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ठंडे, पोषक तत्वों से भरपूर पानी डूबने और सतह से दूर बहने पर गहरे पानी के सागर की धाराएँ बन जाती हैं। उत्तरी और दक्षिणी गोलार्ध में गहरे पानी की धाराओं के स्रोत हैं। गहरे पानी की धाराएं सतह पर पोषक तत्वों को वापस ले जाती हैं, जिन्हें अपवेलिंग के रूप में जाना जाता है। अपवेलिंग पोषक तत्वों को सूरज की रोशनी में वापस लाता है, जहां प्लैंकटन पोषक तत्वों का उपयोग ऊर्जा प्रदान करने के लिए कर सकता है जो महासागरों के पारिस्थितिकी तंत्र को चलाता है।
महासागर परतें
Fotolia.com "> ••• Fotolia.com से Stefan Kuhn द्वारा गहरी ओजियन छवि से चंद्रमामहासागरों में विभिन्न गुणों के साथ पानी की परतें होती हैं। पारिस्थितिकी तंत्रों के लिए ऊर्जा प्लवक द्वारा उत्पन्न होती है, ज्यादातर ऊपरी परत में फोटिक ज़ोन (उस क्षेत्र में जहां प्रकाश महासागर में प्रवेश करता है) के रूप में जाना जाता है। प्लैंकटन खाद्य ऊर्जा उत्पन्न करने के लिए पानी में प्रकाश और पोषक तत्वों का उपयोग करते हैं। बड़े जीव प्लवक पर भोजन करते हैं, एक खाद्य श्रृंखला या पारिस्थितिकी तंत्र के लिए आधार प्रदान करते हैं जिसमें झींगा और क्रिल, बड़ी मछली, शार्क, समुद्री पक्षी और समुद्री स्तनधारियों जैसे अकशेरुकी शामिल हैं। महासागरों की गहरी परतें ठंडी होती हैं और मृत जीव पोषक तत्वों को प्रदान करते हैं जो कि फोटोनिक ज़ोन से इन गहरी परतों में गिरते हैं।
सूत्रों का कहना है
••• ऑरेंज काउंटी कैलिफ़ोर्निया छवि से क्रिल के लिए ब्लू व्हेल डाइविंग Fotolia.com से ADMIRAL BENBOW द्वारा
गहरे पानी की धाराएं तब बनती हैं जब सतह के पानी को ठंडा किया जाता है, सतह के नीचे अधिक घना और डूब जाता है। प्रमुख क्षेत्र जहां यह होता है, अंटार्कटिका के आसपास और उत्तरी अटलांटिक में होते हैं। जब नमक की मात्रा अधिक हो जाती है या ठंडा हो जाता है तो पानी अधिक घना हो जाता है। ये दोनों प्रक्रियाएं शीतलन और वाष्पीकरण के संयोजन के माध्यम से गहरे पानी के वर्तमान स्रोतों में होती हैं।
पोषक चक्र
प्लैंकटन को खाद्य ऊर्जा का उत्पादन करने के लिए सूर्य के प्रकाश और पोषक तत्वों की आवश्यकता होती है। प्लैंकटन समुद्र के ऊपर की परतों में अधिकांश खाद्य ऊर्जा का उत्पादन करता है। जैसा कि खाद्य श्रृंखला में बड़े जीवों द्वारा खाद्य ऊर्जा का सेवन किया जाता है, पोषक तत्व खो जाते हैं क्योंकि मृत कार्बनिक पदार्थ गहरे पानी में डूब जाते हैं। समुद्र के तलछट में कुछ पोषक तत्व हमेशा के लिए खो जाते हैं, लेकिन कुछ पोषक तत्वों को पुनर्नवीनीकरण किया जाता है जब गहरे पानी की धारा सतह क्षेत्रों में पहुंच जाती है।
सतह पर आ रहा
अपवेलिंग एक ऐसी प्रक्रिया है जो गहरे, पोषक तत्वों से भरपूर पानी को सतह पर ले जाने का कारण बनती है, जहां प्लैंकटन पोषक तत्वों का उपयोग करके खाद्य खाद्य ऊर्जा का उत्पादन कर सकता है। अपवाह हवा और मौसम के कारण हो सकता है जो गर्म सतह के पानी को जमीन से दूर धकेल देता है, जिससे सतह पर गहरे, पोषक तत्वों से भरपूर पानी आ जाता है। यह प्लवक को पोषक तत्वों और सूरज की ऊर्जा का उपयोग करने के लिए नई खाद्य ऊर्जा का उत्पादन करने की अनुमति देता है।
तापमान
गहरे पानी की धाराएं उत्तरी और दक्षिणी गोलार्ध के ठंडे पानी को पृथ्वी पर अधिक समशीतोष्ण क्षेत्रों में पुनर्वितरित करती हैं। इन धाराओं को गर्म सतह धाराओं के साथ संयोजन में, कभी-कभी एक कन्वेयर बेल्ट से तुलना की जाती है जो गर्म सतह के पानी को खंभे पर ले जाती है और ठंडे पानी को भूमध्य रेखा की ओर वापस भेजती है। यह वैश्विक तापमान को नियंत्रित करने का प्रभाव है।