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बैक्टीरिया सरल, एकल-कोशिका वाले जीव हैं और पृथ्वी पर जीवन का सबसे प्रचुर प्रकार हैं। एक विशिष्ट बैक्टीरियल सेल में एक सेल लिफाफा, आंतरिक संरचना और बाहरी उपांग होते हैं। स्तनधारियों और अन्य यूकेरियोट्स के विपरीत, बैक्टीरिया में एक नाभिक नहीं होता है; इसके बजाय, क्रोमोसोमल डीएनए साइटोप्लाज्म के घने क्षेत्र में पाया जाता है जिसे न्यूक्लियॉइड के रूप में जाना जाता है। कुछ बैक्टीरिया में अतिरिक्त रिंग के आकार का डीएनए भी पाया जाता है और इन्हें प्लास्मिड (Ref 1,2) के रूप में जाना जाता है।
प्लाज्मिड
प्लास्मिड डीएनए का एक अंगूठी के आकार का टुकड़ा है जो बैक्टीरिया कोशिकाओं के भीतर पाया जाता है। प्लास्मिड नाभिक में पाए जाने वाले गुणसूत्र डीएनए की स्वतंत्र रूप से प्रतिकृति करते हैं लेकिन हमेशा अगली पीढ़ी की कोशिकाओं में कॉपी किए जाते हैं। प्लास्मिड में अक्सर ऐसे जीन होते हैं जो बैक्टीरिया को एंटीबायोटिक प्रतिरोध जैसे आनुवंशिक लाभ देते हैं। प्लास्मिड के भीतर के जीन को संयुग्मन के रूप में जाना जाने वाली प्रक्रिया में बैक्टीरिया कोशिकाओं के बीच साझा किया जा सकता है। यह इस प्रक्रिया है जो एंटीबायोटिक-प्रतिरोधी बैक्टीरिया के प्रसार के लिए आंशिक रूप से जिम्मेदार है।