विषय
सबसे उपयोगी एंटीबायोटिक दवाओं में से कई मूल रूप से सूक्ष्मजीवों से पृथक यौगिकों से प्राप्त होते हैं। पेनिसिलिन, जैसा कि सर्वविदित है, पहली बार मोल्ड में खोजा गया था, और विभिन्न अन्य एंटीबायोटिक दवाओं को मिट्टी के बैक्टीरिया से 1950 और 1960 के दशक में अलग किया गया था। सूक्ष्मजीवों को खोजने का एक तरीका जो एंटीबायोटिक यौगिकों का उत्पादन कर सकता है वह है "भीड़ प्लेट तकनीक।" यद्यपि उपयोगी, यह विधि कई महत्वपूर्ण सीमाओं से भी ग्रस्त है।
प्लेट्स
सबसे पहले, मिट्टी या किसी अन्य स्रोत से जीवों का एक नमूना पानी में पतला होता है, फिर पेट्री डिश पर फैलता है जिसमें पोषक तत्वों से समृद्ध अगर जेल होता है जो बैक्टीरिया को विकसित करने की आवश्यकता होगी। वैज्ञानिक उन प्लेटों का चयन करते हैं जिनमें बड़ी संख्या में उपनिवेश हैं, फिर सूक्ष्मजीवों की तलाश करें जिन्होंने अपने आसपास के क्षेत्र में अन्य सूक्ष्मजीवों के विकास को बाधित किया है। ये रोगाणु संभवतः किसी प्रकार के यौगिक का स्राव कर रहे हैं जो उनके पड़ोसियों को मार रहा है या बाधित कर रहा है।
शुद्धिकरण
एंटीबायोटिक्स का उत्पादन करने वाली कॉलोनियों को दूसरी प्लेट में स्थानांतरित किया जा सकता है ताकि उन्हें शुद्ध किया जा सके और अलगाव में उगाया जा सके। यह पूरी तरह से संभव है, निश्चित रूप से, कि कॉलोनी वास्तव में सिर्फ अपने पर्यावरण के पीएच को बदल रही थी या कुछ अन्य परिवर्तन कर रही थी, जिसने एंटीबायोटिक का स्राव करने के बजाय अन्य जीवाणुओं को मार दिया, इसलिए आगे के परीक्षणों की पुष्टि करने के लिए आवश्यक है कि यह वास्तव में एक एंटीबायोटिक-उत्पादक है तनाव। बहरहाल, भीड़ वाली प्लेट तकनीक कभी-कभी सूक्ष्मजीवों की पहचान करने में सहायक होती थी जो नए एंटीबायोटिक्स के स्रोतों के रूप में काम कर सकते थे।
लाभ
भीड़ वाली प्लेट तकनीक काफी सरल है - वास्तव में, मिट्टी के नमूनों में एंटीबायोटिक-उत्पादक सूक्ष्मजीवों को खोजने की सबसे सरल विधि। यह भी काफी तेजी से, परिणाम का उत्पादन करने के लिए केवल कुछ दिनों के लिए ले जा रहा है। "परीक्षण जीवों" का परिचय यह निर्धारित करने में मदद कर सकता है कि क्या एक विशिष्ट प्रकार का सूक्ष्मजीव (जैसे, रोग पैदा करने वाला रोगाणु) एंटीबायोटिक यौगिक के लिए अतिसंवेदनशील है। यदि यह वास्तव में इस उद्देश्य के लिए उपयोगी साबित होता है, तो यौगिक को आगे के अध्ययन के लिए अलग किया जा सकता है।
कमियां
भीड़ वाली प्लेट तकनीक केवल सूक्ष्मजीवों का पता लगाती है जो अपने तत्काल वातावरण में पाए जाने वाले जीवाणुओं को मारने के लिए यौगिकों का उत्पादन करते हैं। ये यौगिक संभावित रूप से मनुष्यों के लिए विषाक्त हो सकते हैं, और वे केवल कुछ प्रकार के बैक्टीरिया (जैसे, मिट्टी के जीवाणु) के लिए घातक हो सकते हैं, क्योंकि यह बैक्टीरिया के विपरीत होता है जो वास्तव में मनुष्यों में बीमारी का कारण बनता है। इसके अलावा, वे केवल सूक्ष्मजीवों का पता लगाएंगे जो सुसंस्कृत और ऊष्म होने के कुछ दिनों के भीतर एंटीबायोटिक यौगिकों का उत्पादन करना शुरू करते हैं, इसलिए वे अन्य यौगिकों को अच्छी तरह से याद कर सकते हैं जो संभवतः रुचि के हो सकते हैं।