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कुछ खनिज सीधे आवासीय समुदायों के भीतर वायु और जल प्रदूषण से लेकर प्रदूषण तक के पर्यावरणीय खतरों का कारण बनते हैं। खनिज संदूषण के प्रभाव में मनुष्यों और वन्यजीवों में बीमारी पैदा करना, जंगल और नदियों का प्रवाह होना और ग्लोबल वार्मिंग में योगदान करना शामिल है। यद्यपि कुछ खनिज संदूषण प्राकृतिक प्रक्रियाओं का परिणाम है, मानव गतिविधि अधिकांश पर्यावरणीय खतरों के लिए जिम्मेदार है।
एसिड माइन ड्रेनेज
एसिड माइन ड्रेनेज तब बनता है जब खनिज पाइराइट सल्फरिक एसिड बनाने के लिए हवा और पानी के साथ प्रतिक्रिया करता है। यह अम्लीय प्रवाह पारा, तांबा और सीसा सहित भारी धातुओं को घोलता है, जो उन्हें सतह या भूजल में रिसने की अनुमति देता है। अमेरिका की पचहत्तर प्रतिशत एसिड की खान जल निकासी की समस्या मध्य-अटलांटिक राज्यों में केंद्रित है, जो 4,500 मील से अधिक धाराओं को प्रभावित करती है, और मुख्य रूप से परित्यक्त कोयला खानों में उत्पन्न होती है। चूँकि कोई भी व्यक्ति या कॉरपोरेट इकाई अम्लीय धार पैदा करने वाली परित्यक्त खानों के लिए स्वामित्व या जिम्मेदारी का दावा नहीं करती है, कोई भी ठोस प्रयास नहीं करता है।
आर्सेनिक भूजल संदूषण
आर्सेनिक से भरे खनिज जब समय के साथ भंग हो जाते हैं, तो आर्सेनिक भूजल को दूषित कर सकता है, अपने आर्सेनिक को भूजल में जारी कर सकता है, लेकिन आर्सेनिक संदूषण अक्सर आर्सेनिक युक्त औद्योगिक अपवाह अपशिष्ट के कारण होता है। आर्सेनिक बेस्वाद और गंधहीन है, जब तक कि यह अच्छी तरह से जमीन और अच्छी तरह से आर्सेनिक के लिए पानी का परीक्षण नहीं किया जाता है। "साइंस डेली" की रिपोर्ट है कि दुनिया भर में 100 मिलियन से अधिक लोग अपने पीने के पानी में आर्सेनिक के विषाक्त स्तर के संपर्क में हैं, जो कम सांद्रता में भी मधुमेह और कैंसर के कई रूपों का कारण बन सकता है।
अभ्रक संदूषण
एस्बेस्टोस फाइबर कुछ रॉक संरचनाओं में स्वाभाविक रूप से पाए जाते हैं, और इन फाइबर को आसानी से साँस लिया जा सकता है, जिससे फेफड़े के कैंसर, मेसोथेलियोमा, और एस्बेस्टॉसिस शामिल हैं, एक ऐसी स्थिति जो फेफड़ों के ऊतकों को डराती है, जिससे ऑक्सीजन का रक्तप्रवाह में प्रवेश करना मुश्किल हो जाता है। 1970 के दशक के मध्य में अमेरिकी उपभोक्ता उत्पाद सुरक्षा आयोग के नियमों ने अधिकांश निर्माण सामग्री और उपभोक्ता उत्पादों से एस्बेस्टस को चरणबद्ध करना शुरू कर दिया, लेकिन खनिज अभी भी पुरानी इमारतों और कुछ नौकरी साइटों में बना हुआ है। प्लंबर, इलेक्ट्रीशियन, और अग्निशामकों को अन्य व्यवसायों में श्रमिकों की तुलना में एस्बेस्टोस जोखिम का खतरा बढ़ जाता है क्योंकि एस्बेस्टस पूर्व में प्लंबिंग, बिजली के घटकों और निर्माण सामग्री में पहले से मौजूद है।
कोयला जलाना
चिंतित वैज्ञानिकों का संघ रिपोर्ट करता है कि एक वर्ष में एक विशिष्ट कोयला-जलने वाला बिजली संयंत्र 500 टन कण पैदा करता है जो अस्थमा को बढ़ा सकता है और ब्रोंकाइटिस, 720 टन कार्बन मोनोऑक्साइड और 3.7 मिलियन टन कार्बन डाइऑक्साइड, ग्रीनहाउस गैस मुख्य रूप से जिम्मेदार है ग्लोबल वार्मिंग के लिए। कोयला जलाने वाले पौधे पर्यावरण के खतरों में भी योगदान करते हैं, जिसमें स्मॉग और एसिड वर्षा शामिल हैं। "डिस्कवरी न्यूज" इंगित करता है कि दुनिया भर में हजारों भूमिगत कोयले की आग सदा के लिए नष्ट हो जाती है। ये आग सतह के पास शुरू होती हैं, फिर पूरे खानों में अनियंत्रित हो जाती हैं और भले ही ये हीनोस क्रोध भूमिगत रहते हैं, फिर भी ये कार्बन डाइऑक्साइड और पारे को वायुमंडल में छोड़ते हैं।