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रेगिस्तानी क्षेत्र वर्ष में प्राप्त होने वाली वर्षा से ग्रह पर अन्य क्षेत्रों से अलग होते हैं। एक रेतीले, हवा के रेगिस्तान की रूढ़िवादी छवि मन में आती है, लेकिन रेगिस्तान रेत के बिना बंजर और चट्टानी हो सकते हैं। यहां तक कि अंटार्कटिका, अपने निरंतर बर्फ और बर्फ के साथ, एक रेगिस्तान की श्रेणी में आता है। नमी की कमी के तीन कारण रेगिस्तानों के निर्माण में योगदान करते हैं।
पहाड़ों
जब हवा पहाड़ों से संपर्क बनाती है, तो इसके ऊपर उठना पड़ता है। जैसा कि ऐसा होता है, इसकी अधिकांश नमी पहाड़ों पर उपजी है और चोटियों पर बर्फ बनाता है। द वाइल्ड क्लासरूम के अनुसार, हवा का द्रव्यमान बढ़ने के साथ ही अंतर्देशीय जल की गति कम हो जाती है, इसलिए वर्षा की मात्रा कम हो जाती है।पर्वत श्रृंखलाओं द्वारा गठित रेगिस्तानों के कई उदाहरण दुनिया में मौजूद हैं, जैसे कि हिमालय के उत्तर में गोबी रेगिस्तान या सिएरा नेवादा पर्वत के पूर्व नेवादा के रेगिस्तान।
हवा का दबाव
न्यू मैक्सिको स्टेट यूनिवर्सिटी कॉलेज ऑफ एग्रीकल्चर के अनुसार, दुनिया के अधिकांश रेगिस्तानी इलाके भूमध्य रेखा के दोनों ओर 25 डिग्री में एक बेल्ट में स्थित हैं। इन क्षेत्रों में, वातावरण में उच्च दबाव है। उच्च दबाव वाली वायु कम दबाव वाली वायु - आमतौर पर उच्च ऊंचाई पर शुष्क हवा - जमीन के करीब होती है। क्योंकि कम दबाव वाली हवा में थोड़ी नमी होती है और जमीन के पास मौजूद होती है, सूरज इसे आसानी से गर्म कर सकता है। यह गर्मी जमीन में स्थानांतरित होती है, जिससे उच्च जमीन का तापमान बनता है। अफ्रीका में कम दबाव वाली हवा और भूजल को वाष्पित करने के परिणामस्वरूप सहारा रेगिस्तान और कालाहारी रेगिस्तान दोनों का निर्माण हुआ।
ठंडी हवा
ध्रुवों के पास, अत्यंत ठंडे तापमान के कारण अल्प वर्षा होती है। वर्षा के लिए भूजल या समुद्र के पानी के वाष्पीकरण की आवश्यकता होती है, और इन क्षेत्रों को वाष्पीकरण का कारण बनने के लिए पर्याप्त धूप नहीं मिलती है। अंटार्कटिका को दुनिया का सबसे बड़ा रेगिस्तान माना जा सकता है।