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लोकप्रिय मिथक और प्रतिनिधित्व में सांप अक्सर साज़िश, भय और प्रदर्शन का स्रोत रहे हैं। इन चित्रणों ने इस तरह के प्राणी को अपने आस-पास के लाभों को प्रदान करने के रूप में महसूस करना अधिक कठिन बना दिया है। यह सबसे अधिक आश्वस्त रूप से मामला नहीं है, क्योंकि सांप पारिस्थितिक तंत्र के महान बहुमत में मूल्यवान भूमिका निभाते हैं जिसमें वे पाए जाते हैं। हालांकि, ऐसे उदाहरण हैं, जहां उनके अचानक परिचय ने समस्याग्रस्त साबित कर दिया है।
पहचान
बायोटिक कारक शब्द का अर्थ उस तरीके से है जिसमें एक जीव - जैसे कि एक सांप - अपने पर्यावरण या पारिस्थितिकी तंत्र के साथ बातचीत करता है। विशेष रूप से, यह उस वातावरण की उपस्थिति, गतिविधियों और भोजन के तरीके से संबंधित है जो उस वातावरण में अन्य जीवित चीजों को प्रभावित करता है। सांपों के जैविक कारकों में शामिल है कि वे आवश्यक संतुलन को कैसे प्रभावित करते हैं जो उनके पारिस्थितिकी तंत्र को कार्य करते हैं, विशेष रूप से शिकारियों और शिकार दोनों के रूप में सांपों की भूमिका के संबंध में।
परभक्षी
साँपों की सभी प्रजातियाँ मांसाहारी होती हैं या मांस पर चरती हैं। जबकि विभिन्न प्रजातियों के पास अपने शिकार (कब्ज या जहर) को मारने के लिए विभिन्न तरीके हैं, सामान्य तौर पर सांप विभिन्न प्रकार के प्राणियों का शिकार करते हैं। इनमें शामिल हैं, लेकिन कृंतक, कीड़े, पक्षी, छोटे हिरण, साथ ही साथ सरीसृप प्रजातियों तक सीमित नहीं हैं। मानव आंखों में, यह अक्सर सांपों को कीट नियंत्रण के मूल्यवान रूप के रूप में दर्शाता है। सांप कई अलग-अलग निवास स्थान - पानी, जंगलों, पहाड़ों, रेगिस्तानों और अन्य में उपस्थिति की प्रबल उपस्थिति बनाते हैं, जिससे वे दुनिया भर के क्षेत्रों में दुर्जेय शिकारी सेना बन जाते हैं।
शिकार
जबकि सांपों की पारंपरिक छवि आमतौर पर उन्हें खतरनाक शिकारियों के रूप में चित्रित करती है, तथ्य यह है कि सांप खुद कई जानवरों के शिकार हैं। वे हमेशा खाद्य श्रृंखला के शीर्ष पर नहीं होते हैं। यह विशेष रूप से छोटे सांपों के लिए मामला है जो न तो जहरीले होते हैं और न ही बड़े हमलावर को मारने के लिए। पक्षियों की कुछ प्रजातियां सांपों को खाती हैं, जैसे कि कोयोट्स, लोमड़ियों और मोंगोज। जब मनुष्य मौजूद होते हैं, तो सांपों का उपयोग उनकी खाल के लिए और भोजन के लिए किया जाता है। यह सांपों और शिकार दोनों के रूप में पारिस्थितिकी तंत्र में सांपों की बहुमुखी भूमिका को प्रदर्शित करता है।
फ्लोरिडा केस स्टडी
जबकि सांप कई पारिस्थितिक तंत्रों के प्राकृतिक घटक हैं, इस बात की संभावना है कि विदेशी वातावरण के लिए एक निश्चित नमूने की शुरूआत खतरनाक हो सकती है। यह आयातित बर्मीज अजगर द्वारा फ्लोरिडा राज्य के 21 वीं सदी के शुरुआती आक्रमण में परिलक्षित होता है। जबकि कई सांप राज्य के संबंधित क्षेत्रों में पहले से मौजूद थे, नए अजगर को कोई प्राकृतिक शिकारी नहीं मिला और वास्तव में, खुद को खाद्य श्रृंखला के पूर्व प्रमुख, मगरमच्छ का शिकार करते पाया। वैज्ञानिक अभी भी बर्मीज अजगर की निगरानी के लिए और पूरे राज्य के पारिस्थितिकी तंत्र में प्रजातियों के विस्तार को सीमित करने के लिए तरीके अपना रहे हैं।