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स्टील एक धातु मिश्र धातु है जिसका उपयोग व्यापक रूप से इसकी ताकत, सामर्थ्य और कठोरता के कारण निर्माण में किया जाता है। इसके विभिन्न रूपों में लगभग पूरी तरह से लोहा होता है, लेकिन इसमें कार्बन, मैंगनीज, फॉस्फोरस, सल्फर, सिलिकॉन और कभी-कभी निकल और क्रोमियम जैसे तत्व भी होते हैं। स्टील एक महत्वपूर्ण मोड़ के साथ लोहे की अत्यधिक स्थिर परमाणु जाली संरचना का लाभ उठाता है।
क्रिस्टल जाली
लोहे, अपने ठोस रूप में, एक क्रिस्टलीय संरचना को मानता है, जिसका अर्थ है कि लोहे के परमाणुओं को एक नियमित रूप से दोहराए जाने वाले पैटर्न में व्यवस्थित किया जाता है जिसे जाली कहा जाता है। कई लैटेस प्रकृति में मौजूद हैं, लेकिन लोहा दो रूपों में से एक में आता है - शरीर-केंद्रित क्यूब, जो उच्च तापमान पर मौजूद होता है, और चेहरा-केंद्रित क्यूब, इसका कमरा-तापमान रूप।
कार्बन की भूमिका
तरल लोहे में कार्बन जोड़ना - आमतौर पर द्रव्यमान द्वारा .035% से 3.5% तक की मात्रा - परिवर्तन तब होता है जब मिश्रण अपने ठंड बिंदु (लगभग 1,500 डिग्री सेल्सियस) तक ठंडा हो जाता है। शरीर-केंद्रित जाली से एक चेहरा-केंद्रित जाली बनने के बजाय, लोहे के परमाणु सीधे उत्तरार्द्ध में बस जाते हैं। इसी समय, कार्बन परमाणु इन क्यूब्स के केंद्र में स्थित होते हैं। यह अंततः शुद्ध लोहे की तुलना में स्टील के अधिक स्थायित्व के लिए जिम्मेदार है।