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जबकि पुल सभी आकारों और आकारों में आते हैं, उनमें से लगभग सभी मूल पुल प्रकारों के पाँच प्रकारों या भिन्नताओं का प्रतिनिधित्व करते हैं। विशिष्ट पुल डिजाइनों में बीम, ट्रस, गर्डर, निलंबन, आर्च, केबल और ब्रैकट शामिल हैं। पुल के डिजाइन और इंजीनियरिंग में आने वाले बलों में संपीड़न, तनाव या खिंचाव, डेक लचीलापन, मरोड़ या घुमाव और कतरनी शामिल हैं, बल जो पुल सामग्री को पुल डेक के पार बाद में तनाव देता है। आज भी सबसे पुराने आर्च पुलों में से एक, जिसका रोमन इंजीनियरिंग के लिए एक वसीयतनामा है, इसमें पोंटे देई क्वाट्रो कैपी पुल शामिल है, जो 62 ईसा पूर्व में वापस आता है, और रोम इटली में तिबर नदी के आधे हिस्से में फैला है।
बीम, ट्रस और गर्डर ब्रिज
बीम, ट्रस और गर्डर ब्रिज बस काम करते हैं, जैसे कि दो बैंकों के बीच एक तख्ती लगाना। पियर्स या पोस्ट या तो अंत में एक फ्लैट ब्रिज डेक का समर्थन करते हैं जो पदों के बीच की खाई को फैलाता है। पुल के डेक में बीम होते हैं, जैसे खोखले बॉक्स गर्डर्स, एक खुला फ्रेम या ट्रस जो पदों को फैलाता है या दोनों छोर पर समर्थन करता है। पुल डेक को ऊपर से संपीड़न और नीचे से तनाव का सामना करना होगा। न्यू इंग्लैंड में पाए जाने वाले अधिकांश कवर किए गए पुल, लकड़ी से बने इन प्रकार के पुलों का प्रतिनिधित्व करते हैं। लकड़ी की प्रचुरता के कारण, बीम पुलों स्टील के रूप में मजबूत नहीं हैं और निरंतर रखरखाव की आवश्यकता होती है।
आर्क ब्रिज
जबकि पुल का प्रकार एक भूमिका निभाता है कि यह कितनी अच्छी तरह से निर्मित है और पहनने, आंसू और अपक्षय के लिए खड़ा है, पुल में सामग्री भी इसकी लंबी उम्र में एक भूमिका निभाती है। सबसे पुराने इंजीनियर पुलों में से एक, आर्च ब्रिज, दो एबूटमेंट के ऊपर बने डेक का समर्थन करता है जो घुमावदार आर्क के रूप में काम करता है। चिनाई और पत्थर से बना, आर्क डिजाइन पुल के किसी एक क्षेत्र को बहुत अधिक तनाव प्राप्त करने से रोकता है। प्रचुर मात्रा में निर्माण सामग्री के साथ, मेहराबदार पुल टिकाऊ और मजबूत होते हैं, जिनके रखरखाव की आवश्यकता नहीं होती है। इसका दोष यह है कि चिनाई और पत्थर के पास बहुत अधिक तन्य शक्ति नहीं है।
लटके हुए पुल
पहला निलंबन पुल 15 वीं शताब्दी से पहले का है और आमतौर पर जलमार्ग का विस्तार करता है, क्योंकि पुल के डेक को बनाने के लिए नीचे से कोई पहुंच की आवश्यकता नहीं होती है।लम्बे खंभे इस पुल का समर्थन करते हैं, समान रूप से जरूरत के अनुसार फैले हुए होते हैं, जिसमें दोनों तरफ बड़े पैमाने पर तारें खंभे से स्तंभ तक होती हैं। इन व्यापक तारों से पुल के डेक को पकड़ने के लिए सस्पेंडर्स लंबवत हैंग हो जाते हैं। केबलों में तनाव और खंभे से संपीड़न गुरुत्वाकर्षण के बल को रद्द करने के लिए एक साथ काम करते हैं, जिससे उन्हें मजबूत और कुशल बनाया जाता है। एक बार खंभे लगने के बाद ये पुल बड़ी दूरी तय कर सकते हैं, लेकिन इन्हें बनाने में खर्चीला होता है, व्यापक रखरखाव की आवश्यकता होती है और तेज हवाओं के संपर्क में आने पर पुल के डेक हिल और मुड़ सकते हैं। न्यू यॉर्क के राज्य में ब्रुकलिन ब्रिज और सैन फ्रांसिस्को में गोल्डन गेट ब्रिज दोनों निलंबन पुल का प्रतिनिधित्व करते हैं।
ब्रैकट पुल
ब्रैकट पुलों को समान रूप से लोड को समान रूप से वितरित करने के लिए कई समर्थन में एक निरंतर पुल बनाने का एक तरीका प्रदान करता है। पुल का एक हिस्सा एक लंगर प्रदान करता है जो एक पुल डेक का समर्थन करता है जो समर्थन के दोनों ओर फैली होती है जिसके लिए सटीक प्रतिबल इंजीनियरिंग की आवश्यकता होती है। इस पुल डिजाइन के निर्माण का लाभ निर्माण चरण के दौरान आता है। उनकी एकरूपता के कारण निर्माण के लिए ब्रैकट डिज़ाइनों की लागत कम होती है और उन्हें निर्माण के दौरान अस्थायी समर्थन की आवश्यकता नहीं होती है, जो प्रक्रिया को गति देने में मदद करता है। लेकिन ब्रैकट ब्रिज डिजाइनों को सटीक इंजीनियरिंग की आवश्यकता होती है क्योंकि गलत होने पर प्रतिबल वजन उनकी ताकत को प्रभावित कर सकता है, खासकर अगर ठेकेदार खंडों को थोड़ा अलग तरीके से बनाते हैं।