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सेल पृथ्वी पर सभी जीवन की मूल इकाई है, और प्रत्येक जीवित जीव के लिए बिल्डिंग ब्लॉक है। पौधों, जानवरों, कवक और एककोशिकीय (एकल-कोशिका वाले) जीवों में सभी विभिन्न प्रकार की कोशिकाएं होती हैं, जिन्हें कुछ प्रमुख विशेषताओं का उपयोग करके विभेदित किया जा सकता है।
प्रोकैरियोट्स बनाम यूकेरियोट्स
जीवों को दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: प्रोकैरियोट्स और यूकेरियोट्स। प्रोकैरियोट्स में बैक्टीरिया और कुछ आदिम एकल-कोशिका वाले जीव शामिल हैं, जबकि यूकेरियोट्स में पौधे, जानवर, कवक और प्रोटिस्ट शामिल हैं। प्रोकैरियोटिक कोशिका में, आनुवंशिक जानकारी (डीएनए) नाभिक नामक क्षेत्र में पाई जाती है और एक झिल्ली से घिरी नहीं होती है। यूकेरियोटिक कोशिका में, डीएनए नाभिक नामक एक डिब्बे में निहित होता है, जो एक झिल्ली द्वारा संलग्न होता है।
प्रोटिस्टों
प्रोटिस्ट एककोशिकीय जीवों का एक बड़ा समूह है। यूकेरियोट्स के रूप में, उनके पास एक झिल्ली के साथ एक सच्चे नाभिक होता है। वे सभी एकल-कोशिका वाले हैं, हालांकि वे कभी-कभी कॉलोनियों के निर्माण के लिए एक साथ आ सकते हैं। प्रोटिस्ट कोशिकाओं को पौधे, पशु और कवक कोशिकाओं से अलग किया जा सकता है, ताकि वे अपने आप चल सकें। वे कोशिका झिल्ली (सिलिया) या कोशिका झिल्ली (स्यूडोपोडिया) के लंबे, हाथ जैसे विस्तार पर एक या एक से अधिक पूंछ (फ्लैगेला), छोटे बालों का उपयोग करके आगे बढ़ सकते हैं। एक प्रोटीस्ट सेल एक पूर्ण जीव है और यह अपने आप जीवित रह सकता है, जबकि एक बड़े जीव का सेल नहीं हो सकता।
पौधे
प्लांट सेल में देखने के लिए पहली विशेषता पूरे सेल के आसपास एक कठोर दीवार की उपस्थिति है। यह कोशिका भित्ति ज्यादातर सेल्यूलोज नामक यौगिक से बनी होती है, और पौधों को उनकी संरचना देने में मदद करती है। पौधों की कोशिकाओं में बड़े शरीर होते हैं जिन्हें क्लोरोप्लास्ट कहा जाता है। क्लोरोप्लास्ट सूर्य से ऊर्जा एकत्र करने और चीनी बनाने के लिए जिम्मेदार हैं, एक प्रक्रिया जिसे प्रकाश संश्लेषण कहा जाता है।
कवक
पौधों की तरह, कवक कोशिकाएं एक कोशिका भित्ति से घिरी होती हैं। सेल दीवार की संरचना, हालांकि, अलग है। फंगल सेल की दीवारें मुख्य रूप से चिटिन से बनी होती हैं, एक यौगिक जो क्रस्टेशियंस के कठोर गोले में भी पाया जाता है। फंगल सेल की दीवारों में कोई सेल्यूलोज मौजूद नहीं है। कवक में पौधों की कोशिकाओं में पाए जाने वाले क्लोरोप्लास्ट की भी कमी होती है, क्योंकि वे प्रकाश संश्लेषण से नहीं गुजरते हैं।
जानवरों
पशु कोशिकाओं को आसानी से पौधे और फंगल कोशिकाओं से अलग किया जा सकता है क्योंकि उनमें पूरी तरह से कोशिका भित्ति की कमी होती है। पशु कोशिकाएं केवल पतली, लचीली कोशिका झिल्ली से घिरी होती हैं। क्योंकि उनके पास संरचना प्रदान करने के लिए कोई सेल दीवार नहीं है, जानवरों की कोशिकाओं को किसी अन्य तरीके से समर्थित होना चाहिए (उदाहरण के लिए, एक कंकाल प्रणाली)। उनमें पौधों में पाए जाने वाले क्लोरोप्लास्ट भी नहीं होते हैं, क्योंकि वे प्रकाश संश्लेषण से नहीं गुजरते हैं।