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रेगिस्तान पृथ्वी की सतह के 20 प्रतिशत हिस्से को कवर करते हैं फिर भी दुनिया के सबसे शुष्क क्षेत्र हैं। उनकी नमी की कमी विशेष रूप से हड़ताली है क्योंकि गर्म क्षेत्र इतनी नमी पकड़ सकते हैं। उदाहरण के लिए, वर्षावन, गर्म हवा और उच्च वर्षा को मिलाकर दुनिया में नमी के उच्चतम क्षेत्रों में से कुछ का उत्पादन करते हैं। दूसरी ओर, रेगिस्तान बहुत शुष्क हैं, इसलिए अधिकांश जीवन के लिए एंटीथेटिक हैं।
नमी
नमी को किसी भी समय हवा में रहने वाली नमी या जल वाष्प की मात्रा के रूप में परिभाषित किया गया है। उच्च आर्द्रता उन क्षेत्रों में होती है जहां उच्च नमी सामग्री वायुमंडल में वाष्पित हो जाती है। हवा गर्म होने के कारण फैलती है, इसलिए यह ठंडी या ठंडी हवा की तुलना में बहुत अधिक आर्द्रता धारण कर सकती है।
तेज़ी
यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया म्यूजियम ऑफ पेलियोन्टोलॉजी के अनुसार, रेगिस्तान में प्रति वर्ष 20 इंच से कम वर्षा होती है। सेमीरिड रेगिस्तान 3/4 से 1 1/2 इंच प्रतिवर्ष प्राप्त करते हैं। कोल्ड डेजर्ट साल में 6 से 10 इंच तक बेहतर होता है। चिली में अटाकामा मरुस्थल और अंतर्देशीय सहारा के कुछ हिस्सों में औसतन प्रति वर्ष लगभग आधा इंच और कुछ वर्षों में बारिश भी होती है।
भाप
वर्षा के कम फटने से पहले रेगिस्तान में कम से कम बारिश नहीं होने की संभावना है, लेकिन हवा में प्रवेश करने वाली आर्द्रता की मात्रा दुर्लभ है। रेगिस्तानी हवा इतनी शुष्क होती है कि वाष्पीकरण की दर नियमित रूप से वर्षा की दर से अधिक हो जाती है, और जमीन से टकराने से पहले वर्षा भी वाष्पित हो सकती है।
सौर विकिरण
हवा में मौजूद डरावनी रेगिस्तानी आर्द्रता सूरज की किरणों को रोक पाने में असमर्थ होती है, इसलिए रेगिस्तानों को मिलने वाले सौर विकिरण की मात्रा आर्द्र क्षेत्रों से दोगुनी तक पहुंच सकती है। दैनिक तापमान में परिवर्तन जो चरम पर हो सकता है। स्पेक्ट्रम के तापमान के एक छोर पर 49 डिग्री सेल्सियस (120 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक पहुंच सकता है, और यह असामान्य नहीं है कि यह कभी-कभी ठंड से नीचे गिर सकता है।
रूपांतरों
रेगिस्तान की स्थिति भी इस तथ्य से अधिक है कि रेगिस्तान के जीव कम आर्द्रता पर पानी के संरक्षण के द्वारा प्रतिक्रिया करते हैं जितना कि वे इसे वाष्पीकरण में खोए बिना कर सकते हैं। कई रेगिस्तानी पौधों ने एक छल्ली नामक एक मोमी संरचना विकसित की है जो पानी को अंदर रख सकती है। छोटे पत्ते और सफेद बाल जो गर्मी को दर्शाते हैं, रेगिस्तान की स्थिति से निपटने के लिए भी रणनीति हो सकते हैं।