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प्रसिद्ध ठोस, तरल पदार्थ और गैसों के बाद प्लास्मास "पदार्थ की चौथी अवस्था" है। जबकि पृथ्वी पर दुर्लभ, प्लाज्मा पूरे ब्रह्मांड में प्रचुर मात्रा में है, ज्ञात पदार्थ का लगभग 99 प्रतिशत हिस्सा है। सितारे, बिजली के किनारों और पृथ्वी आयन मंडल में मुख्य रूप से प्लाज्मा होता है। प्लाज्मा एक गैसीय अवस्था में मौजूद है, लेकिन कई विशिष्ट विशेषताओं के कारण, इसे अपनी स्थिति का अपना राज्य माना जाता है।
प्लास्मा की घटना
प्लाज्मा बहुत ऊँचे तापमान पर, विकिरण या उच्च वोल्टेज पर, जैसे कि एक बिजली के बोल्ट में होता है। कम तापमान पर, परमाणु ठोस के रूप में एक साथ लॉक होते हैं, जैसे कि क्रिस्टल। उच्च तापमान परमाणुओं के बीच के बंधन को ढीला करते हैं, उन्हें एक तरल अवस्था में लाते हैं। इससे भी अधिक तापमान पर, परमाणुओं के बीच के बंधन आगे बढ़ जाते हैं, पदार्थों को गैसों में बदल देते हैं। अत्यधिक उच्च तापमान, जैसे कि सूर्य, परमाणुओं से कुछ या सभी इलेक्ट्रॉनों को दूर करते हैं, परमाणु नाभिक, आयनों और इलेक्ट्रॉनों का "सूप" बनाते हैं; यह प्लाज्मा अवस्था है।
प्लाज्मा की संगति
गैसों की तरह और ठोस पदार्थों के विपरीत, प्लाज़मा बहाव और स्वतंत्र रूप से प्रवाहित होता है; यदि संलग्न है, तो प्लाज़मा कंटेनर को भरने के लिए विस्तारित होता है। गैसों की तरह, प्लाज़्मा में घनत्व और दबाव होता है। गहरी जगह में, प्लाज़्मा बेहद पतला और कठोर हो सकता है, औसतन प्रति घन सेंटीमीटर एक परमाणु; इसके विपरीत, सूर्य की कोर में प्लाज्मा लीड की तुलना में 10 गुना अधिक है।
प्लास्मा के लक्षण
क्योंकि वे विद्युत प्रवाहित कणों से मुक्त-प्रवाहित होते हैं, प्लास्मा में कई अनूठी विशेषताएं होती हैं। अधिकांश प्लास्मास में, प्रोटॉन और इलेक्ट्रॉन समान संख्या में होते हैं, जो इसे विद्युत रूप से तटस्थ बनाते हैं; हालाँकि, क्योंकि वे स्वतंत्र रूप से बहते हैं, प्लास्मा विद्युत और चुंबकीय क्षेत्र से प्रभावित होते हैं, जो अन्य प्रकार के पदार्थों में नहीं देखे जाते हैं। ये क्षेत्र सूर्य की सतह पर दिखाई देने वाली महान, मुड़ने वाली लहरों की तरह, दूरियों को बड़ी दूरी पर, चुटकी बजाते हुए, उन्हें आकार देते हुए और आकार देते हुए प्रभावित कर सकते हैं।
थर्मल और गैर थर्मल प्लास्मा
एक थर्मल प्लाज़्मा वह होता है जिसमें इलेक्ट्रॉन और आयन अपने परिवेश के तापमान पर समान होते हैं, जैसे कि तारों में; तुलनात्मक रूप से, गैर-थर्मल प्लास्मा एक अन्यथा "शांत" वातावरण में ऊर्जावान, आवेशित कणों की जेब हैं। इसका एक उदाहरण खाद्य सेवा उद्योग द्वारा ताजा उत्पादन को निष्फल करने के लिए उपयोग किए जाने वाले कृत्रिम प्लास्म हैं। इस प्रक्रिया में, प्लाज्मा का एक जेट बैक्टीरिया को मारता है; क्योंकि केवल थोड़ी मात्रा में प्लाज्मा की आवश्यकता होती है, इसके परमाणु कमरे के तापमान की हवा के साथ मिश्रित होते हैं और जल्दी से शांत होते हैं।