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कबूतर कबूतर परिवार से संबंधित छोटे, भड़कीले पक्षी हैं और अपने निम्न, नरम कोयटिंग के लिए जाने जाते हैं। कुछ, जैसे शोक करने वाले कबूतर संयुक्त राज्य के मूल निवासी हैं, जबकि अन्य, जैसे कि सफेद पंख वाले कबूतर, मानव बसने वालों द्वारा पेश किए गए थे। कबूतर की प्रत्येक प्रजाति की अपनी अनूठी विशेषताएं हैं, लेकिन सामूहिक रूप से वे उपस्थिति, संभोग और खिलाने के व्यवहार के संबंध में कई लक्षण साझा करते हैं।
भौतिक उपस्थिति
एक आम जमीन चाहे कब्र हो या एक विदेशी इंका, सभी कबूतरों के शरीर और छोटे, संकीर्ण बिल की तुलना में अपेक्षाकृत छोटे सिर होते हैं। उनके पास छोटे पैर हैं और चलते हैं जैसे कि उनके पैर निविदा हैं जो उनके सिर को आगे-पीछे करने का कारण बनता है। इन पक्षियों में अलग-अलग रंग पैटर्न के साथ काफी लंबी पूंछ होती है जो विभिन्न प्रजातियों की पहचान करने में उपयोगी होती हैं। उत्तरी अमेरिका के लिए कबूतर की आधा दर्जन प्रजातियाँ आम हैं; अकेले रिंगनेव कबूतर के 35 मान्यता प्राप्त रंग हैं। अधिकांश सामान्य रंग ग्रे, सफ़ेद, भूरे और आड़ू के रंग होते हैं। कबूतर अपने शक्तिशाली, सटीक उड़ान पैटर्न और अपने पंखों द्वारा बनाई गई भंवर ध्वनि के लिए जाने जाते हैं; शोक करने वाले कबूतर 55 मील प्रति घंटे तक की गति तक पहुंच सकते हैं।
फीडिंग और हैबिटेट
पक्षियों को जीवित रहने के लिए पानी की आवश्यकता होती है और कबूतर बिना सिर उठाए पानी पीने की अदम्य क्षमता रखते हैं। वे मुख्य रूप से घास और अनाज के बीजों पर भोजन करते हैं, आम जमीन कबूतर के रूप में अपनी उच्च कैलोरी मांगों को पूरा करने के लिए प्रति दिन 2,500 से अधिक बीज लेते हैं। जमीन पर चलने और चोंच मारकर बीज के लिए चारा बनाते हैं, लेकिन अधिकांश बीज को खोजने के लिए पत्तियों या कूड़े को नहीं हिलाते हैं। कुछ प्रजातियां फल भी खाती हैं, और सफेद पंख वाले कबूतर भी अपने गिज़र्ड्स में पौधे की सामग्री को पीसने के लिए कैल्शियम और छोटे कंकड़ के लिए घोंघे खाते हैं। कबूतर खुले जंगल, शहरी क्षेत्रों में रहते हैं और कुछ प्रजातियाँ घने जंगलों में निवास करती हैं। वे नियमित रूप से बिजली लाइनों और पेड़ की शाखाओं पर बैठे हुए देखे जाते हैं।
एक परिवार का पालन-पोषण
नर और मादा कबूतर घास के तने, टहनियाँ, काई और देवदार की सुइयों से, आमतौर पर वसंत में, ढीले-ढाले घोंसले बनाने के लिए एक साथ काम करते हैं। घोंसले पूरे आकार में तीन आठ इंच के होते हैं और क्षैतिज शाखाओं, मानव निर्मित संरचनाओं जैसे नाली या जमीन पर बनाए जाते हैं। कबूतर एक प्रजनन के मौसम में कई चंगुल पैदा कर सकता है, और युवा को उठाने के लिए घोंसले का पुन: उपयोग करेगा। वे अन्य पक्षी प्रजातियों द्वारा छोड़े गए घोंसले का भी उपयोग करते हैं। माता और पिता अंडों को सेते हैं, एक प्रक्रिया है जिसमें दो से तीन सप्ताह लगते हैं। जब युवा पैदा होते हैं, तो उनके माता-पिता उन्हें फसल का दूध पिलाते हैं, एक ऐसा स्राव जो नर और मादा दोनों अपने अन्नप्रणाली में बनाते हैं।
प्रवास
कुछ कबूतर प्रजातियां ठंड के महीनों के दौरान दक्षिण की ओर पलायन करती हैं। विलाप करने वाले कबूतर, हवाई को छोड़कर सभी संयुक्त राज्य के निवासी दक्षिणी राज्यों और यहां तक कि मेक्सिको के रूप में दक्षिण तक चले जाते हैं। सामान्य जमीन का कबूतर दक्षिण की ओर थोड़ी दूरी पर होता है, अगर बिल्कुल भी, जबकि सफेद पंखों वाला कबूतर या तो दक्षिण की ओर, पूर्व या पश्चिम की ओर रहता है।