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जब सूरज की रोशनी वातावरण में कुछ रसायनों के साथ परस्पर क्रिया करती है तो फोटोकेमिकल स्मॉग बनता है। इस प्रकार के वायु प्रदूषण में ओजोन मुख्य घटक है। समताप मंडल में ओजोन हानिकारक पराबैंगनी विकिरण से हमें बचाता है, लेकिन जमीन पर, यह मानव स्वास्थ्य के लिए खतरनाक है। ग्राउंड-लेवल ओजोन तब बनता है जब मोटर वाहन उत्सर्जन में नाइट्रोजन ऑक्साइड और वाष्पशील कार्बनिक यौगिक (पेंट और ईंधन और सॉल्वैंट्स के वाष्पीकरण से उत्पन्न) सूर्य के प्रकाश की उपस्थिति में प्रतिक्रिया करते हैं।
स्वास्थ्य पर पड़ने वाले प्रभाव
फोटोकैमिकल स्मॉग फेफड़ों और हृदय पर अपरिवर्तनीय क्षति पहुंचाने में सक्षम है। यहां तक कि फोटोकैमिकल स्मॉग के लिए अल्पकालिक जोखिम युवा और बुजुर्ग दोनों पर बुरा प्रभाव डालता है। यह श्वसन प्रणाली की दर्दनाक जलन का कारण बनता है, फेफड़ों के कार्य में कमी और सांस लेने में कठिनाई; व्यायाम करते समय या बाहर काम करते समय यह अधिक स्पष्ट है। स्मॉग का उच्च स्तर अस्थमा के हमलों को भी ट्रिगर करता है क्योंकि स्मॉग एलर्जी के प्रति संवेदनशीलता बढ़ाता है, जो अस्थमा के लिए ट्रिगर होते हैं।
प्रभावित लोग
पहले से मौजूद स्वास्थ्य समस्याओं (जैसे श्वसन रोग) वाले लोग ओजोन के प्रति संवेदनशील हैं।बच्चे, बुजुर्ग और गरीब फेफड़े के काम करने वाले लोग स्वस्थ वयस्कों की तुलना में फोटोकैमिकल स्मॉग से सांस की बीमारी पैदा करने का अधिक जोखिम उठाते हैं।
पर्यावरण पर प्रभाव
फोटोकेमिकल स्मॉग का पर्यावरण पर विनाशकारी प्रभाव पड़ता है। फोटोकैमिकल स्मॉग में पाए जाने वाले रसायनों के संग्रह से पौधों और जानवरों के जीवन की समस्याएं पैदा होती हैं। कुछ पौधे जैसे तम्बाकू, टमाटर और पालक ओजोन के लिए अत्यधिक उत्तरदायी हैं, इसलिए फोटोकैमिकल स्मॉग इन संवेदनशील फसलों, पेड़ों और अन्य वनस्पतियों को नष्ट कर सकता है। ओजोन पेड़ों की पत्तियों की ऊपरी सतहों पर नेक्रोटिक (मृत) पैटर्न का कारण बनता है। जमीनी स्तर का ओजोन भी पेड़ों की वृद्धि और उत्पादकता में हस्तक्षेप कर सकता है। जानवरों पर धुंध का प्रभाव मनुष्यों पर इसके प्रभाव के समान है; यह फेफड़ों की क्षमता और फेफड़ों की लोच कम कर देता है।
सावधानियां
फोटोकैमिकल स्मॉग के दुष्प्रभाव से बचाव के लिए एहतियाती कदम उठाएं। आमतौर पर, सुबह या शाम को फोटोकैमिकल स्मॉग कम केंद्रित होता है; इसलिए, दिन के इस भाग में व्यायाम और बाहरी गतिविधियों की योजना बनाना स्मॉग एक्सपोज़र को सीमित करता है। कारों और अन्य वाहनों के उत्सर्जन स्मॉग के सबसे बड़े स्रोत हैं। कम ड्राइविंग करके, कारपूल का उपयोग करके और कार को अच्छी स्थिति में बनाए रखते हुए अपने दैनिक प्रदूषक उत्सर्जन को कम करें। अन्य छोटे कार्य, जैसे कि बगीचे के रसायनों, सॉल्वैंट्स, और घरेलू क्लीनर जैसे रासायनिक उत्पादों के ढक्कन को कसकर सील करना, रसायनों के वाष्पीकरण को कम करता है और स्मॉग को कम करने में मदद करता है।
अन्य उपाय
उत्सर्जन को कम करने के प्रयास में फोटोकैमिक स्मॉग की समस्या ने कुछ और गंभीर सुधारों को प्रेरित किया है। अन्य प्रकार के ईंधन पर स्विच करना, कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्रों से ईंधन गैसों का desulfurization, सार्वजनिक रेल परिवहन का विस्तार और कृषि में उर्वरक के कम उत्सर्जन के आवेदन कुछ ऐसे कदम हैं, जिन्होंने फोटोकैमिकल स्मॉग के स्तर को काफी कम कर दिया है।