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व्यक्तिगत पारिस्थितिक तंत्र संतुलित समुदायों के रूप में कार्य करते हैं। शेर से लेकर भालू और चींटियों से लेकर व्हेल तक सभी जानवरों की अपनी-अपनी भूमिका और योगदान है। पारिस्थितिक तंत्र में विशेष रूप से आकार में भिन्नता है, और एक दूसरे और उनके पर्यावरण के साथ रहने और बातचीत करने वाली विविध प्रजातियों से मिलकर बनता है।
टुंड्रा इकोसिस्टम
आर्कटिक और अल्पाइन क्षेत्रों में स्थित, टुंड्रा इकोसिस्टम में सबसे ठंडा वातावरण होता है, जिसका तापमान -70 डिग्री फ़ारेनहाइट से कम होता है। एक टुंड्रा इकोसिस्टम में कई पौधे और जानवर चरम स्थितियों को सहन करने में सक्षम नहीं हैं। यहाँ पाए जाने वाले कुछ जानवर गर्मी को प्रोत्साहित करने के लिए लंबे मोटे फ़र्स उगकर इस वातावरण के अनुकूल हो जाते हैं। अपने छोटे पैरों, प्यारे पैरों और जंगली पूंछ के साथ आर्कटिक लोमड़ी मृत जानवरों और कृन्तकों पर फ़ीड करती है। यह उत्तरी अमेरिका और यूरोप के टुंड्रा में रहता है। ध्रुवीय भालू वसा और फर की अपनी मोटी परत के साथ इन चरम स्थितियों के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित करते हैं। वे ज्यादातर सील और अन्य समुद्री स्तनधारियों का शिकार करते हैं।
ग्रासलैंड इकोसिस्टम
ग्रासलैंड इकोसिस्टम में प्रैरी और सवाना शामिल हैं। इस क्षेत्र में घास केवल कुछ या कुछ पेड़ों के साथ अधिकांश भूमि को कवर करती है। घास और वनस्पतियों की प्रचुरता इसे शाकाहारी जीवों के लिए एक अच्छा घर बनाती है। स्तनधारी - जैसे कि खरगोश और हिरण - पौधों पर फ़ीड करते हैं, साथ ही साथ मच्छर तितली जैसे कीड़े और दूध की पत्ती बीटल को दलदल करते हैं।
डेजर्ट इकोसिस्टम
ये पारिस्थितिक तंत्र बहुत कम या बिना बारिश और अत्यधिक तापमान के अनुभव करते हैं - अक्सर सबसे गर्म दिनों में 130 डिग्री फ़ारेनहाइट के करीब बढ़ते हैं। कई पौधों और जानवरों की प्रजातियों ने कठोर वातावरण के बावजूद इन पारिस्थितिक तंत्रों के अनुकूल होना सीखा। रैटलस्नेक और गिला मॉन्स्टर जैसे "क्रुस्पकुलर" जानवर, गोधूलि-काल और भोर के दौरान सक्रिय होने से रेगिस्तान में अत्यधिक गर्मी से बचे रहते हैं। अन्य जानवर, जैसे ऊंट, बिना पानी के लंबे समय तक जाना सीखते हैं।
तालाब पारिस्थितिकी तंत्र
यहां तक कि सरल तालाबों में एक जटिल पारिस्थितिकी तंत्र है। इसमें प्राथमिक उत्पादकों के रूप में पौधे शामिल हैं; साथ ही "उपभोक्ता" जो "हेटरोट्रॉफ़" हैं; और अंत में डीकंपोजर्स, या "डिट्रिटोवोर्स", जो मृत और क्षय हुए पदार्थ पर फ़ीड करते हैं। तालाब के जानवरों में मेंढक, मछलियां, पक्षी, सांप, कीड़े, कछुए और सूक्ष्म जीव शामिल हैं। यहाँ जानवरों का अस्तित्व बहुत हद तक पौधों के उत्पादन पर निर्भर करता है। हेटरोट्रॉफ़ पौधों और अन्य जानवरों पर फ़ीड करते हैं, जबकि डीकंपोज़र प्राथमिक उत्पादकों के लिए कच्चे माल बनाने के लिए क्षयकारी पदार्थ पर कार्य करते हैं। यह पारिस्थितिकी तंत्र इस मूल चक्र की निरंतरता के साथ जीवित रहता है।