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कैलिफोर्निया संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे अधिक आबादी वाला राज्य है, विभिन्न संस्कृतियों, लोगों, पौधों, जानवरों और भूमि संरचनाओं के लिए घर है। अमेरिका के पश्चिमी तट पर स्थित "गोल्डन स्टेट" के रूप में भी जाना जाता है, कैलिफोर्निया अपने पहाड़ों, रेगिस्तानों, समुद्र तटों और पानी के घाटियों और घाटियों के लिए जाना जाता है।
पहाड़ों
कैलिफोर्निया उन पहाड़ों को समेटे हुए है जो राज्य में कहीं से भी दिखाई देते हैं। दो मुख्य पर्वत श्रृंखलाएँ हावी हैं: सिएरा नेवादा और कोस्ट रेंज। कोस्ट रेंज उत्तर पश्चिम से मैक्सिकन सीमा तक पूरे इलाके में 800 मील के दायरे में चलती है। सिएरा नेवादा कैलिफोर्निया की सबसे लंबी और सबसे बड़ी रेंज है, जो 500 मील लंबी है और लगभग एक-पाँचवाँ राज्य भूमि पर कब्जा करती है। माउंट व्हिटनी सिएरा रेंज में है, और 14,491 फीट पर, यह कैलिफ़ोर्निया की सबसे ऊंची चोटी है।
रेगिस्तान
कैलिफोर्निया 25,000 से अधिक वर्ग मील के रेगिस्तान का घर है जिसमें दो अलग-अलग क्षेत्र शामिल हैं: Mojave - जिसे "उच्च रेगिस्तान" के रूप में भी जाना जाता है - और कोलोराडो - "कम रेगिस्तान" के रूप में भी जाना जाता है। डेथ वैली नेशनल पार्क और जोशुआ ट्री नेशनल पार्क दोनों कैलिफोर्निया के रेगिस्तान में स्थित हैं। सैन एंड्रियास फॉल्ट का एक खंड - तथाकथित "दक्षिणी खंड" - मोजावे मिठाई में स्थित है।
समुद्र तटों और पानी की निकायों
कैलिफोर्निया एक तटीय राज्य है जो कई समुद्र तटों और 7,734 वर्ग मील पानी से चिह्नित है। कैलिफ़ोर्निया समुद्र तट 840 मील लंबा है, इसका अधिकांश भाग खड़ी चट्टानों से समुद्र से उठता है। कैलिफ़ोर्निया में कई प्रमुख नदियाँ और झीलें भी हैं जैसे सैक्रामेंटो नदी और कोलोराडो नदी और साथ ही ताहो और सियरलेस झील। दक्षिणी कैलिफोर्निया कई रेतीले समुद्र तटों द्वारा चिह्नित है, हालांकि पूरे राज्य में समुद्र तट हैं।
घाटियों
कैलिफोर्निया में सेंट्रल वैली और डेथ वैली सहित कई घाटियाँ हैं। अन्य बातों के अलावा, डेथ वैली को समुद्र तल से 282 फीट नीचे संयुक्त राज्य में सबसे कम बिंदु पर जाना जाता है। 450 मील लंबी सेंट्रल वैली, जिसे "द ग्रेट वैली" के नाम से भी जाना जाता है, तटीय और सिएरा नेवादा पर्वत श्रृंखलाओं के बीच स्थित एक अत्यधिक उपजाऊ कृषि घाटी है। सैन जोकिन और सैक्रामेंटो दोनों नदियाँ सेंट्रल वैली में स्थित हैं।