थितिकी प्रणालियों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा प्राथमिक उत्पादक हैं। प्राथमिक उत्पादकों का वर्णन करते समय, आप मूल रूप से हरे पौधों का वर्णन कर रहे हैं। ये पौधे, जिनमें पेड़ और फूल शामिल हैं, अपने भोजन के थोक को प्रकाश संश्लेषण के रूप में जानते हैं। प्रकाश संश्लेषण के दौरान, पौधे सूर्य के प्रकाश को पोषक तत्वों में बदल देते हैं - विशेष रूप से, शर्करा। प्राथमिक उत्पादकों को उनका नाम मिलता है क्योंकि वे पारिस्थितिक तंत्र के एक और बहुत महत्वपूर्ण हिस्से को पोषण प्रदान करते हैं - उपभोक्ता।
उपभोक्ता प्रजाति
आमतौर पर जब लोग एक पारिस्थितिकी तंत्र में उपभोक्ताओं के बारे में बात करते हैं, तो वे जानवरों से लेकर मनुष्यों तक मछली का उल्लेख कर रहे हैं। प्राथमिक उत्पादकों के विपरीत, जो पारिस्थितिकी तंत्र के गैर-जीवित भागों से अपनी ऊर्जा प्राप्त करते हैं, उपभोक्ताओं को उनकी अधिकांश ऊर्जा उत्पादकों या अन्य उपभोक्ताओं से प्राप्त होती है। आप एक पारिस्थितिकी तंत्र की विभिन्न उपभोक्ता प्रजातियों को तीन मुख्य श्रेणियों में रखकर उनका वर्णन कर सकते हैं: मांसाहारी, शाकाहारी, और सर्वाहारी। मांसाहारी मुख्य रूप से अन्य जानवरों पर निर्वाह करते हैं, शाकाहारी लोग केवल पौधों का उपभोग करते हैं, और सर्वाहारी पौधों और जानवरों के संयोजन को खाते हैं।
डेट्रिवोर प्रजाति
एक पारिस्थितिक तंत्र के हिस्सों का वर्णन करते समय, विभिन्न भागों के बीच संबंधों का वर्णन करना भी सहायक होता है। उत्पादकों और उपभोक्ताओं को अनिवार्य रूप से मर जाते हैं, और जब वे करते हैं, तो जीव को डिट्रिटिवोर्स के रूप में जाना जाता है जो उनके अवशेषों को खिलाते हैं। इस प्रक्रिया को अपघटन कहा जाता है। अपघटन के दौरान, डिट्रिविवोर्स मृत पौधे या पशु सामग्री को गैर-जीवित, अकार्बनिक पदार्थ में बदल देते हैं, जो अंततः उत्पादकों द्वारा पुन: उपयोग किया जाता है। कई डेट्रायटोर्स सूक्ष्मजीव हैं, जैसे कि बैक्टीरिया, लेकिन कवक और बड़े जीव जैसे केंचुआ और क्रस्टेशियन भी डीकंपोजर के रूप में कार्य करते हैं।
अजैविक अवयव
पारिस्थितिक तंत्रों के विवरण में, गैर-जीवित तत्वों - जिन्हें एबोटिक या अकार्बनिक यौगिकों के रूप में भी जाना जाता है - अक्सर अनदेखी की जा सकती है। चट्टानें, खनिज, मिट्टी, जल और वायुमंडल ही पारिस्थितिकी तंत्र के अजैविक भागों के उदाहरण हैं। एक पारिस्थितिकी तंत्र का वर्णन करते समय, अजैविक भागों का वर्णन करना भी अनिवार्य है, क्योंकि वे अनिवार्य रूप से पारिस्थितिकी तंत्र में मौजूद शेष जीवन को सक्षम बनाते हैं। उदाहरण के लिए, सूर्य के प्रकाश प्रकाश संश्लेषण के लिए आवश्यक ऊर्जा संयंत्र प्रदान करता है, और हवा या पानी ऑक्सीजन प्रदान करता है जिसे स्तनधारियों को सांस लेने की आवश्यकता होती है। यह ऐसी प्रक्रियाओं के माध्यम से है जो ऊर्जा पारिस्थितिकी तंत्र के विभिन्न हिस्सों से बहती है।