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पर्णपाती जंगल में बड़ी संख्या में उल्लू रहते हैं। उत्तरी अमेरिका में पाए जाने वाले आम उल्लुओं में महान सींग वाला उल्लू, वर्जित उल्लू, चित्तीदार उल्लू, महान भूरे उल्लू, खलिहान उल्लू, उत्तरी प्यासी उल्लू और पश्चिमी डरावना उल्लू शामिल हैं। उल्लू शिकार या भावना को पकड़ने के लिए असामान्य शारीरिक विशेषताओं का उपयोग करता है जो अन्य पक्षियों की कमी है। उल्लू भोजन की कमी के कारण कठोर मौसम की स्थिति में घोंसले के शिकार स्थानों या खाने की आदतों को बदलते हैं।
सामान्य उल्लू के तथ्य
उल्लू आकार, रंग, घोंसले के शिकार की आदतों, प्रवास और भोजन में भिन्न होते हैं। वन उल्लू 20 से 33 इंच लंबे होते हैं और 30 इंच से 5 फीट चौड़े पंख होते हैं। सभी उल्लू निशाचर प्राणी हैं। उल्लू का शिकार प्रजातियों के आधार पर अलग-अलग होता है। उल्लुओं के आम लाइव शिकार में खरगोश, चूहे, चूहे, अन्य पक्षी, अन्य छोटे उल्लू, गिलहरी, बिल्लियाँ, मछली, कीड़े, झालर, रैकून या ऑपोसम्स शामिल हैं। उल्लू पूरे शिकार करते हैं और बाद में हड्डियों, पंखों या फर को फिर से जीवित करते हैं। उल्लू के स्थानीय आदतों का अध्ययन करने के लिए वन्यजीव विशेषज्ञों द्वारा पुन: एकत्रित कचरे के उल्लू के छर्रों का उपयोग किया जाता है। प्रजातियों के आधार पर, कुछ उल्लू मौसमी रूप से पलायन करते हैं, लेकिन अधिकांश ऐसा नहीं करते हैं।
पतझडी वन
••• थिंकस्टॉक / कॉम्स्टॉक / गेटी इमेजेजउत्तरी अमेरिका में पर्णपाती जंगलों के कई रूप हैं। वसंत, ग्रीष्म, शरद ऋतु और सर्दियों के चार मौसमों के जंगल पर्यावरण को बदलते हैं। जंगल गिरने के शीर्षक देते हुए, सख्त गिरावट और सर्दियों के महीनों के दौरान दृढ़ लकड़ी के पेड़ पत्तियों को खो देते हैं। सदाबहार पेड़, उपजाऊ मिट्टी, काई और विभिन्न प्रकार के जंगली फूल पर्णपाती पेड़ों के साथ जंगल को भरते हैं। जो जानवर पर्णपाती जंगलों में रहते हैं, उन्हें कठोर सर्दियों की परिस्थितियों के अनुकूल होना चाहिए या पलायन करना चाहिए।
शारीरिक अनुकूलन
उल्लू समान भौतिक विशेषताओं को साझा करते हैं जो खतरे से सुरक्षा प्रदान करते हैं और शिकार कौशल को बढ़ाते हैं। वन उल्लू का सिर उत्सुक दृष्टि के साथ चारों ओर देखने के लिए 270 डिग्री पर मुड़ता है। उल्लू की आंखें सॉकेट्स के भीतर नहीं चलती हैं, लेकिन एक साथ पास में स्थित हैं, जिससे उल्लू को तीन-डिमसेन्टली देखने की क्षमता मिलती है। रेशमी पंख शिकार के करीब पहुंचने पर रात में मूक उड़ान प्रदान करते हैं। "नाइट बर्ड्स: ओवल्स" के लेखक नोर्मा जीन वेनबल के अनुसार, उल्लू ऐसी आवृत्तियों को सुनता है जो मनुष्यों की तुलना में 8,500 चक्र प्रति सेकंड की तुलना में 20,000 से अधिक है। अधिकांश वन उल्लुओं का रंग शिकारियों और शिकार से छलावरण प्रदान करता है। वर्जित उल्लू का रंग दिन में सोते हुए पक्षी को भगा देता है जबकि अन्य पक्षी प्रजातियां सक्रिय हैं। उल्लू की तरह के हुनर आसानी से शिकार को पकड़ लेते हैं। जब अधिकांश जानवरों में कम गतिविधि होती है, तो उल्लू मेट और सर्दियों के शुरुआती महीनों और शुरुआती वसंत के दौरान अंडे देते हैं। माता-पिता दोनों बच्चों की देखभाल करते हैं।
पर्यावरण अनुकूलन
मानवीय हस्तक्षेप और मौसम उल्लू को पर्णपाती जंगलों में पनपने से रोकते हैं। लॉगिंग, उत्तरी अमेरिका में शहरों और सड़क निर्माण का विस्तार उल्लुओं के घरों को कम करना जारी है। हालाँकि, लॉगिंग उद्योग पेड़ों की भरपाई करता है, लेकिन पेड़ों को वन्यजीवों के लिए आश्रय या घर देने में कई साल लगते हैं। अत्यधिक गीला, सूखा या ठंडा तापमान जंगल में अन्य जानवरों के अस्तित्व को प्रभावित करता है, जो खाद्य श्रृंखला को प्रभावित करता है। जब स्थितियां काफी बदल जाती हैं, तो कुछ उल्लू पलायन करेंगे। हालांकि उल्लू की खाद्य प्राथमिकताएं जीवित शिकार हैं, जब जीवित रहने की धमकी दी जाती है, तो उल्लू मृत जानवरों को खाता है। पर्णपाती जंगल में उल्लू लगभग कहीं भी घोंसला बनाते हैं, जिसमें खोखले पेड़ या अन्य मौजूदा घोंसले हैं।