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विकासवादी शब्दों में अनुकूलन, एक पर्यावरण के आदी होने के लिए प्रजातियां हैं। कई पीढ़ियों के दौरान, प्राकृतिक चयन की प्रक्रिया के माध्यम से, जीवों की शारीरिक और व्यवहार संबंधी विशेषताएं पर्यावरणीय चुनौतियों का सामना करने के लिए बेहतर कार्य करती हैं। अनुकूलन धीमे और वृद्धिशील होते हैं, और सफल अनुकूलन का परिणाम हमेशा एक जीव के लिए फायदेमंद होता है।
टीएल; डीआर (बहुत लंबा; डिडंट रीड)
विकासवादी शब्दों में अनुकूलन, एक पर्यावरण के आदी होने के लिए प्रजातियां हैं। कई पीढ़ियों के दौरान, प्राकृतिक चयन की प्रक्रिया के माध्यम से, जीवों की शारीरिक और व्यवहार संबंधी विशेषताएं पर्यावरणीय चुनौतियों का सामना करने के लिए बेहतर कार्य करती हैं। अनुकूलन धीमे और वृद्धिशील होते हैं, और सफल अनुकूलन का परिणाम हमेशा एक जीव के लिए फायदेमंद होता है। सांपों ने भूमिगत स्थानों में फिट होने के लिए अपने पैरों को खो दिया, रात में शिकारियों को सुनने के लिए चूहों ने बड़े कान उगाए और जिराफों ने लंबे पेड़ों पर पत्तियों तक पहुंचने और पानी पीने के लिए लंबी गर्दन विकसित की। वृषण अंगों विकासवादी अनुकूलन के उप-उत्पाद हैं जो अब प्रजातियों के वातावरण में उपयोगी नहीं हैं, और उन्हें अनुकूलन नहीं माना जाता है।
सांप और पैर
सांपों को मारने से पहले उनके पास छिपकली के समान अंग थे। जमीन में छोटे छेद के अपने वातावरण के लिए बेहतर रूप से अनुकूल होने के लिए, उन्होंने अपने पैर खो दिए। पैरों के बिना, सांप एक तंग जगह में फिट होने में सक्षम थे जिसमें वे शिकारियों से छिपा सकते थे। सांपों की पहली प्रजाति ऐसे समय में मौजूद थी जब अधिकांश सरीसृप अपने शिकार के लिए जमीन से ऊपर नहीं गए थे, लेकिन भोजन की तलाश में चारों ओर डूब गए थे, इसलिए यह अनुकूलन विशेष रूप से सहायक था। आधुनिक बोआ और अजगर वास्तव में अभी भी छोटे स्टब हैं जहां उनके पैर लाखों साल पहले हुआ करते थे।
चूहे और बड़े कान
विकासवादी अनुकूलन के परिणामस्वरूप चूहे के बहुत बड़े कान होते हैं। चूहे निशाचर प्राणी हैं, जिसका अर्थ है कि वे रात में मुख्य रूप से सक्रिय हैं, लेकिन उनके पास रात की दृष्टि नहीं है। इसके बजाय, उन्होंने अविश्वसनीय श्रवण क्षमताओं को विकसित करके अंधेरे में गतिविधि के लिए अनुकूलित किया। चूहे अपने पूर्ववर्ती बड़े कानों के बिना शिकारियों को पहले से सुन सकते हैं। उनकी त्वरितता के साथ युग्मित, चूहे बहुत देर होने से पहले सांप या पक्षी के शिकार से बचने के लिए अपने बढ़े हुए श्रवण इंद्रियों का उपयोग कर सकते हैं। चूहों के छोटे कानों की तुलना में, यह देखने के लिए आसान है कि एक जानवर एक त्वरित और फुर्तीला वन-निवासी क्यों है, जबकि दूसरा एक लंबर मेहतर का अधिक है जो मानव कचरे पर भाग में निर्भर करता है।
जिराफ और लंबी गर्दन
विकासवादी अनुकूलन की पुस्तक के उदाहरणों में से एक लंबी गर्दन वाला जिराफ है। जिराफों की लंबी गर्दन का विकास हुआ, ताकि जानवर लंबे पेड़ों में पत्तियों तक पहुंच सके। लेकिन जिराफ की लंबी गर्दन की कहानी उससे भी ज्यादा जटिल है। जिराफ के बहुत लंबे पैर होते हैं, लेकिन वे अपने घुटनों को मोड़ते नहीं हैं। पानी के एक पूल से पीने के लिए, उन्हें एक लंबी गर्दन की आवश्यकता होती है जो पानी के नीचे सभी तरह से पहुंच सकती है। लंबे पत्तों और कम पानी तक पहुंचने के अलावा, जिराफों की गर्दन की लंबाई कई उद्देश्यों के लिए उपयोगी है, जिसमें पुरुषों के बीच स्पार्स भी शामिल है।
वेस्टिस्टिक संरचनाएं
एक संस्थागत संरचना एक जीव के शरीर की एक विशेषता है जो किसी समय प्राकृतिक चयन द्वारा अनुकूलित अनुकूलन था, लेकिन जो उनके वर्तमान परिवेश में उपयोगी नहीं है। उदाहरण के लिए, मछली की कुछ प्रजातियां जो पूरी तरह से अंधेरे गुफाओं में रहती हैं, उनकी आंखें होती हैं, हालांकि उनकी आंखें कोई कार्य नहीं देख सकती हैं और उनकी सेवा नहीं कर सकती हैं। उनके पूर्वज, जो पहली बार गुफाओं में आए थे, उनकी आँखें थीं कि वे धूप के पानी में तैरते थे, और यद्यपि वे आँखें एक बार देखने के लिए अनुकूल थीं, अब वे आवश्यक या उपयोगी नहीं हैं। वैज्ञानिक इस प्रकार की संरचनाओं को अनुकूलन के रूप में परिभाषित नहीं करते हैं। वे एक बार अनुकूलन थे, लेकिन एक बार जब वे बेकार और अस्थिर हो जाते हैं, तो वे प्रजातियों के लिए कोई लाभ नहीं हैं, और वे पर्यावरण और प्राकृतिक चयन के दबाव से प्रकट नहीं हुए हैं।